- Он несет Тишину, - сказал второй ёжик.
- Брр! - поежился первый ёжик. - Его боятся остальные. А чего боятся, я не понимаю. Ну подумаешь, мертвец пошел, ну и что? Мало ли их у нас ходит?
- Побежали отсюда.
- А может быть, нападем на него? - предложил первый.
- Он нас съест, - предупредил второй. Первый подумал и сказал:
- Тогда побежали.
И два дозорных, из племени Свирепых Ёжиков, Боящихся Тишины, скрылись в кустах.
А зомби продолжал идти вперед. Несмотря не лужи и ветки. Несмотря на зверский голод и боль. Несмотря на смутное нежелание подчиняться чужим приказам. Каждый неловкий шаг в воду сопровождался острой болью на обожженных ногах, каждое незначительное отклонение от курса, даже ради обхождения препятствия, наказывалось резью в животе. Да, он мертв. Но это не значит, что он не чувствует боль.
И это его злило.
Виной этому один человек. Его надо найти и убить. Тогда мучения прекратятся.
Вокруг нет еды. Еда боится и убегает, чувствуя его приближение.
Остались только люди. Но они впереди.
Значит, надо идти. Потому что голод не утихнет. Не утихнет, пока не вонзит зубы в плоть своей цели. Пока он не разорвет ногтями вены и не выпьет горячую кровь. Пока он не съест всё внутренности. Значит, надо идти.
Потому что голод не отступит никогда.
Так сказал Голос...
Глава 5
Глава пятая: Небесный транзит
В Гоблинском переводе: “Залетели!”
На ковре-самолете
Мимо радуги
Мы летим, а вы ползете.
Чудаки, вы, чудаки.
(“Агата Кристи” - “На ковре-самолете”)
1
Тарена вырвалась вперед, да так и бежала, выбирая правильный путь для мужчин. Оптимальный, а, соответственно, самый лучший. Всё, как в жизни. Передвигаться пешим ходом наемникам было не привыкать, а что касается Ваньки, то он не успел ещё отвыкнуть от детских прогулок по окрестностях родных Четвертых Пентюхов, когда десять миль пешком и это только до обеда.
Вдвоем с Маркусом они бежали рядом, не отрывая глаз от мельтешащей женской спины, вовсе не такой утонченной и изящной, как привыкли описывать женщин-воинов сказители. Порой они прижимались плечом к плечу, порой разбегались на несколько метров, в зависимости от обстоятельств. Несмотря на необходимость физических упражнений, Маркус умудрялся рассказывать мальчишке о НеПиСях, легенды о которых не пользовались особой популярностью в Четвертых Пентюхах.
- НеПиСи - это НеПотребные Создания, неподвластные воле Богов и недоступные для реинкарнации Младших Богов - Плейеров. Потому то их и зовут НеПотребные. Ещё их называют эйдолонами или защитными духами, стихийными стражами. Леди Дива одна из них. Ледяная Дева так же известная под именем Шива.
На одну секунду им пришлось разойтись, пропуская широкий ствол векового дерева. Чтобы срубить его, прикинул Ванька, понадобилось бы человек сорок опытных лесорубов плюс недельки две времени.
- Как правило, НеПиСи не являются первому встречному, - продолжил Маркус, едва они сошлись на прежнее расстояние. - Вызывающему их человеку необходимо обладать определенными способностями к вызову, так называемой совместимостью. Или иметь при себе именной камень, способный призывать стихийного духа. Если мне не изменяет память, камнем Шивы является алмаз. У тебя случайно нет с собой уникального алмаза? Нет? Жаль. Будь у нас хотя бы простой алмаз, мы могли бы попробовать вызвать её ещё раз, но не факт, что она явилась бы. Совместимость и предрасположенность тоже играют немаловажную роль. А ещё существуют специальные магические ожерелья, перстни и серёжки с инкрустированными драгоценностями. У этих украшений есть ограниченный заряд вызова НеПиСей в любое время, потому то эти камни в стародавние времена и стали драгоценными. Но мне такие безделушки в руки не попадали. Нынче они - большая редкость, нет мастеров, способных создать подобную вещь, не то, что раньше. Чутье мне подсказывает, что у тебя тоже в кармане не завалялось ничего магического. Я прав?
Ваня кивнул, на ходу перескакивая кочку.
- Тогда остается открытым вопрос: почему Леди Дива помогла нам? Ни я, ни Тарена не обладаем даром вызывания духов. Если честно, сегодня мы впервые увидели НеПиСя вживую. Ты, как я понимаю, до сегодняшнего дня вообще о них ничего не слышал?
Ваня опять кивнул, перепрыгивая через поваленное дерево.
- Именных алмазов у нас нет, как нет магических артефактов. Странно. Значит, либо кто-то находящийся неподалеку направил Ледяную деву нам на помощь, либо... либо это её личная инициатива.
Наемница слегка сбавила темп, чтобы Маркус и мелкий поравнялись с ней.