Когда противник после долгих часов прекратил поиск, Щ-309 оторвалась от грунта и возобновила форсирование противолодочного рубежа. Прижимаясь к грунту, она двинулась на восток.
53 дня и ночи экипаж подводной лодки находится в боевом походе. Остров Лавенсари уже рядом, казалось, до него можно дотянуться руками, но едва лодка всплывала, кругом обнаруживались мины, и акустические, и дрейфующие...
Несколько дней подряд выходили корабли для встречи в назначенную точку, но лодка все не появлялась. Тогда командование приказало встречающим кораблям находиться в бухте в готовности к выходу в море.
Щ-309, задержавшаяся в море из-за длительного преследования, пришла с небольшим запозданием. В течение всего похода она всплывала только с наступлением темноты, и тем радостнее было на душе у подводников, когда лодка ранним утром всплыла в позиционное положение на видимости сигнального поста острова Лавенсари. И тут же от пирса бухты Норе-Капельлахт к ней, несмотря на волну, устремился катер МО-121 — вестник родной земли. Подойдя к лодке, он развернулся на 180 градусов и повел ее за собой в бухту, где в 9 часов 39 минут 5 октября она ошвартовалась у пирса.
Лавенсари не был обителью спокойствия. Ни днем ни ночью не знали покоя его защитники. Не прекращались набеги фашистских кораблей, налеты воздушных пиратов. Противник делал все, чтобы уничтожить гарнизон острова и корабли, стоявшие на его рейде. Но и в этих условиях гарнизон острова старался сделать все, чтобы окружить подводников вниманием и заботой.
Из-за штормовой погоды дальнейший переход лодки задерживался. Днем она лежала на грунте на Лавенсарском рейде, а на ночь подходила к пирсу.
Вечером 9 октября вместе с канонерской лодкой «Волга» под эскортом базовых тральщиков Т-210, Т-211, Т-215, Т-217, Т-218 и сторожевых катеров МО-202, МО-203 и МО-248 Щ-309 вышла с Лавенсари в Кронштадт, куда и прибыла в 8 часов 10 минут 10 октября. На следующий день она перешла в Ленинград для ремонта.
По возвращении весь личный состав был награжден орденами. А вскоре экипаж лодки был приглашен в гости на Кировский завод. Встреча с рабочими прославленного ленинградского завода проходила во время очередного обстрела города вражеской артиллерией. Ветераны завода — участники Великой Октябрьской социалистической революции дали высокую оценку ратному труду воинов, пожелали им новых успехов в бою с врагом. Это была незабываемая, волнующая встреча. В заключение ее один из старых рабочих-путиловцев обнял моряков, расцеловал их и сказал, что Родина всегда верила в мужество балтийцев.
1 марта 1943 года подводная лодка Щ-309 была удостоена звания гвардейской. В приказе народного комиссара Военно-Морского Флота, который был зачитан перед замершим в строю экипажем лодки, говорилось: «За проявленную отвагу в боях за Отечество с немецкими захватчиками, за стойкость и мужество, за высокую дисциплину и организованность, за беспримерный героизм личного состава удостоены гвардейского звания... подводная лодка Щ-309 — командир подводной лодки капитан ранга Кабо И. С.»
21 марта 1943 года для вручения экипажу Щ-309 Гвардейского военно-морского флага прибыл командующий Краснознаменным Балтийским флотом вице-адмирал В.Ф. Трибуц. Поздравив подводников с высоким званием гвардейцев, командующий флотом призывал их еще крепче бить ненавистного врага.
Под торжественные звуки Государственного гимна вице-адмирал вручил командиру лодки Гвардейский военно-морской флаг. Приняв его, командир опустился на колено и поцеловал дорогое полотнище. В торжественной тишине подводники произносят священную клятву гвардейцев:
«Любимая Родина, слушай нас! Клянемся тебе жестоко мстить фашистским мерзавцам за кровь и страдания, за горе и слезы наших отцов, матерей и детей. Клянемся настойчиво, без устали ночью и днем искать и топить корабли врага, истреблять их до полной нашей победы. Клянемся высоко держать гвардейское Знамя, свято хранить и умножать боевые традиции балтийцев».
Отныне над рубкой Щ-309 развевался Гвардейский военно-юрской флаг.
Под гвардейским флагом
Экипаж подводной лодки Щ-309, воодушевленный своим первым боевым успехом, готовился к новым походам.
Обстановка на фронтах Великой Отечественной войны быстро менялась в нашу пользу. В сентябре — октябре 1944 года войсками Ленинградского, 3, 2 и 1-го Прибалтийских фронтов во взаимодействии с кораблями и авиацией Краснознаменного Балтийского флота были освобождены Эстонская ССР и большая часть Латвийской ССР, в районе между Тукумсом и Либавой оказались зажатыми в клещи более тридцати немецких дивизий.