Братия Святогорской Успенской пустыни у входа в пещеры в толще меловой скалы. Начало ХХ в.
Думается, что все эти кажущиеся противоречивыми предания дополняют друг друга. В самом деле, вполне вероятно, что киевские иноки стали духовными преемниками греческих иноков VIII века, а после опустошительного татарского нашествия, благодаря афонским инокам, пустыня Святогорская вновь процвела. Так сквозь века протянулась златая цепь духовного преемства между Вторым и Третьим Римом.
Из немногих сохранившихся архивных документов известно, что древний пещерный монастырь Божией Матери, предшествовавший появлению монастыря у подошвы горы, находился внутри меловой скалы.
Архиепископ Филарет (Гумилевский) писал: «Ни дикий половец, ни такой же татарин не дозволили бы жить спокойно в хижине при подошве этих гор. Как же приютиться здесь иноку, у которого одно оружие – молитва?.. Инок, знакомый с пещерами киевскими, с восторгом готов подражать трудам печерских подвижников, столько ископавших себе пещер. И вот в скале Донецкой, по длине двести саженей, идет подземный ход все выше и выше; в верхних его частях уклоняется он то влево, то вправо и по сторонам его темные кельи, точно как птичьи гнезда. Нелегкий ход выводит, наконец, на тесную площадку; украшенную пятью меловыми конусами. Здесь подвижники устроили себе храм. Алтарь его высечен в скале. В других конусах и под церковью устроены кельи… Здесь так близко к небу, здесь так далеко от земли!»[42]
Святогорская Успенская пустынь. На вершине меловой горы храм Преображения Господня, на выступе горы церковь Святителя Николая и часовня апостола Андрея Первозванного. Начало ХХ в.
Как зримое свидетельство благословения Божия, в середине ХVI века здесь произошло чудесное явление иконы Святителя Николая на столпе в толще меловой скалы. Это событие привело к окончательному закреплению за Донецкими горами издревле существовавшего наименования Святых Гор.
Самое первое упоминание о местности Святые Горы встречается в записках германского посла Сигизмунда Герберштейна и относится к 1526 году.
«Почему же Донецкие горы названы святыми?» – вопрошает архиепископ Филарет (Гумилевский) – «это название объясняется лишь тем, что с 1540 года уже слишком была известна святыня Донецких скал – образ Святителя Николая, обретенный иноками (в пещерах), и святость подвизавшихся здесь иноков»[43].
В ХV-ХVII веках Святогорская обитель находилась на территории Слободской Украины – пустынной и малонаселенной области, являвшейся русским приграничным владением и часто подвергавшейся набегам завоевателей. Для обороны границ Русского государства от нападений диких орд была создана цепь сторожевых пунктов, одним из которых являлся Святогорский монастырь.
В документах ХVI и ХVII веков Святогорский монастырь неоднократно упоминается в Московской и других русских летописях в качестве южного сторожевого поста Российского государства. Так, «Книга Большого Чертежа» (1547 г) указывает: «От устья реки Оскола на Донце, с крымской стороны, Святые Горы». Одно из первых упоминаний о Святых Горах находится во Львовской летописи под 1555 годом; «И как воеводы пришли верх Мжи и Коломака, и прибежал к ним сторож из Святых Гор, да станичник Лаврентий Колтовский товарища прислал с тем: царь крымский Донец перелез со многими людьми и идет к Рязанским и Тульским Украинам».
В Никоновской летописи в расписании донецких сторож князя Воротынского 1571 года упомянута «пятая сторожа Святогорская».
В ХVII веке Святогорский монастырь оставался форпостом Русского государства на южных рубежах. Неоднократно приходилось обители отражать нападения не только татар, но и поляков, «желавших проникнуть в Русь православную и полонить ее»[44]. Свидетельством того смутного и кровопролитного времени, когда обитель подвергалась частым татарским разграблениям, являются грамоты святогорских настоятелей, обращавшихся за помощью к русским государям.
Одна из святогорских челобитных ХVII века говорит о разорении монастыря в 1628 году: «Государское жалование, церковное строение, ризы и стихари, и книги, и сосуды церковные, и то у них все церковное строение поимали татарове, как приходили ко Святым Горам». Один из немногих избежавших татарского плена, старец Александр просил Великого князя Михаила Федоровича выделить для разоренной обители церковную утварь и богослужебные книги.
42
Акоков П. Г. Святогорская Успенская пустынь // Домашняя беседа. – М., 1861. – Вып. 51. – С. 1004.
43
Святогорская Успенская общежительная пустынь в Харьковской епархии. – Одесса. 1891. – 175 с. – С. 35.