- Нам надо спешить, - ляпнул Тёма, а Мак добавил.
- История не стоит на месте. Не можем же мы позволить себе тренировок на десяток страниц.
- Всё равно - молодцы! - дядя, похоже, мало что понял.
- Спасибо, дядя, - устало выдохнул Мак. Рукоять пистолета в его руке была на удивление теплой, а магазин, вообще, взять невозможно - раскалился. Чашка патронов под ногами на две трети опустела.
- Не за что, племянник, это действительно так. А сейчас - обедать и по домам. У вас, наверняка, остались срочные дела в Эль Пакость.
Это точно, дела у них имелись. У Мака - скорые неприятности с агрессивно и негативно настроенными горожанами, у Тёмы - его лечебная практика. Правда, чутье настойчиво подсказывает, что скоро ей придет капец. Бесповоротный и окончательный.
“Ну и ладно! - с неожиданной злостью подумал доктор, облизывая потрескавшиеся губы. - Обойдусь без пациентов!”
Подняв с сухой земли чашку с патронами, они поплелись следом за дядюшкой.
4
Следующий день Тёма провел в неспешной ревизии своего имущества. Книги, лекарства, одежда, мебель - он всё тщательно осмотрел, переставил местами, перед тем как забыть. Мак не показывался, а больше никаких ожидаемых событий не оставалось.
Зато ещё через день случилось целых два важных события. Сперва явился на удивление трезвый Мак, намекнул, что завтра они едут на стрельбище, чтобы Тёма находился в состоянии боевой готовности номер два. После чего светловолосый индеец удалился лечиться от трезвости.
Второй важный визит был не столь приятен в личном плане, зато практически неоценим для профессионального роста дипломированного врачевателя как карьериста.
- Доктор, доктор! Скорее! - распахнув дверь без намека на предварительный стук, в комнату ворвался мини-ураган. Когда он остановился, отчаянно жестикулируя, посреди комнаты, лекарь разглядел, что ураган для спуска на землю принимает форму толстяка, скорей всего, фермера, с вытаращенными, как у окуня, глазами. - Быстрее, доктор!
- А что, собственно, случилось? - невозмутимо спросил Тёма, незаметно пряча в ящик стола полуразобранный “Глюк”. - В чем суть проблемы?
- Моя ненаглядная Китти... моя любимая Китти... - толстый фермер заплакал.
- Но-но, только без истерики! - твердо велел ему Тёма, вставая из-за стола. Похоже, дело намечается серьезное, придется выезжать к пациентке. - Что стряслось с вашей...
Врачеватель хотел сказать “жены”, но фермер перебил его.
- У неё... котята!
- Что?!!
- Котята, - обреченно повторил толстяк.
- У... у вашей жены?..
- Чего?! Доктор, вы чего?! Причем тут жена? - слезы в момент слетели с пухлощекого лица, покрытого двухнедельной... уже не щетиной, а бородкой. - У моей андалузской кошечки Китти котята.
Тёма сглотнул образовавшийся в горле комок, перевёл дух, собрался с остатками мыслей.
- Ну а я-то тут при чем?
- Как?! Вы разве не доктор?!
- Доктор, - неуверенно согласился дипломированный врачеватель, понимая, что в данном конкретном случае благоразумнее будет отказаться. Однако профессиональная честь некстати вздыбилась. - Но не ве...
- Вот и отлично! - не дал ему договорить толстяк. - Побежали, - его пухлая мозолистая ладонь клешнями вцепилась в Тёмино запястье.
- А можно поинтересоваться - куда? - с обреченностью в голосе спросил дипломированный врач. Отвертеться от очередного экзотического задания не удастся, жители успели наклеить на него ярлык “Универсальный доктор. Незаменим во всех случаях жизни. Противопоказаний нет”.
- Ясен пень - куда. Роды принимать, - жизнерадостно оповестил фермер. Отчаяние на его лице пропадало по мере того, как они подходили к двуколке, запряженной двумя замечательными жеребцами.
- Кошачьи? - верить в нереальность происходящего не получалось. Так бывает, бывает, Тёма уже не раз убеждался, что в этом городе люди обладают редкой склонностью и восприимчивостью к идиотизму.
Фермер не счел нужным даже ответить. Просто впихнул его в двуколку, после чего взобрался на козлы.
“Ну, по крайней мере, ко мне могут вернуться пациенты”, - уныло искал в ситуации что-то хорошее Тёма. Первая ласточка... котёнок уже есть. Авось удастся заполучить респект.
“А как же в таком случае Мак? Завтрашняя поездка на стрельбище?” Ответа на этот неудобный вопрос пока что не было.
5
Через час всё закончилось. На этот раз, хвала КА, обошлось без моральных жертв со стороны Тёмы. Андалузская кошечка Китти сама прекрасно справлялась, доктору оставалось лишь говорить вслух ласковые умиротворяющие слова. Да и те не столько для Китти, сколько для её хозяина и четверых детишек, обступивших место драмы.