Иллюстрация Нападение спрута на судно
Их нещадно преследуют кашалоты, погружаясь за ними на большие глубины. Свежие следы от громадных присосок подводного чудища, видимо оставшиеся со времени их борьбы, мы неоднократно наблюдали на теле исполинов-кашалотов.
Не так давно в СМИ появилась информация, что на берег одного из островов Тихого океана, после шторма, была выброшена туша гигантского осьминога, массой около 6 тонн.
Моллюск имел тело длиной 7,5 метров. Щупальца достигали длины 25 метров, а диаметр их у своего основания достигал 45 см.
Встреча человека с гигантским спрутом в приповерхностных и прибрежных водах океана маловероятна. Но истории о нападении осьминогов размерами до 2-2,5 метров в длину на человека, чаще в скальных впадинах или на затонувших судах, которые они считают своим домом, часто публикуются в газетах, журналах и на сайтах интернета, поэтому в данном очерке приводить их не буду. Причем, вооруженный аквалангист с ножом, достаточно быстро расправляется с ними, отрезая их щупальца.
Но если нападение осьминога на человека единичны, то их человек вылавливает в огромных количествах, так как любит лакомиться их чудесным диетическим мясом. К сожалению, у них слабая репродуктивная способность и в некоторых районах мира, как в Средиземном море, они уже на грани вымирания. А жаль - эти совершеннейшие, умные и уникальные животные должны существовать в нашем мире, и их желательно сохранить.
Красные дьяволы морских глубин
Часть вторая
Иллюстрация. В мифах и легендах. Гигантский кальмар.
Поговорим теперь о ближайших родственников осьминогов – кальмарах. В большинстве своем, приповерхностные и прибрежные кальмары, как и осьминоги, небольшого размера – до 0,5 метра. Впрочем, практически каждый из нас видел их на прилавках магазинов, и имеют полное представление об их размерах.
Тело у них сформировано из мускулистого мешка, но в отличие от осьминогов, имеют стройную обтекаемую форму, с боковыми плавничками и, соответственно, могут набирать большую скорость, “хвостом” вперед. Основной способ движения, как и у осьминогов, реактивный. Голова большая, с огромными глазами. Имеет изогнутый костяной клюв, как и у осьминога, напоминающий клюв попугая.
В отличие от осьминогов у кальмаров не восемь щупальцев, а десять - два из которых, вооруженных клыками, предназначены для охоты.
История полна мифов и сказаний о трагических столкновениях моряков не только с гигантскими спрутами, но и с глубоководными кальмарами, издревле сеющий ужас среди моряков, которых они называют морскими красными дьяволами. А скандинавы звали его Кракеном.
Иллюстрация. В мифах и легендах. Нападение гигантского кальмара на судно
Невероятно, но, несмотря на многочисленные свидетельства о реальности существования этих монстров, многими учеными их наличие ставилось под сомнение.
Гигантский кальмар, выброшенный на берег
И лишь выброшенное на мель в 1870 году тело гигантского кальмара у берегов Ньюфаундленда поставило точку в их колебаниях. Позже их неоднократно находили мертвыми, выброшенными на побережья океана. А максимальная длина одного из головоногих моллюсков, найденных в 2007 году на побережье Новой Зеландии, составляла 18 метров, и вес около 1 тонны. Вполне возможно, что являясь излюбленной добычей кашалотов, во время борьбы с этим гигантским морским животным, они поднимались на поверхность вместе с ним, где и погибали.
Иллюстраций. Гигантский кальмар и кашалот
Во времена расцвета китобойного промысла, в желудках китов находили остатки громадных клювов и щупальцев кальмаров. А на теле кашалотов обнаруживались гигантские шрамы от присосок в результате сражений исполинов, до 40 см в диаметре. Представьте себе, какими были обладатели этих присосок! Только в страшном сне могут присниться такие монстры. Чему же тогда удивляться, когда наши далекие предки еще в давние времена, только открывая мир на заре зарождения мореплавания и робко прокладывая путь в неведомых морях и океанах, населяли их в своем воображении фантастическими монстрами. Даже на древних картах на месте малоизвестного океана рисовали причудливых чудовищ. А наша генетическая память сохранила их скорее как сказочные персонажи. В то же время некоторые факты, как утверждают очевидцы, вполне реальны и воскрешают в какой-то степени достоверность мифов.
Отмечались случаи, верить им или нет, решает читатель, когда гигантские кальмары нападали на рыболовные и прогулочные суда. Одному из рыболовных французских судов, в 1810 году, едва удалось противостоять нападению этого чудовища. А в 1861 году французское судно “Алекто” не только отбило нападение гигантского кальмара, но и попыталось захватить его, впрочем, безуспешно.
В 1989 году на Филиппинах гигантский кальмар потопил прогулочный катер с пассажирами на борту (источник: ok.online 24 01 09). Нескольких пассажиров он скрутил щупальцами и утащил к себе домой, то есть в глубины океана. Подробности нападения описал один из выживших. По его словам щупальца у гиганта были толщиной в 50-метровый бочонок, а глаза были размером с таз для стирки белья. Я думаю, комментарии тут излишни.
В 1941 году в Атлантическом океане была потоплена немецкая подводная лодка. Оставшиеся в живых моряки пытались разместиться в единственной маленькой надувной лодке. Однако она могла вместить лишь несколько человек, и часть их них вынуждены были находиться в воде, держась за шлюпку. Вдруг громадные щупальца показались на поверхности воды и стали наносить болезненные раны спасшимся. Затем обвились вокруг одного из матросов, и он пропал в глубине. На других потерпевших остались рваные раны. Скоро выживших моряков спасли, а раны на их теле эксперты классифицировали как нападение гигантского кальмара.
В целом, число пострадавших от этих ужасных чудовищ настолько мало (в основном из области слухов), что не идет ни в какое сравнение с числом погибших от других морских хищников, а также от автомобильных аварий, удара молнии или от вредных привычек. Просто в человеке заложен атавистический страх перед неведомыми чудовищами, незнаемыми нами.
В одной из океанологических экспедиций в Индийском океане нам довелось увидеть этого страшного морского обитателя.
После небывалого по своей силе шторма океан затих, успокоился, задремал и дал нам возможность продолжать проводить научно-исследовательские работы. В темное время суток с помощью мощных источников света установленных на подвешенных и выдвинутых за борт “люстрах”, рыба привлекалась и скапливалась в зоне света. Вместе с ней с глубин океана к свету поднималась всевозможная морская живность.
Хорошо помню те чудесные безмятежные вечера и ночи. Громадное красное солнце уходило за горизонт. На небосклоне, вместо столь милых нашему сердцу Большой Медведицы и Полярной звезды, поблескивал чужеземный Южный Крест. Синяя, едва дышащая, поверхность океана, соприкасаясь с небом, превращалась в единый купол, покрывший нас, в центре которого находилось наше судно, как некое чудовище с горящими вытянутыми за борт люстрами. Наблюдения на ночных станциях оказались сенсационными.
Гигантский кальмар у борта судна
В одну из рабочих световых ночей вода в свете луча прожекторов вспучилась и поднялась бугром. За бортом, рядом с судном, на поверхности океана внезапно выплеснулся сноп воды и появился морской глубоководный монстр, словно чудовище Франкенштейн. Это был гигантский кальмар с крупным массивным телом более двух метров в длину и с цилиндрической огромной головой. Извивающие, словно змеи, щупальца, усеянные омерзительными присосками, непрерывно дергались и закручивались. Мы быстро навели на него прожектор, и окраска его в отблеске сильнейшего снопа огня моментально изменила свой цвет - от темно-коричневого цвета до красного, с желтыми пятнами. Его громадные, демонически мерцающие глаза, огромные, подобно блюдцу, тускло поблескивали, внимательно наблюдая за нами, словно подыскивая себе жертву. Изогнутый костяной острый и мощный клюв, как у хищной птицы, был готов, как мы полагали, вонзиться в любую добычу оказавшуюся рядом с ним. Члены поискового траулера не смогли сдвинуться с места и стояли завороженные страхом, словно загипнотизированные этим страшным и мерзким чудовищем. Но он удовлетворился своими мелкими собратьями, потерявшими ориентировку в световой зоне, и даже пытался сдернуть их с наших джиггеров.