Влияние древних египтян не прошло бесследно для драг-квестов. Покойная Пеппер ЛаБейя, королева гарлемских драг-балов, снявшаяся в 1990 году в документальном фильме "Париж горит", воплотила в своей эстетике то, что стало известно как "египетский эффект". Ее выступления на подиуме несли в себе иной тип драга, чем тот, который был нормой ранее, - тот, который был меньше связан с шоу-герлз и больше с празднованием культуры хаус-музыки и людей с цветом кожи. Она все еще ценила высокую моду, но была сосредоточена на смелости, прорыве вперед и почтении к королевам прошлого, а не только на блеске и гламуре.
На балу Kansai John Moschino в 2000 году члены Дома LaBeija были одеты как фараоны, с подведенными углем глазами, высокими головными уборами и пышными воротниками. Вслед за процессией фараонов пятеро мужчин внесли Пеппер в бальный зал на открытой кровати; один из них охлаждал ее веером - она была прикована к постели последнее десятилетие своей жизни, так как боролась с диабетом и ей ампутировали обе ноги. Пеппер была одета как Нефертити: кремовая атласная шапочка-корона, украшенная золотыми и красными драгоценностями, и такой же атласный кафтан. Она "танцевала как египтянка", когда ее выводили на сцену, а ее большие глаза были подведены - кошачий глаз был виден даже на зернистой видеозаписи мероприятия. Как мать Дома ЛаБейя, обращаясь к Древнему Египту и, в частности, к Нефертити, Пеппер отдавала честь не только драг-перформансу, но и чернокожести и черной истории.
Корни драг-макияжа распространялись по континентам на протяжении веков - от фараонов Древнего Египта до японских исполнителей кабуки с их сильно подведенными глазами и актеров елизаветинского театра Уильяма Шекспира, которые также затемняли глаза на фоне лиц, покрытых белой штукатуркой. Мифический царь Тесей, основатель Афин, как говорят, носил драпировки в Древней Греции. "Классические ученые описывают полчища кричащих евнухов в париках, гриме и аляповатых женских платьях, бродящих по городам древнего мира, звенящих цимбалами и просящих милостыню", - традиция, которая сохраняется и сегодня в Индии с хиджрами (интерсексуалами, трансгендерами или людьми "третьего пола") и "их подведенными углем глазами", пишет Дунан. Римляне изображены на портрете сэра Лоренса Альма-Тадемы "Розы Гелиогабала", написанном в 1888 году, где изображен император Элагабал, которого некоторые историки считают трансгендером. На картине император явно в драже, с затемненными глазами; на современных изображениях его глаза часто подкрашивают подводкой. По словам Дунана, во всех империях мальчиков заставляли переодеваться в девочек для ритуалов посвящения или они делали это сами, чтобы избежать наказания. В эпоху барокко мужчины при дворе в Версале переодевались, с румяными щеками и тонкими линиями подводки на верхней и нижней линии глаз. Точно так же в оперных спектаклях мужчины были в гриме и женской одежде, а женщины - в мужской.
В японских спектаклях Кабуки, которые в 1600-х годах после бунта зрителей были запрещены для женщин, мужчин гримируют под женщин. Как и драг-квин, они используют воскоподобное вещество, чтобы подправить брови, красят и пудрят все лицо белой краской, а глаза обрамляют подводкой. Китайская опера, известная как Пекинская опера, сочетает в себе балет, акробатику, танец, диалог, монолог, боевые искусства и пантомиму. В 1700-х годах женщинам также было запрещено выступать в этих операх, поэтому мужчины носили драпировки. Различные варианты грима лица, включая целое, четверть, три плитки, шесть делений, крошечный цветок и однобокое лицо, требовали применения различных типов подводки, чтобы подчеркнуть или уменьшить различные аспекты лица. Глаза рисовали, чтобы изобразить определенные черты характера. Например, фигуры с большими глазами считались дерзкими и смелыми, пишет Хсуэ-Фанг Лю в книге "Искусство макияжа лица в китайской опере". И наоборот, исполнители с широко расставленными глазами считались "мягкими и сдержанными". Загнутые вверх уголки указывали на хитрость, а разрез глаз - на злобу. Выражения разделялись на восемь типов глаз, среди которых были глаза-злодеи (когда подводкой рисовали плавно сужающийся треугольник), прямые глаза (в зависимости от формы глаз линии были квадратными или круглыми), пожилые глаза (когда подводка опускалась по краям глаз, чтобы создать эффект опущенности) и глаза-кольца (когда вокруг глаз рисовали круги, часто для обозначения агрессии).