Но Джулиана это не остановило. Его страсть к макияжу только возросла. После работы в Чикаго он вернулся в Нью-Йорк, чтобы получить официальное образование визажиста. В разгар пандемии он устроился на работу в магазин косметики Riley Rose. Но он не мог погрузиться в творчество так, как ему хотелось, что оставляло его неудовлетворенным: наносить макияж другим было не совсем так, как наносить его себе и оживлять Лючию. Поэтому, когда в Нью-Йорке начали ослаблять ограничения, связанные с пандемией, Джулиан бросил свою работу и занялся драгом на полную катушку. "Как драг-квин, ты так сильно себя балуешь", - говорит он о своем решении. "Я использую свою тьму, чтобы сделать свет. Я заставляю себя чувствовать себя особенным; это просто создает мне хорошее настроение и приводит меня в особое состояние".
Первое нью-йоркское выступление Люсии состоялось в клубе Vault в Бушвике (теперь он навсегда закрыт). Джулиан говорит, что Люсия выступала в 3:30 утра в комнате, похожей на секс-подземелье; там было мало людей. В этом сюрреалистическом контексте она почувствовала, что может полностью раскрепоститься - она даже потянула подколенное сухожилие, потому что решила сделать сплиты, хотя никогда не делала их раньше. Выступая под песню "Make a Move" рок-группы Icon for Hire, она "получила такой кайф от этого опыта, что мне захотелось делать это снова и снова до конца жизни".
Сегодня Люсия сама продюсирует свои мероприятия и планирует участвовать в новых конкурсах (Джулиан снова устроился на подработку, чтобы поддерживать начинания Люсии). Она надеется выступить в какой-нибудь внебродвейской постановке, возможно, даже для людей за границей. Она все больше увлекается постановкой шоу с помощью сверхъестественного макияжа. "Это особенный момент, когда людям действительно нравится то, что ты делаешь", - говорит Джулиан. "Трудно пережить этот момент, но когда ты оглядываешься назад, это очень трогательно".
(На своем любимом шоу Люсия привязала к каждому пальцу по куску пряжи. Она раздавала пряжу людям в зале, и они тянули за куски нити, чтобы управлять ею, когда она выступала, как марионетка. Затем, взяв ножницы, она отрезала их все, освободив себя, чтобы снова двигаться по своему усмотрению. "Я просто чувствовала себя привязанной к одному виду ожиданий того, что делают драг-квинс. Но это не так просто, и струнами я хотел показать, как легко освободиться от этих ожиданий и делать все, что хочешь", - говорит он).
Несмотря на любовь к своему делу, Люсия также чувствует давление, связанное с необходимостью выглядеть определенным образом. Сегодня, говорит Джулиан, "многое в драге делается для того, чтобы выглядеть очень красиво и выглядеть как женщина", в то время как "раньше все это было очень смешно. Раньше больше внимания уделялось выступлению, а не внешнему виду. На тебе был парик, туфли и, возможно, подводка для глаз, и люди знали, что ты делаешь".
Люсия отчасти винит в этом давлении влиятельных людей. Хотя Instagram положительно повлиял на драг, представив исполнителей более широкой аудитории, у него есть и отрицательные стороны, считает Джулиан. "Кардашьян очень вдохновляют драг-королевы, потому что они всегда выглядят очень красиво. Они постоянно заключают сделки с брендами. И это заложило основу для того, какой должна быть наша работа", - говорит он. "Но через некоторое время это приводит к дисморфии тела. Я действительно испытывал дисморфию тела, и до сих пор испытываю".
Джулиан говорит, что эта культура также негативно повлияла на популярный реалити-шоу RuPaul's Drag Race, поскольку в нем стало меньше подрывных образов, так как само шоу стало более мейнстримовым. "Все они - люди, у которых есть работа, которые выглядят очень красиво, у которых нет никаких недостатков. Так что вас не может не пугать то, что они показывают, и вы чувствуете: "О, может быть, если я буду делать то же, что и они, я буду выглядеть лучше". "Джулиан настаивает, что Люсия не будет прибегать к помощи врачей, за исключением, возможно, небольшого количества ботокса.
На шоу в Файр-Айленде королевы дефилируют в своих платьях по сцене, соревнуясь в категории дневной одежды. Многие из них одеты в цветочные платья. На одной - красно-бело-синий комбинезон со звездами и полосками, на другой - белый блейзер с рюшами и красной звездой на талии, а еще одна изображает британский королевский шик в приталенном красном платье-пальто. Здесь и фиолетовые платформы на девятидюймовом каблуке, и вечерние перчатки цвета фуксии, и жемчужные чокеры, и накладные плечи, и пояса с блестками, и украшенные драгоценными камнями сетки. Корсеты и накладки помогают создать иллюзию стройного или острого силуэта, в зависимости от желаемого результата. Есть шляпная коробка в форме Минни Маус, есть серьги-обручи, настолько большие, что их можно назвать хула-хупами. Волосы конкурсанток в основном собраны в пучок, хотя есть и бобы, и ниспадающие локоны, и укладки в духе голливудских волн 1920-х годов. Одна из королев проносит на сцену бокал с мартини и потягивает его под одобрительные возгласы зрителей. На глазах конкурсанток - все возможные виды подводки: "кошачий глаз", широкие щелчки, двойные щелчки, классические полоски, открытые крылья, графические подводки в голубых, зеленых, фиолетовых и розовых тонах, некоторые украшены стразами. Королевы синхронно исполняют такие песни, как "It's All Coming Back to Me Now" Селин Дион и "The Winner Takes It All" группы ABBA.