Выбрать главу

Конвой «SC-94» медленно двигался к Британским островам, преследуемый группой «Штайнбринк», которая была усилена шестью направлявшимися на запад лодками, включая две лодки IXC серии: U174 и U176. Утром 8 августа три лодки VII серии, U607, U660 и U704, приблизились к конвою и произвели по три торпедных пуска. Однако взрывов не последовало. Тем же днем две другие лодки, U379 VII серии под командованием 30-летнего Паула-Хуго Кетнера и U176 IX серии под командованием 34-летнего Райнера Дирксена, атаковали конвой с перископной глубины.

Неожиданные атаки среди бела дня произвели в конвое переполох. Кетнер потопил два грузовых судна общим тоннажем 8900 тонн — одно американское и одно английское. Дирксен, выпустив шесть торпед, отправил на дно три судна общим тоннажем 16 700 тонн — два английских и одно греческое. В возникшей панике три команды покинули свои суда. Подчинившись приказу командира охранения, две команды вскоре вновь поднялись на борт своих судов, однако третья, команда 3700-тонного английского грузового судна «Рэдчерч», его не выполнила. Позже покинутое судно было потоплено Дирксеном.

Позже тем же днем впередсмотрящий английского корвета «Дайэнтес», которым командовал К.Бриджмэн, обнаружил на удалении шести миль две немецкие подводные лодки. Бриджмэн немедленно открыл огонь из главного орудия, произведя двенадцать выстрелов, однако лодкам удалось благополучно скрыться под водой. Прочесывая территорию в течение нескольких часов, «Дайэнтес», в конце концов, вновь установил контакт с немецкой подлодкой, U379, и выпустил восемь осветительных снарядов. Кетнер немедленно погрузился, однако, точно сбросив пять глубинных бомб, «Дайэнтео снова заставил его подняться на поверхность.

Когда U379 всплыла, «Дайэнтес», осветив лодку локатором, сбросил еще пять глубинных бомб и, ведя непрерывный орудийный огонь, пошел на таран. При свете осветительных снарядов «Дайэнтес» протаранил переднюю палубу U379 и сбросил по курсу отхода лодки очередные пять глубинных бомб. Кетнер вынужден был открыть кингстоны и покинуть лодку. Бриджмэн вогнал в U379 еще семь снарядов, обстрелял из пулемета и произвел дополнительные три тарана. После полуночи 9 августа немецкая подлодка пошла ко дну. Бриджмэн предпринял попытки для спасения экипажа немецкой лодки, однако поднять на борт удалось лишь пятерых матросов. Опасаясь возможной атаки со стороны других немецких лодок, Бриджмэн вскоре прекратил дальнейшие поиски и сбросил за борт спасательные плоты, которые могли бы помочь оставшимся в воде. Однако все остальные подводники с борта U379 погибли.

На следующий день, 9 августа, охранение конвоя «SC-94» было усилено самолетами и кораблями Западного военно-морского округа — бомбардировщиком В-24 и гидросамолетом «каталина», вылетевшими из Исландии, а также двумя эсминцами — английским «Броук», оборудованным высокочастотным радиопеленгатором, и польским «Блыскавица». Командование охранением принял А.Лэйард, командир «Броука». В этот день атакующие действия против конвоя предприняли три командира лодок, находившиеся в своем первом патрулировании. Тридцатитрехлетний Ульрих Тило, командовавший U174 IXC серии, произвел три торпедных пуска в скопление судов, однако ни одна из целей поражена не была. Тридцатилетний Ганс Гилардоне, командовавший U254 VII серии и потопивший 1200-тонное грузовое судно по пути из Германии, также произвел три торпедных пуска, но промахнулся. Двадцатисемилетний Одо Леве, командовавший U256 VII серии, произвел три торпедных пуска по эсминцу. Но и его цель осталась непораженной.

К 10 августа конвой «SC-94» все еще преследовало более дюжины немецких подводных лодок. В разгар дня три лодки VII серии атаковали конвой с перископной глубины. Атака первой из них, U597 под командованием 28-летнего Эберхарда Бопста, оказалась неудачной. Другими двумя были U438 под командованием 31-летнего Рудольфа Франциуса и U660 под командованием 25-летнего Гоца Баура, совместно потопившие 4400-тонное греческое грузовое судно «Кондилис». Баур отправил на дно два английских грузовых судна общим тоннажем 10 000 тонн и нанес повреждения еще одному — 6000-тонному «Орегону», окончательно пущенному на дно подоспевшим Франциусом. Таким образом, в этом бою было потоплено четыре судна общим тоннажем 20 500 тонн.