Ранее утро. Саша разбудил Ивана:
– Вставай, пора рыбу ловить.
В этот день мы стали ловить с берега. Александр подготовил свой телефон, чтобы снять видео, какую первую рыбку я поймаю. Берег озера разделялся на две части. До невысокого обрыва, со стороны каменных палаток была мягкая трава, которая после спуска переходила в каменные плиты, уложенные природой как по заказу. Пять утра. Солнце начало выходить из-за горизонта. Вокруг тишина, ни одной машины, ни одного рыбака. Иван закинул свой спиннинг и начал медленно подматывать леску. Ветра не было. Гладь на воде нарушалась только плюхами грузил наших спиннингов. У Ивана, кажется, что-то зацепилось и зацепилось не маленькое. Александр бросил свой спиннинг на берег и начал снимать всё происходящее на телефон. Это нечто на крючке сильно сопротивлялось и леску приходилось немного расслаблять, чтобы не сорвалось.
– Вот это ты дал! Что-то большое, наверное. – подбодрил Александр и начал давать советы как вытащить добычу.
Через пару минут сопротивления из воды показался крючок и хвост, за который он зацепился.
– Это ошибка! – засмеялся Саша: Она случайно зацепилась, а не на наживку!
Хвост был довольно крупным и в тоже время довольно странным. Он был сильно широким и серо-бурого окраса. Не помню, чтобы у нас рыбы с такой окраской водились! Иван подтянул поближе к берегу и приподнял из воды. Что-то с непонятной головой и довольно длинными плавниками крутилось на леске, не давая разглядеть.
– Закидывай на обрыв, на траву. Там рассмотрим. – предложил Саша, всё ещё снимая.
Иван так и сделал. Затем они вместе поднялись. Иван стал подходить ближе к пойманной рыбе. Следом за ним, снимая на телефон, шёл и Александр. Но это не совсем рыба. Это нечто было длиной примерно пятьдесят сантиметров. У него была голова, отделённая от туловища шеей. А вместо передних плавников, маленькие четырёхпалые ручки с перепонками между пальцами. Голова напоминала голову мумий. Чёрные сплошные глаза. Непонятно, куда оно смотрит… Полупрозрачная плёночка на них, периодически закрывала их, так как будто мы моргаем, закрывая глаза веками. Уши с боков, как будто из сказки, про морского царя, как гребень плавника. Туловище, после половины тела заканчивалось хвостом. Русалка что ли? Александр, приближаясь и снимая это существо:
– Это чего такое?
Существо приготовило свои ручки к обороне и зашипело.
– Саша. Не подходи близко. Снимай оттуда. – сказал Иван и стал медленно, приподняв руки вверх, подходить к этому существу.
Оно с опаской смотрело на него. Иван потянулся, чтобы отцепить крючок от хвоста. Существо попыталось царапнуть его своей ручкой, за что в ответ шалбаном получило в лоб.
– Я хочу просто отцепить крючок. – сказал Иван и опять потянулся к крючку.
И оно как будто поняло. Отодвинуло ручки ближе к лицу и замерло. Иван аккуратно отцепил крючок от хвоста, но всё-таки оторвал небольшой кусочек кожи. Существо поморщилось от боли, но не попыталось отбиться. Затем Ивану стало жалко ЭТО:
– Я хочу тебя отпустить. – сказал он и показал пальцем в сторону озера. Существо приподняло голову и глянуло в ту сторону, куда он указывал и как будто понимало. Да, там озеро… Иван сново стал осторожно протягивать руки, боясь, что его не дай бог укусят. Когда руки Ивана были уже близко, существо само протянуло ему свои ручки. Иван взял его под мышки и понёс к озеру:
– Саша, ты это снимаешь?
– Конечно! – послышалось сзади.
Иван поднёс эту русалку к озеру и наклонился к воде. Существо нырнуло в воду. Через несколько метров от берега оно опять всплыло и оглянулось в нашу сторону и ушло под воду. Больше всплесков воды не наблюдалось. Иван Александру:
– Оно меня понимало. Не зря же в старину про русалок, что то писали. Кто-то с ними всё-таки сталкивался. Дай мне видео посмотреть!
Они вместе уселись на обрыве и стали смотреть записанное видео. Всё хорошо видно.
– Скинь мне. – попросил Иван брата: Я завтра на Ютуб выкину. Слушай, а там, на крючке что то осталось. Надо, в какой нибудь пакетик положить. Ну, может на ДНК сдать для доказательства.
Они сняли с крючка ошмёток кожи и положили в пакетик. Иван забрал его себе. День прошёл незаметно. Братья больше загорали на солнце, чем рыбачили. Да и рыба в этот день, похоже, отдыхала, не поймали ничего.
– Давай сегодня домой поедем? – предложил Иван: Мне не терпится видео в инет выложить. Да и сам видишь, рыба не хочет кушать.
– Ну, давай, поехали. – ответил тот.
Они собрали все снасти и выехали обратно в город. Возле подъезда Ивана, братья распрощались. Зайдя в квартиру и не обнаружив там намёка на Дарью, Иван сразу пошёл к своему ноутбуку. Видео ушло роликом в Ютуб. Кусочек кожи русалки в пакетике он поместил в холодильник. Весь вечер Иван посвятил моделированию той самой русалки. Смотря на видео, максимально правдоподобно подбирал текстуры для своего персонажа. По его движению на видео составлял предполагаемый скелет. А после этого прорендерил готовый результат на фоне воды. Получилась идеальная фотография. Удовлетворённый своей работой, Иван улёгся спать. Наутро выложенный в интернет ролик собрал тысячи просмотров и репостов. Начали звонить подписанные на Ивана знакомые. Всегда от них звучало почти одно и тоже: «Хорошая модель, классно получилось. Выглядит, как настоящая! Это вообще что такое?» Иван пытался объяснить, что всё это по-настоящему, и у него есть свидетель. Но всем его брат, как свидетель, воспринимался не убеждающим фактом. Брат мог и подыграть… Иван даже по WhatsApp переслал фотографию того оторванного кусочка от русалки. Но даже это их не убедило. Чуть позже позвонила и Дарья: