Федор почему-то на миг подумал о том, насколько ничтожны все их страхи, усилия и даже жизни в сравнении с волнами Адриатики, упрямо, столетие за столетием бьющимися в крепостную стену. И до них, и после они будут все так же упрямо накатывать на плиты, покрывать их прозрачной пленкой, словно заигрывая, а потом, набравшись сил, резко ударяться о гранит и со звоном отскакивать назад. И это не изменится независимо от того, будет ли успешен этот проклятый переворот. Пока жива планета, волны всегда будут биться в стены — бессмысленно и постоянно, живя своей, особой, непостижимой вечно суетящимся людям жизнью…
Но ему надлежало сейчас подумать о суете, а именно, о том, почему вдруг Ваня неожиданно назначил ему эту встречу — на горном обрыве, за стеной монастыря. Не внутри, в мрачноватой, но по-своему уютной трапезной, не в закрытых от глаз скальных гротах и потайных комнатах, а именно здесь, на небольшой площадке над заливом? Вновь и вновь Аверин возвращался мыслями к своей недавней выходке: были ли хоть какие-то шансы, что Иван узнал о ней?
Он постарался все сделать грамотно, так, чтобы в случае разоблачения сложилось впечатление, что утечка произошла из Москвы. Федор связался со своим знакомым в штаб-квартире ФСБ — человеком, который был лично предан ему еще со времени его службы в «конторе», и практически его боготворил, и попросил в нарушение всех процедур срочно переправить ему информацию из личного дела Старчука. Он сказал, что Ивана подозревают в измене, и, поскольку до планируемого переворота осталось совсем немного времени, запускать полную процедуру проверки просто некогда. Получив материалы, которых у него по определению не должно было быть, Федор передал их проверенной женщине из своих старых балканских контактов, и попросил ее предупредить Невену, показав реальные доказательства принадлежности Ивана к российским спецслужбам, включая фото на копии его личного дела. Незнакомая женщина, материалы личного дела — все это указывало на наличие крота в высших эшелонах ФСБ, но никак не в команде, работавшей «в поле» вместе с Иваном.
Он знал, что будет держаться до конца. «Старчук — мальчишка. Да, злобный, по-животному хитрый, привыкший врать и выживать в экстремальных ситуациях, но не слишком умный. Он ничего не докажет», — говорил себе Федор, с тревогой поглядывая на стену вокруг монастыря. Наконец в арке показался Иван. Он кивнул Аверину дружелюбно и даже слегка торжественно, прошел к самому краю обрыва и непринужденно сел на выступ, беззаботно развалившись над пропастью.
— Хорошо, что ты пришел. В монастыре много народу, всяческие паломники навалили. Я не хотел, чтобы мы попадались им на глаза. А в подземелье ребята сейчас совещаются. Решил, что самое укромное место сейчас — это здесь, — сообщил Иван, словно прочитал его мысли. Федор почувствовал соблазн наконец расслабиться, но напомнил себе, что расслабляться рано. Он еще не был уверен, что встреча носила невинный характер, а потому только невозмутимо кивнул, присел рядом и выжидающе молчал.
— Знаешь, что я тут вспомнил? — продолжал Ваня, глядя прямо ему в глаза. — Один день почти два года назад. Странный это был день. Точнее, ночь. Я был тогда на Донбассе, уже шла война. А в Москве происходило что-то странное. Чечня опять полыхнула, волнения какие-то. В центре Грозного начались бои, взрывы и перестрелки. Над Ясенево кружили вертолеты. Говорили, Главный срочно выехал в Кремль. Тем временем хохлы под своим аэропортом разделали наш легендарный «Вымпел» — самые большие потери за всю историю его существования, представляешь? Дворец Амина в Афгане безупречно взяли, а тут — какие-то хохлы, никому не нужные руины проклятого аэропорта… Плюс ко всему, хохлы узнали про Чечню. Какой-то русский предатель радостно выложил информацию в сеть, включая фотографии долбанных вертолетов. И началось злорадство… А я застрял, как дурак, на Донбассе, близко к линии разграничения, все переговоры ловились моментально, все прослушивалось. Ни позвонить своим, ни узнать, что происходит. Гребаное неведение…
— Но ведь ничего страшного тогда не случилось, — осторожно напомнил Федор.
— Да ничего, конечно, — кивнул Иван. — Ложная тревога. Это только хохлы разверещались радостно: вот, мол, конец Мордора начался, все рушится. Я понимал, конечно, что так оно не рухнет, но на какой-то момент тоже стало тревожно. Понимаешь, у меня же не было тогда возможности быстро связаться с центром, да еще по такому вопросу, без всякой оперативной необходимости. Говорят, в Киеве никто не спал, сидели в сети и ждали «Лебединого озера» по нашему ТВ. Я не выдержал, тоже включил телевизор.