Гребневиков (Mnemiopsis leidyi) легко принять в воде за медуз — они столь же прозрачны, отличаясь лишь яйцевидной формой тела. Но это особый тип животных, не обладающих, в частности, стрекательным аппаратом. Свою добычу — мелкие планктонные организмы — ловят они с помощью покрытых слизью лопастей, ротовых долей и нитевидных щупалец, которые раскидывают в воде. Гребневик может длительное время обходиться без пищи. Совершенно особое свойство гребневиков — 8 радов крошечных гребных пластинок, проходящих вдоль тела. Их постоянные согласованные волнообразные колебания передвигают гребневика в воде и служат причиной незабываемого эффекта, — словно крошечные радуги или бегущие огни мерцают на тонких ребрах полупрозрачных тел — так преломляется свет на движущихся ресничках, и вся эта живая радуга течет, переливается, движется…
Одной из причин жизненного успеха медуз является то, что ими никто не питается. А вот моллюски, являющиеся желанной добычей для многих животных, решили избавить себя от превратностей судьбы с помощью прочного дома. Насчитывается их в Черном море около 200 видов, но многие встречаются лишь в прибосфорском районе, где более высока соленость воды.
Моллюски произошли от червей, но не похожи на них формой тела и образом жизни. Представители разных классов неодинаковы, если судить по внешнему виду, но почти у всех есть раковина или ее недоразвитые остатки (рудименты). Она сложена из слоя белкового вещества и нескольких слоев карбоната кальция. Различают 7 классов моллюсков, но не все они встречаются в Черном море. Есть у нас, во-первых, представители класса двухстворчатых, имеющих парную раковину.
Во-вторых, здесь распространены брюхоногие моллюски, или гастроподы. И, кроме того, встречаются представители классов панцирных и лопатоногих моллюсков.
Под раковиной моллюска помещается мантия — складка кожи туловища, с брюшной же стороны выступает мясистый вырост, называемый ногой. Он служит для передвижения. Кровеносная система моллюсков хорошо развитии снабжена даже сердцем с предсердиями. Дышат они жабрами или особого рода легкими.
Первое знакомство с моллюсками в биоценозе камней и скал происходит еще на берегу. Брюхоногие моллюски литторины (Littorina neritoides) живут выше уреза воды, легко перенося многодневное обсыхание. Они прячутся в углублениях ракушечника и плотно закупоривают устье крышечкой. Но это не обычные сухопутные улитки, жизнь литторин тесно связана с морем. Когда волны заливают убежища литторин и прибрежные скалы становятся влажными, они выходят из состояния оцепенения, начинают питаться-соскабливать с поверхности скал мелкие прикрепленные водоросли и лишайники. Яйца также выбрасываются в воду, где парят в толще воды, и молодь литторин чаще можно встретить на больших глубинах.
Брюхоногие моллюски имеют одиночную раковину, обычно закрученную в виде спирали, но у некоторых видов она сильно уменьшена или отсутствует. В качестве пищи они используют самые разнообразные организмы и другие источники: макро- и микроводоросли, детрит, прикрепленные организмы — гидроиды, губки, мшанки, асцидии, двустворчатые моллюски, усоногие раки, подвижных донных животных, их трупы. Разделяют их на скребущих, которые питаются при помощи радулы — особого языка-терки, и ловцов, схватывающих и удерживающих добычу.