Пройдя сотню метров, медведь остановился и с любопытством огляделся вокруг. Его взору предстали два трехэтажных, по-видимому, заброшенных кирпичных здания, чуть в отдалении несколько больших теплиц, в более приличном состоянии, вероятно за ними кто-то ухаживал. Немного левее, в паре сотен метров от берега он увидел подтопленное грузовое судно на мели. Медведь направился к ближайшему дому. Стекла на первом этаже, разумеется, были выбиты. Подойдя к стене, он встал на задние лапы, достав передними до подоконника, потрогал лапой остатки стекла, застрявшие в оконной раме, отчего на стекле остались темные разводы. В этот момент из окна на Медведя в упор нацелился ствол, и через пару секунд медведь уже лежал на земле. Последнее, что он видел перед тем, как сознание покинуло его, была крачка, которая ему что-то отчаянно кричала.
Глава 2
В «Голубой лагуне», куда направилась крачка, было тепло и пахло свежемолотым кофе. Кот Василий музицировал на фортепьяно, свин Агроном сидел за стойкой и ругал свой напиток, а двое его сыновей насиловали кикер в углу. Поседевший лис с бокалом вина, сидел за столиком напротив и разгадывал кроссворд в старом журнале. Кошка Маргарита с потерянным видом, небрежно протирала бокалы за стойкой.
Наггетс, как, собственно, звали крачку, приземлился на барную стойку, сделал пару ходок из конца в конец, потом перелетел на свободный стол, где подобрал пару ломтиков картошки фри с тарелки. В этот момент двери заведения распахнулись, и в помещение вошел Олень. Не обращая внимания на присутствующих, он прошел в дальний угол и улегся на коровью шкуру.
«Сунешься в бокал – шею сверну», – процедил Агроном обращаясь к Наггетсу, который вернулся на барную стойку. Что твое крыло? Не болит?
Наггетс презрительно посмотрел на Агронома и отступил на пару шагов в сторону. Затем он продолжил свой путь по барной стойке и, дойдя до края, остановился и только тогда торжественно сообщил присутствующим о только что увиденном на берегу.
У всех кто находился в помещении, за исключением, пожалуй, Оленя, новость вызвала интерес. Василий перестал играть и убрал руки с клавиш. Маргарита поставила бокал на стойку, полотенце выпало из рук. Агроном выпустил из пасти трубочку, через которую он выцеживал свой напиток. Наггетс же, будто не замечая обращенного на него внимания, продолжал подбирать хлебные крошки со стойки. Пауза длилась недолго.
– Ты правда видел, как Инженер повез Медведя в старую котельную? – не выдержала Маргарита.
– Наггетс поймал в море Медведя, а Инженер усыпил его и перевез в котельную» – подтвердила птица.
– Получается он скоро зайдет? – оживилась Маргарита.
– Не раньше, чем Инженер поработает с ним, – вмешался Агроном, отхлебнув из кружки. Очередной иждивенец на подходе.
– А я, уверен, что от Медведя будет толк, – не согласился с Агрономом Василий. Кроме того, он будет на специальном питании. Это придаст ему импульс…
– Ты хоть представляешь, сколько ест белый медведь? – не унимался Агроном. Ничего не получит из моей теплицы.
– Ничего не путаешь, папаша? – возмутилась Маргарита.
– Прости, сладкая, конечно из нашей общей теплицы Медведь не получит ничегошеньки. Или вы хотите, чтобы начался голод? – продолжал Агроном.
Примерно в таком ключе новость о прибытии медведя на Архипелаг обсуждалась вплоть до закрытия заведения.
Доподлинно не известно, что происходило в промежутке времени между беззвучным выстрелом и той минутой, когда медведь ощутил себя прочно зафиксированным на железном столе с тугой повязкой на голове. По поселку ходили разные слухи, но никто, кроме, разумеется, Инженера, не мог сказать ничего конкретного.
Как бы то ни было, Медведь постепенно приходил в себя. Он находился в довольно странном помещении: красные кирпичные стены, бетонный потолок с облупившейся краской, с медленно вращающимся пыльным вентилятором. Единственная тусклая лампа, освещавшая помещение – мигала. Медведю вдруг словно почудилось: северный олень, подходит к нему, наклоняет голову, и заглядывает в глаза, и отходит, покачивая рогами. А следом за оленем медленно приближается бородатый мужчина в вязаной красной шапке, наклоняется над ним, что-то закапывает в глаза и ноздри, после чего все вокруг него начинает кружиться, и Медведь снова лишается сознания.
«Как себя чувствуешь, курсант? Готов заступить на службу? На этот раз Медведь отчетливо различал и понимал слова Инженера. Он открыл глаза. На газовой плитке кипел чайник. Рядом со старым телефонным аппаратом лежали большие шерстяные рукавицы и паяльник. Медведь уже не был зафиксирован на железном столе, который куда-то исчез из комнаты, а удобно лежал на боку на большом кожаном диване. Медведь ощупал лапами голову, словно проверяя, на месте ли она. Картинка перед глазами все еще немного плыла, однако за столом напротив им довольно ясно угадывался бородач в вязаной красной шапке с буквами «Роскосмос», который показался Медведю кем-то очень знакомым. Инженер что-то прихлебывал из кружки, то и дело поднимая глаза на Медведя. Заметив, что Медведь открыл глаза и заворочался, Инженер приподнялся со стула и подошел.