Подводка для глаз использовалась и в искусстве. В 1920-х годах, с появлением "кинодворцов", фильмы транслировались в черно-белом формате, и режиссеры требовали от актеров подводить глаза, чтобы они выделялись на монохромном фоне. В театре и опере, которые исторически исполнялись при свечах или лампах, подводка для глаз обильно наносилась на лица исполнителей, чтобы зрители лучше видели их выражение. У некоторых знаменитостей и артистов были особенно близкие отношения с подводкой, настолько, что она стала их визитной карточкой, без которой они были бы неузнаваемы. Вспомните, например, Эми Уайнхаус без ее графических крыльев или Трикси Маттел с голым лицом.
Подводка для глаз говорит на универсальном языке преображения. Но ее корни прочно уходят на Восток, начиная с Древнего Египта, где самые ранние свидетельства ее использования датируются по меньшей мере 3100 годом до нашей эры, и где она применялась в лечебных, духовных и косметических целях. В древней африканской стране Пунт галенит, скорее всего, использовался в качестве источника для получения кохля, о чем свидетельствует торговля между королевством и древними египтянами. Люди по всему континенту, от берберов в Марокко и оромо в Эфиопии до кочевников в Чаде, также используют кохль для защиты от солнца, а также для украшения или лечения глаз. Как бы ни называли подводку для глаз на Глобальном Юге - каджаль, кохль, сурма или сорма - косметика имеет огромное влияние и может передавать сообщения о власти, религиозности и приверженности моральным нормам.
В арабском мире и в других странах Азии и Африки некоторые матери до сих пор наносят на глаза новорожденным кольд, чтобы уберечь их от сглаза - суеверия, согласно которому завистливый взгляд или взор может причинить вред. В Южной Азии и Африке многие мусульмане рассматривают kohl, surma или kajal не как макияж, а скорее как элемент своей веры и неотъемлемую часть подготовки к религиозным праздникам, таким как Ид и Рамадан.
Цветные сообщества сегодня также используют подводку для самовыражения и утверждения своей идентичности перед лицом маргинализации и превосходства белой расы. Зиве Фумудох, американская ведущая ток-шоу, ставшая вирусной благодаря тому, что она задавала своим собеседникам вопросы о культуре и политике чернокожих, часто хвастается фирменной подводкой для глаз. Большинство ведущих спрашивают: "Какой у вас следующий проект? Как мы можем его продвинуть?", а не "Сколько у вас чернокожих друзей? Что вам нравится в чернокожих людях с качественной точки зрения? " - сказала она в интервью Allure в сентябре 2020 года. "Я задаю эти вопросы с помощью интенсивной подводки и пигмента на лице. Я пытаюсь контекстуализировать эти продукты, которые у меня есть, и привнести их в разговоры о расе, классе и гендере. . . . Ничто не существует в вакууме. Я не существую в вакууме, и макияж, который я ношу, не существует в вакууме".
Писательница из Нью-Йорка Элейн Луи, которая пользуется размазанной краской для глаз с тех пор, как подростком жила в Сан-Франциско, говорит, что она настолько предана своему образу, что спит в своих линиях. "Когда-то я испортила уйму белых простыней", - говорит она, делясь со мной своими воспоминаниями. "Теперь у меня угольно-серые простыни", которые помогают скрыть остатки, добавляет она, шутя, что иногда даже наносит его заново посреди ночи.