- Но тогда все будут жить вечно.
- Существовать, - поправил мальчишка. - Существовать вечно.
Она замолчал, но у воина осталось странное ощущение. Словно застыв на пороге осознания чего-то важного, способного разом сделать жизнь и мир вокруг проще, разум так и не сумел сделать последний шаг. Жить и существовать, жить и существовать - эти два слова трепыхались в мозгу раненой перепелкой. Тот, кто достоит зваться Человек рано или поздно расплатится за этот свет, раздаст все долги и сделает столько добрых дел, что жить дальше просто не имеет смысла. Тогда-то его, уникального настоящего Человека, и портируют на тот свет. А серые безликие массы останутся на этом, заполняя посредственностью и никчемностью пространство между небом и землей. Хорошие будут приходить и уходить, а плохие - приходить и оставаться, складируясь во всепоглощающее Нечто. И так до тех пор, пока Создателю не надоест терпеть это безобразие...
На этом месте Маркус легонько тряхнул головой. Непривычные мысли разлетелись как брызги от брошенного в воду камня. Не время и не место предаваться столь экстравагантному делу - размышлению.
- Не думаю, что нам таки понадобится твоя помощь, - между делом осадила ретивого переправщика Тарена. - Дело наше минутное.
- Так делайте его быстрее и пойдем! - рявкнул, теряя остатки самообладания, Самуил. Бомба скоро должна взорваться, а эти глупые люди до сих пор женятся.
Тарена терпеть не могла, когда ей нахально указывали, что и как делать. Тем более, когда указывали на повышенных тонах. Если до этого момента у Самуила сотоварищи были какие-то, пусть даже мизерные, шансы разрешить дело миром, то теперь они испарились вдрызг.
- Наше дело суеты не терпит. И вообще - к чему такая спешка? Куда спешить? На тот свет? Там мы и так частично там.
- Вы отправитесь с нами. В Райский сад. В Эдем.
- В рай? Нет уж, извините, мы туда не торопимся. Нам и здесь хорошо.
- Вы не понимаете? Вам оказана великая честь! Людей, которые попадали в рай при жизни, можно пересчитать по пальцам! И вы станете одними из них! Это же такая честь!
- Говорят, быть любимой женой - тоже большая честь, - шепнул Ваня наблюдавшему за комедией Маркусу. - Но увольте...
Наемник одарил его мимолетным взглядом, в котором явственно читалось обещание как-нибудь на досуге заняться Ванькиным воспитанием.
- Ой, простите, но мы вряд ли прокатим за святых, - увещала Самуила девушка. Ангелы заметно нервничали - непредвиденные обстоятельства поставили операцию на грань срыва.
- Если вы останетесь здесь - вы умрете, - честно предупредил Самуил. - И тогда вы попадете прямехонько в ад.
- Пара нюансов, мой авиационный друг, - обворожительно улыбнулась Тарена. - Так уж получилось, что до Аидовых кладовок нам ближе. Есть реальный шанс, что наши грешные души попадут к нему, а не к твоему боссу.
Огненные мечи крылатой четверки дружно вспыхнули, а кончики ослепительно белых крыл приподнялись - Тарена случайно надавила на самое уязвимое место.
- Ни за что! - синхронно вырвалось у всех Небесных.
После чего почетное право вести переговоры вновь легло на плечи Самуила.
- Ни за какие коврижки ваши бессмертные души, шедевры Создателя, всевышнего и всемилостивейшего, не достанутся этим... этим... этим... - так и не подобрав приличествующего слова для описания Аидовых работников, которое не осквернило бы уста слуги Господня, Самуил лишь махнул рукой на переправщика.
- Отлично! Раз мы определились с конечным пунктом путешествия наших душ, в силу вступает второй нюанс: разве, согласно вашим правилам, мы, будучи по сути дела невинно убиенными жертвами, не должны очиститься от грехов земной жизни? А на окровавленные ручки убийц - а конкретно на ваши, - не должны ли двухпудовыми гирями свалиться наши проступки? Разве нет?
Огромные плечи ангелов поникли: девушка была права. Если они допустят гибель невинных - какие же они после этого ангелы? Подобное допустимо только у бесов, у нечестивых. А не у тех, кто несет Его свет людям.
Маркусу, предпочитавшему отмалчиваться, наслаждаться видом растерянных Небесных Воителей помешал насущный вопрос Вани, по старинке заданный шепотом и приглушенный дыхательной маской:
- А меня вот интересует - существует ли загробная половая жизнь?
- Мы не будем доводить дело до подобных нонсенсов! - подумав, заявил Самуил. - Вы пойдете с нами - и точка!
- Насильно поведете? - хитро прищурилась девушка.
Номер прокатил. Волей Творца люди имели свободу выбора, посягать на которую не смел ни Он сам, ни приближенные его служители.
Самуил засопел. Отряд за его спиной, давно и беспросветно деморализованный выкладками нахальной наемницы, прожигал в толстых бревнах плота дыры взглядами. Дерево ещё даже не задымилось.