Ведь комитет утверждал, что:
1. Подводная лодка с 305-мм орудием получит возможность действовать в Северном море, если противник проявит активность (в 1915 году это еще считалось возможным).
2. Если откажет орудие, у лодки сохранится возможность использовать торпеды.
3. Лодка, вступая в бой, должны максимально использовать эффект внезапности.
4. Адмиралтейство должно следить за всеми аналогичными проектами немцев.
Отметим пункт четвертый. У страха глаза велики. Сначала испуганное Адмиралтейство начало строить быстроходные лодки — типы № и К, потому что немцы могли. История повторилась. Снова мы строим потому, что они могут.
В феврале 1916 года Адмиралтейство заказало лодки К-18 — К-21, но, прежде чем началось строительство, их решили заменить 4 лодками типа М. В результате в мае Виккерсу были заказана М-1 (вместо К-18) и М-2 (вместо К-19). В августе Армстронг-Уитворту были заказаны М-3 и М-4 вместо К-20 и К-21.
После нескольких задержек постройка М-1 пошла быстрыми темпами, и в июне 1918 г. лодка вошла в строй перед самым окончанием войны. Сразу возник вопрос о ее будущем, и немедленно было предложено достроить М-2 — М-4 без 305-мм орудий. Однако Первый Морской Лорд пресек все споры и приказал достроить лодки по первоначальному проекту.
Но каков был этот самый первоначальный проект? Все было подчинено одной цели — установить 305-мм орудие. Можно сказать, что подводная лодка была построена вокруг этого орудия, как много лет спустя американцы построили штурмовик А-10 вокруг противотанковой пушки GAU-8.
КонструкцияЛодки типа М имели частично двойной корпус, причем легкий корпус тянулся примерно на 65 процентов длины. Лодка была спроектирована на глубину погружения 200 футов, и шпангоуты располагались через 21 и 18 дюймов. Прочный корпус был выполнен из 25 и 22-фн листов. Внешний корпус сделан из набора 30, 25, 20, 18, 15 и 10-фн листов — странный набор. Однако большая часть нижней части внешнего корпуса была рассчитана, чтобы выдерживать давление в балластных цистернах 50 фн/дм и рассчитана на максимальную глубину погружения. Внутри корпуса имелись 11 водонепроницаемых переборок, рассчитанных на давление 35 фн/дм. Они делили корпус на 12 отсеков.
Главные цистерныЛодки имели 20 внешних балластных цистерн (пронумерованных от 1 до 10 по левому и правому бортам). Их общая вместимость составила 375 тонн. Чтобы улучшить плавучесть лодки, 2 цистерны были превращены в цистерны плавучести, поэтому в действительности осталось только 18 балластных цистерн вместимостью 337 тонн.
Чтобы достигнуть быстрого погружения — по некоторым данным, 90 секунд — балластные цистерны были оборудованы дополнительными кингстонами. Все вентиляционные клапана открывались дистанционно, так же как и клапана затопления, — из центрального поста.
Внешний корпус тянулся в нос до форштевня. В нем находились 3 свободно затопляемых цистерны вместимостью 27,5 тонн. Аналогичная цистерна в корме имела вместимость 15 тонн.
Кроме того, лодки типа М имели 9 компенсационных цистерн вместимостью 46 тонн и 12 вспомогательных балластных цистерн вместимостью 105 тонн.
Главные машиныМашинная установка состояла из двух 4-тактных 12-цилиндровых дизелей Виккерса мощностью по 1200 ЛС при 380–400 об/мин и представляла собой копию установки лодок типа L. Они вращали два 3-лопастных винта диаметром 5 футов 10 дюймов. М-1 на испытаниях в бухте Стоке показала только 14,7 узла, что объяснили мелководьем. Существуют данные, что лодка сумела развить 15,4 узла. Были заказаны новые винты, чтобы лодка смогла развить контрактные 16 узлов.
ЭлектромоторыДва электромотора с переменным напряжением на якоре мощностью по 800 ЛС при 300 об/мин. Кроме того, имелся вспомогательный мотор мощностью 20 ЛС, работавший на правый вал.
Топливные цистерны15 внешних цистерн вмещали 76,32 тонны нефти. Лодка М-2 отличалась тем, что ее главные балластные цистерны № 9 (правого и левого борта) могли принимать топливо, что увеличивало общий запас до 110 тонн
АккумуляторыБатарея состояла из 336 кислотно-свинцовых аккумуляторов общим весом 137,42 тонны. Они держали напряжение 220 вольт в течение 1,5 часов.
Рули глубины и направления