Сначала Джулиан просто наблюдал за драг-квестами, погружаясь в этот захватывающий новый мир, а в восемнадцать лет решил попробовать себя в этом искусстве. Он попробовал себя в образе Club Kids, андеграундного тусовочного движения 1980-х и 1990-х годов, которое повлияло на эстетику драга. "Мне это очень нравилось", - говорит он. "Комнаты, декорации, вечеринки, костюмы, подводка для глаз, все". Джулиан также провел время с дымчатоглазой королевой драга Шерри Вайн и трансгендерной моделью и исполнительницей в стиле Джессики Рэббит Амандой Лепор, которая в прошлом сама была членом клуба Club Kid, задавая вопросы и учась у них. (Лепор и Вайн, что неудивительно, обе являются любительницами подводки для глаз).
Джулиан тихо вышел в свет в возрасте двенадцати лет. Хотя родители поддерживали его, он боролся со своей гендерной идентичностью. Ему нравилось кататься на скейтборде, но от него ожидали, что он не будет тяготеть к "мужским" или "мальчишеским" вещам. В то же время его привлекали красота, макияж, костюмы и, в частности, подводка для глаз. Противостояние между более жесткими общественными ожиданиями и собственной изменчивостью заставляло Джулиана задаваться вопросом, где его место. В конце концов, когда он открыл для себя драг-шоу, он нашел баланс и драму, которые искал. "Я всегда чувствовал себя аутсайдером. Драг - это сообщество, которое наконец обрело для меня смысл. Я никогда не мог найти свою нишу или свою особую группу в сообществе квиров, пока не нашел эту".
Джулиан - интроверт (по его словам, он "очень не любит людей"); Люсия - экстраверт. Джулиан иногда борется со своей мужественностью; Люсия упивается своей женственностью. "Для меня она изменчива, но у Люсии своя специфика: свое время и место. Люсия заставляет меня быть общительным и быть более яркой личностью, чем я есть", - говорит он. "Она помогает мне набраться храбрости. И хотя быть Лючией на сцене очень тяжело и утомительно, это приносит удовлетворение".
Любовь Джулиана к макияжу началась, когда он учился в седьмом классе, примерно в то время, когда он открылся своим родителям. Он проходил через фазу эмо, идентифицируя себя с музыкой и модой, ассоциирующимися с чувствительностью, социальной отчужденностью и раздражением. Однажды, получив еженедельное пособие, он решил купить подводку для глаз в местном магазине. Надеясь создать типичный для эмо макияж, который предполагает обильное нанесение темной подводки, он попытался нанести ее на нижнюю линию ресниц, но вместо этого попал в глазное яблоко, вспоминает он, издавая небольшой смешок. Начинающий исполнитель продолжил интересоваться макияжем в старших классах, оценив потенциал продукта для творчества и самовыражения.
Он также начал экспериментировать с наркотиками, что привело к инциденту, глубоко потрясшему его. Джулиан не хотел обсуждать его в деталях, но он объясняет, что "все перевернулось" и "стало гораздо сложнее искренне общаться с людьми". Позже ему поставили диагноз "посттравматическое стрессовое расстройство", и он обнаружил, что мелкие травмы усугубляют уже имеющиеся, когда он возобновляет свой путь самопознания.
Этот инцидент надолго отбросил тень на жизнь Джулиана. В Калифорнийском институте искусств, где он изучал музыкальное производство, ему было одиноко и "не хватало энергии для создания новых отношений". Он отвлекался от учебы и посещал драг-шоу и вечеринки. Хотя ему нравились эти шоу, и он находил в них утешение, он также впал в зависимость от курения и алкоголя и сбился с пути (с тех пор он бросил курить). "Колледж был очень страшным и совсем не веселым", - говорит он.
После этого Джулиан бросил школу, чтобы на год сосредоточиться на своем психическом здоровье в Чикаго, где он работал в Sephora и практиковался в искусстве нанесения макияжа и подводки для глаз. Чаще всего он делал макияж домохозяйкам из пригородов, терпеливо подводя им глаза и нанося румяна на щеки. Они говорили: "О, ты никак не можешь обладать теми же навыками, что и женщина", - рассказывает он. "Мне казалось, что я должен соответствовать каким-то ожиданиям; макияж выводил это на первый план".