Многие мирные рыбы «прячут» глаза. Вéками их не прикроешь — нет у рыб век! — так они их «закрашивают», словно бы тёмные маски на глаза надевают. Прямо загадочная картинка: где у рыбы глаза?
Прячут глаза и хищные рыбы. Ведь никто им, хищным, не хочет на глаза попадаться. Но чтобы не попадаться, тоже надо определить сперва, где они, эти глаза? А как определишь, если глаза скрыты под «маской»? Пока определяешь — на зуб попадёшь. Так что прятать глаза очень выгодно. И тем, и другим.
Вода в океане зеленоватая. Можно плыть месяцами — и всё вокруг будут вздыматься зелёные волны или сиять безбрежная зеленоватая гладь. Но может случиться, что корабль войдёт в голубые прозрачные воды. Знайте: тут начало настоящей океанской пустыни! Синий цвет в океане — всё равно что жёлтый цвет на земле. Это цвет пустыни, цвет бедной жизни.
Зелёный цвет на земле — это луга, леса, степи. Зелёный цвет в океане — это тоже луга и леса. Особые, водяные. Вместо деревьев и трав миллиарды крохотных водорослей, на которых пасутся миллиарды крохотных существ. А там, где есть много крохотных животных, непременно живут и большие. В зелёной воде вы увидите фонтаны китов и плавники акул. Вы встретите там дельфинов и ловких летучих рыб. И всё это, не опускаясь под воду. А под водой жизнь ещё богаче.
Совсем не то в синих водах. Ни крошечных водорослей, ни мелких рачков. Ни рыб, ни акул, ни китов. Голубая водяная пустыня. Такая же безжизненная, как и песчаная жёлтая.
Живут в Гренландском море акулы, у которых глаза ночью светятся ярким зелёным светом. Бывает, целые вереницы зелёных огоньков движутся в темноте, как вереница свободных такси: «Садитесь, пожалуйста, с ветерком прокатим!»
Непонятная сила в этих страшных глазах: рыбы кидаются на их свет, как бабочки на огонь. И попадают в акульи зубы…
Индийский стеклянный окунь и в самом деле прозрачный, как стеклышко. Чего только не придумано природой, чтобы сохранить жизнь своих детей! Рыбы-листья, рыбы-камни и вот — рыба-невидимка. Лёгкое облачко, полутень, дымка. Рыба-привидение.
Плавает в океане по воле волн маленький червь-стрелка. Он и в самом деле похож на стрелку — стеклянную! Его никто не видит, а он всех видит. Даже если смотрит на других… сквозь собственное прозрачное тело!
Есть ещё более «хитрые» рыбы — они «переставляют» глаза. Настоящие прячут под «маску», а на хвосте «рисуют» ложные. Да ещё и плавают… хвостом вперёд!
Плывёт такая рыбка хвостом вперёд, таращит свои ложные глаза. Недруг кидается «сзади», то есть в прямом смысле слова сам бросается ей прямо в глаза! Рыбка на мгновение замирает, а потом кидается от врага… хвостом вперёд. То есть на самом-то деле — вперёд головой. Так сказать, очертя голову. Или очертя хвост? Вот видите, даже мы с вами запутались. А каково же бедному хищнику? Мозги наизнанку…
Встреча двух людоедов: барракуды и акулы.
Коралловое море. Зима в тропиках — это время проливных дождей. Однажды хлынул такой ливень, что даже привычные местные жители испугались: дождь хлестал неделю не переставая.
Дождевая вода так опреснила море у берегов Австралии, что все морские животные там погибли: рыбы, кораллы, моллюски, крабы, морские ежи. Пресная вода убила их как страшный яд.
Дно Кораллового моря.
Красное море. У подводников Красного моря есть развлечение — катание на черепахе. Подкравшись к спящей на воде черепахе, подводник хватает её за края панциря. Морская черепаха — большая черепаха. Передние лапы у неё как широкие вёсла. Она то ныряет на дно, то взмывает к «небу», — все фигуры высшего пилотажа!
Вместе с ней делает мёртвые петли и перевороты наездник-подводник.
Тихий океан. У берегов Южной Америки растут гигантские водоросли. Самые высокие деревья суши — секвойи и эвкалипты — всего лишь «по пояс» этим гигантам, — длина их стеблей иногда достигает 200 метров!
В этих подводных джунглях подводникам приходится прорубать путь, как в джунглях Африки или Индии.
Красное море. У нас февраль — зима, а тут уже весна. На деревьях лопаются почки, зеленеет трава, зацветают цветы. А в море начинаются танцы морских дьяволов. Морским дьяволом называют гигантского ската-манту. Танцы их посчастливилось видеть немногим. Когда солнце на закате становится багровым, вдруг вскипает вода, из пучины моря вылетает черный скат, похожий на великанскую летучую мышь с растопыренными крыльями. Перевернувшись вниз спиной, мелькнув белоснежным брюхом, манта с грохотом обрушивается на воду, поднимая высокие волны. Уходит в глубину до самого дна, вновь устремляется к «небу», снова с разгона поднимается из воды, и снова грохочет вода от падения огромного тела.