Субкультура "без пола" предоставила мужчинам, интересующимся макияжем и одеждой, место для самоисследования. Например, чтобы подчеркнуть глаза, Такахаси советует мужчинам использовать коричневую подводку и наносить перламутровые тени для век. Как и Аки, многие из этих молодых людей очарованы звездами K-pop и внимательно следят за стилем макияжа корейских знаменитостей и тенденциями K-beauty.
Кодо Нисимура, буддийский монах, визажист и активист ЛГБТКВ+ , рассказывает, что, хотя в молодости в Японии ему было интересно пользоваться косметикой - особенно подводкой для глаз, - всякий раз, когда он приходил в магазин косметики, его спрашивали, покупает ли он косметику для "мамы или подружки", и он никогда не мог сказать, что это для себя. Нисимура вырос, восхищаясь диснеевскими принцессами и японской мангой "Сейлор Мун"; он ненавидел то, что называл своими "японскими глазами". "В Японии вы вырастаете с жесткими представлениями о красоте, такими как необходимость иметь большие глаза и двойные веки", - говорит он. Поэтому, когда в 2007 году японка Рийо Мори стала Мисс Вселенная, Нисимура был потрясен - он никогда не мог представить, что кто-то, кто не является блондином и голубоглазым, будет считаться красивым на мировой арене. Он глубоко оценил то, что ее макияж не скрывал ее природные черты; она не пыталась сделать глаза "больше" или использовать двойную повязку для век, как многие японцы.
Нисимура не всегда мог спокойно купить подводку для глаз. Но с многочисленными изменениями в личной жизни - среди них переезд в США и начало учебы в школе дизайна - и более широкими изменениями в обществе, такими как рост осведомленности ЛГБТКВ+, он начал принимать косметику. Когда он переехал в США, он заметил, что трансгендеры и драг-квин носят макияж и делают покупки в косметических магазинах, таких как Sephora. Первая подводка для глаз, которую он купил, была от CoverGirl; он выбрал эту марку, потому что является поклонником Дрю Бэрримор, которая была моделью для них. Ему понравилась ее роль в фильме 2000 года "Ангелы Чарли", и он "восхищался тем, что она сильная", в то время как он считал, что никогда не сможет постоять за себя. В школе дизайна Парсонс, где он учился, он начал носить каблуки и экспериментировать с модой и макияжем.
Сегодня, будучи визажистом, Нисимура черпает вдохновение у драг-квин и их экстравагантной подводки для глаз, хотя он никогда не пользуется косметикой, когда совершает ритуалы в качестве монаха. Он подходит к макияжу, как человек подходит к приготовлению пищи: оценивает инструменты и ингредиенты и создает из них что-то в зависимости от настроения (чтобы создать цельный взгляд, он использует карандаш для глаз в качестве основы, жидкую подводку, чтобы подчеркнуть форму глаз, и водостойкую подводку по ватерлинии). Если раньше он просто хотел, чтобы глаза казались больше, то теперь, по его словам, главное - "достичь баланса": "Подводка для глаз - это как соль", - говорит он, поскольку она "подчеркивает то, что уже есть", а цвета - это как "специи", добавляющие вкус к общему образу.
Тридцатипятилетний Эйтаро Мацуноя не испытывает беспокойства, когда его спрашивают, каково это - быть единственным в Японии мужчиной-гейшей, выступающим в женском обличье. Он родился в окия, и его покойная мать, Марико Мацуноя, тоже была гейшей. Его жизнь сформировалась под влиянием культуры гейш - настолько, что пол кажется почти неважным для его этики.
"Для меня не имеют значения различия между мужчинами и женщинами; я не считаю себя особенным, поскольку являюсь гейшей-мужчиной", - говорит он. "Я занимаюсь этим направлением исключительно потому, что мне нравится эта культура и я хочу, чтобы она сохранилась в будущем. Самое главное, чтобы культура гейш получила широкое признание и стала более знакомой людям".
Эйтаро рос, наблюдая за тем, как его мать погружается в эстетику гейш, и начал практиковать выступления гейш и заниматься макияжем, когда ему было всего шесть лет. Впервые он выступил перед клиентами на сайте в десять лет, скрывая, что он мужчина (сейчас ему не удается скрыть свой пол, поскольку с возрастом он стал "крупнее и мужественнее"). "Сексизм в отношении женщин и доминирование мужчин - широко распространенная проблема в японском обществе", - говорит он. "Но мы с мамой обычно шутим, что с женским доминированием мы имеем дело в культуре гейш".
Когда Эйтаро было двадцать три года, его мать, посвятившая себя возрождению местного сообщества гейш в годы упадка, скончалась после долгой борьбы с раком. "Я не уверен, что продолжил бы этот путь, если бы моя мать была здорова и жива", - говорит он. "Я поддерживал свою семью и маму экономически и должен был вести бизнес". Как следствие, Эйтаро взял на себя роль матери как хозяина дома гейш Мацуноя в токийском портовом районе Омори. Он унаследовал ее амбиции по продвижению и возрождению культуры гейш, но при этом столкнулся с противодействием из-за своего пола.