Чарли обожает подводку для глаз с самого детства. В 2022 году в Instagram в честь своего дня рождения он поделился фотографией, на которой он разрезает свой праздничный торт, и на которой он неудачно наносит косметику, полностью пропуская нижнюю линию ресниц. "От дерьмовой подводки, которую я, вероятно, нарисовал маркером, до футболки "Я - девочка" (которую я втайне хотел бы иметь до сих пор), - написал он, - я тогда даже не знал, что такое драг, но подсознательно занимался им". . . . Забавно, что наши детские воспоминания возвращаются, чтобы напомнить нам, что жизнь, которую мы ведем сегодня, имеет полный смысл".
Желание вырваться на свободу и погрузиться в альтернативный образ жизни привело Чарли в Нью-Йорк из Калифорнии, где он изучал моду в 2010 году. "Только переехав в Нью-Йорк, я расцвел как пламенный квир, которым я являюсь сегодня", - говорит он. "Нью-Йорк - это то, что действительно вызвало меня к жизни. Он открыл мне глаза на мир. Когда я переехал сюда, я подумал: "Вот дерьмо!" Все квиры здесь. Их так много в Бруклине!". Живя в Нью-Йорке, Чарли делил квартиру с тремя драг-квин, которые часто посещали шоу по всему городу. В этом безопасном пространстве он начал создавать образы для королев, пока не решил начать создавать образы и для себя. Кроме того, как дизайнера, Чарли всегда привлекала женская одежда, особенно винтажные романтические и шикарные образы 1920-х, 30-х и 40-х годов. Он ценил мягкость общей эстетики в сочетании с выразительным макияжем глаз.
Поначалу соседи Чарли по комнате красили ему лицо и делали подводку - он понятия не имел, как накладывать макияж самостоятельно. Наблюдая за тем, как они делают макияж в течение нескольких месяцев, и просмотрев десятки обучающих роликов на YouTube, Чарли научился, иногда копируя лица и макияж глаз других королев (он вспоминает, что его вдохновила американская драг-квин Рейвен, которая выбирает нейтральные и коричневые цвета для глаз). Осознав, что его черты лица отличаются от других и что у него "большие арабские глаза", Чарли начал изучать "красиво подведенные, дымчатые глаза" Хайфы Вехбе, сексуальной ливанско-египетской певицы, известной своими изгибами и не очень тонким сексуальным подтекстом в своих песнях. "Хайфа повлияла на все арабское гей-сообщество ", - говорит Чарли о своем вдохновении. "Она - наша Бритни, наша Шер". Переключившись на другую тему, Чарли решил, что в списке его приоритетов по изучению макияжа на первом месте будет умение приукрасить глаза.
После того как Чарли поселился в Нью-Йорке, ему понадобилось два года, чтобы родить Anya Kneez. Идея пришла к нему, когда он получил приглашение от арабского творческого коллектива выступить в манхэттенском гей-баре. Он воспринял это приглашение как возможность выйти в мир - или в свой уголок мира - в одежде. До этого дизайнер отделял свой "квир" от своей "арабской жизни". Его квир жил с друзьями-неарабами, для которых он был геем; его арабская жизнь была связана с его семьей, а для них он не был геем. Размышляя о том, какой арабской диве он хотел бы подражать больше всего, он остановился на Хайфе. Аня надела парик Хайфы: длинный, густой и черно-русый. Чарли сконструировал для этого случая платье без спинки и вшил в него спереди четыре бюстгальтера, чтобы повторить объемную грудь Хайфы. Как только он влез в платье и накрасил глаза, он превратился в Аню. "Мне нравится идея, что ты можешь перевоплощаться", - говорит он о своей способности переходить от образа к образу и от пола к полу.
В тот вечер в баре Аня исполнила восьмиминутное попурри из Хайфы. "Я вышла из бара, и это было как озарение, когда я поняла, что могу быть квиром и арабкой одновременно", - вспоминает Чарли. "Это был такой момент для меня". Публика с восторгом приняла выступление - казалось, они тоже были рады увидеть драг-квин, которая к тому же гордо носит арабский титул. (На большинстве драг-шоу в Нью-Йорке, отмечает Чарли, арабские дивы не были представлены). "В тот вечер я получил столько любви и поддержки", - говорит он. Именно в тот вечер я сказал: "Я хочу, чтобы это стало важной частью моей жизни. Я хочу быть защитником арабского квира". Быть Хайфой - быть Аней - принесло мне чувство комфорта.