Несколькими днями позже, 19 сентября, Шульце обнаружил в пятидесяти милях восточнее острова Мартиника одиночное грузовое судно. Им оказалось 3700-тонное нейтральное испанское судно «Монте Корбеа». Безосновательно посчитав его ловко маскировавшимся английским судном — по крайней мере, так было доложено Деницу, — Шульце провел торпедную атаку, в результате которой «Монте Корбеа» было потоплено. Берлин был возмущен. По приказу адмирала Редера Шульце по возвращении во Францию должен был предстать перед военным трибуналом. Дениц проинформировал подчиненных о допущенной Шульце ошибке и еще раз подчеркнул, что командиры лодок должны неукоснительно следовать инструкциям, касавшимся безопасности нейтральных судов.
Тем временем две другие лодки IX серии, U514 под командованием Ганса-Юргена Ауфермана и U515 под командованием Вернера Хенке, прибыли в район восточного берега Тринидада. Двадцатисемилетний Ауферман ранее служил первым вахтенным офицером на U69 во время ее первого патрулирования района Фритауна, за которое Йост Мецлер получил Рыцарский крест. Тридцатичетырехлетний Хенке ранее служил вторым и первым вахтенным офицером на U124, командир которой, Георг-Вильгельм Шульц, также был награжден Рыцарским крестом.
Одиннадцатого сентября Ауферман патрулировал восточное побережье острова Барбадос. Его столица, Бриджтаун, являлась большим портом, который незадолго до того был оборудован противолодочным заграждением. Заметив два грузовых судна в порту Бриджтауна, Ауферман выпустил несколько торпед, которые прорвали заграждение и поразили одно из судов, 5500-тонный канадский «Корнуоллис». Ауферман доложил о потоплении «Корнуоллиса» и еще одного судна тоннажем 4500 тонн, однако информация о потоплении второго судна не подтвердилась. Позже «Корнуоллис» был поднят и отремонтирован, однако в ходе войны он вновь был потоплен другой немецкой лодкой. Патрулируя район восточного побережья Тринидада в период между 12 и 23 сентября, Хенке потопил восемь судов общим тоннажем 42 000 тонн и нанес повреждения двум другим тоннажем 10 700 тонн. Среди его жертв оказалось английское судно «Оушн Вэнгард» (осенью 1941 года ставшее первым построенным в США судном типа «Либерти», отданным англичанам), а также два танкера: 10 000-тонный панамский «Стэнвак Мельбурн» и 4700-тонный голландский «Военсдрехт». Успешные действия Хенке были омрачены лишь одним происшествием. Пятнадцатого сентября, атакуя 5600-тонное американское грузовое судно «Мэй», вследствие несчастного случая погиб один из подводников U515. По возвращении во Францию Хенке и его экипаж были поощрены и удостоены различных наград.
Последним торпедированным Хенке судном оказалось 6000-тонное американское грузовое судно «Антиной». Когда экипаж покинул судно, к месту боя подошел Шульце (24 сентября) и торпедным залпом отправил «Антиной» на дно. Таким образом, общий счет потопленных Шульце судов достиг 3 единиц общим тоннажем 20 600 тонн, включая испанское нейтральное судно, за потопление которого Шульце должен был предстать перед трибуналом. К тому времени к побережью Тринидада прибыла третья лодка, U516 под командованием 35-летнего Герхарда Вибе, ранее уже совершившего успешное плавание к берегам Америки. Двадцать седьмого августа, находясь южнее Исландии, он обнаружил 9700-тонное английское одиночное грузовое судно «Порт Джексон», однако все четыре выпущенные им торпеды прошли мимо цели. Вслед за тем Вибе открыл огонь из палубного орудия, успев произвести два залпа, но судно растворилось в тумане. Тридцать первого августа, действуя в паре с другой немецкой подводной лодкой, Вибе обнаружил в открытом океане 11 000-тонный американский танкер «Джек Карнес», груженный балластом. Преследуя судно на протяжении 18 часов, Вибе наконец настиг его и потопил, израсходовав семь торпед. Шестого сентября он забрал шесть торпед с борта прекратившей плавание из-за аварии U163. Девятнадцатого сентября Вибе пустил на дно 6200-тонное американское грузовое судно «Уичита».
В конце сентября Шульце и Вибе проводили совместное патрулирование района южного побережья французской Гвианы. Двадцать восьмого сентября Вибе обнаружил 1200-тонное бразильское каботажное судно «Антонико». Поскольку у Вибе оставалось мало торпед, он расстрелял его из палубного орудия. Бой длился двадцать минут[232]. Два дня спустя Вибе отправил на дно 5300-тонное английское грузовое судно «Элайпор».
232
Оставшиеся в живых моряки с борта «Антоника» утверждали, что Вибе обстрелял их, когда они находились в спасательных шлюпках. При этом погибли шесть и получили ранения десять человек. Эти обвинения были выдвинуты против Деница на Нюрнбергском процессе. Однако из слов Деница следовало, что моряки просто оказались на линии огня, ведшегося по судну, и если бы Вибе намеревался их уничтожить, как его обвиняли, бой бы не закончился так быстро.