- Хорошо сказал, - похвалила Тарена. - Красиво.
- А главное - умно, - присоединился Маркус.
Кощей на похвальбу не повелся.
- Это не совсем мои слова, - с серьезной миной килотонн эдак в семь в тротиловом эквиваленте на худом бледном лице сообщил он. - Труды по непрактикуемой мифологии и социальному псевдоустройству общества за авторством доктора Сталкера, доктора Феникса, доктора Адулаки...
- ...и всего младшего медицинского персонала госпиталя Брукхэйвен, - не удержалась Тарена.
Некромант применил по отношению к ней специфическое умение "испепеление взглядом". Каст не прошел - выработанная годами наглость давала наемнице полный иммунитет к этому умению вплоть до девятнадцатого уровня. А у Кощея умение тянуло максимум на двенадцатый.
- ...предположительно Миры Корвалеса и целого ряда других достойных философов, - закончил-таки мысль тёмный маг. - Я слегка утрировал, специально для вашего незамутненного интеллектом понимания.
- И на том спасибо, - буркнул Маркус. Он не очень любил, когда его выставляли тупым рубакой, но редко стремился развеивать непрезентабельный имидж. Некоторые труды вышеперечисленных мудрецов он в свое время читал, без особого труда вникая в хитросплетения красивых слов. - Но, похоже, что в блуждании мыслями в высоком да благородном, вы как-то позабыли сказать нам то, что, собственно, собирались.
Как показала практика, иммунитет к социальным заклинаниям был прокачан не только у Тарены - Кощей и ухом не моргнул на завуалированную шпильку.
- Лады, буду краток: во время вашего последнего квеста на живописных пляжах Стикса, я кое-что проверил с помощью этого... - подходящего слова Кощей не подобрал, поэтому передал спектр чувств через интонации и легкий щелчок по расписной тарелке, от которого она слегка скользнула вперед. - А потом и к хрустальному шару сходил, не поленился. Оба артефакта в унисон твердят: Ванька ваш, Неформалом рекомый, суть скрытая угроза.
- Ну чисто эпизод первый! - всплеснула руками наемница. Плохо замаскированный скептицизм пёр из нее, как из рога изобилия.
- Ага, типа наследие Батьки Лукаса, - немного угрюмо буркнул Кощей. Но угрюмо вовсе не от несерьезного подхода Тарены, а от своих невеселых мыслей.
Но именно угрюмость некроманта заставила наемников проникнуться серьезностью разговора. Они подобрались, веселый блеск в глазах исчез вместе с фривольностью, а голоса стали немного грубее.
- Хорошо, предыстория нам ясна, - заявил Маркус. - Давай перейдем к основной теме. Чем вся эта замутка грозит персонально нам?
- Ну... сейчас только от вас зависит выбор, который в дальнейшем сделает Ваня. Линия его судьбы колышется в огромном диапазоне, магическими путями её не прочитать. Доподлинно могу гарантировать одно: он реально может стать во главе виденного нами в хрустальном шаре Тёмного Войска.
- Нам что - надо его... - Тарена не договорила, но её поняли.
- Нет, - покачал головой колдун. Чёрные волосы всколыхнулись, на мгновение закрыв глаза. - Не наш метод. Не по-джедайски это. Кроме того, так мы проблему не решим, а усугубим. А нам желательно произвести потрясение мира в нужную сторону.
- Собрать Армию Света что ли и нанести превентивный удар? - решил на всякий случай уточнить наемница. Маркус по привычке предпочитал отмалчиваться, вникая в детали. Время принимать решение ещё настанет. Иногда дельные мысли приходят в голову совершенно случайно.
- Армия Света сама соберется, стоит только где-то объявиться банде слуг Сил Зла в количестве от двадцати и выше, - отмахнулся Кощей. - Я знаю, сам когда-то такую возглавлял. Но ввиду полного дилетантства по части организации крупномасштабных локальных бедствий я не имею ни малейшего понятия - с чего нам следует начать.
- В принципе, - медленно заговорил Маркус, - оно нам и не надо.
Две пары глаз уставились на него.
- Почему?
- Если брать за основу циклического развития социума фаталистические предположения доктора Сталкера, то социум должен регулировать отклонения и определять цикл самостоятельно. То бишь, без целенаправленного вмешательства изнутри.
- Логично, - согласился Кощей.
Тарена посмотрела сперва на напарника, потом на худосочного и бледного хозяина. Ничего не поняла. Повторила процедуру, но уже в обратном порядке. Все равно не полегчало.