Неосторожное поведение может быть причиной неприятных последствий встречи человека со многими жителями морских глубин. Например, на кнутообразном хвосте ската находится один или несколько шипов, подчас очень острых. Ни один спортсмен-подводник, находясь в здравом уме, не рискнет оказаться в радиусе действия этого оружия. Особенно опасна встреча с мантой - гигантским скатом или черт-рыбой, наносящей удары своим хвостом, как бичом, по телам пловцов и ныряльщиков. Это гигантское животное, размах "крыльев" которого достигает 9 м, обитает преимущественно в тропических водах. Если скат неподвижно лежит на дне, зарывшись в песок, его заметить очень трудно. Однако когда он величественно, как гигантская бабочка, проплывает неподалеку от человека, он может задеть его случайно или "проехаться" по пловцу, подобно паровому катку. Но и в подобной ситуации опасность возникает только по вине неосторожного ныряльщика.
Кроме вышеупомянутых, следует назвать еще электрического ската и морскую змею, которые представляют опасность для человека, нанося ему при защите электрические удары и раны своими хвостами и острыми зубами. Учитывая все это, в незнакомых, особенно тропических, водах спортсмен-подводник да и просто купальщик должны быть исключительно внимательными.
Прочие опасности
Часто очень трудно провести четкую грань между описанными выше и всеми прочими опасностями, например, когда они животного или растительного происхождения. Медузы принадлежат к тем существам, репутация которых довольно противоречива. Среди них встречаются виды, которые очень опасны для человека своими жгучими щупальцами. Например, часто встречающаяся в южных водах медуза "португальский солдат" опасна как для купальщиков, случайно запутавшихся в ее ядовитых щупальцах, достигающих порой 10 м в длину, так и выброшенная на берег. Ядовитые виды кораллов, водорослей, рыбы с ядовитым мясом могут нанести вред как при неосторожном прикосновении к ним, так и при употреблении в пищу.
Рис. 35. Кораллы и коралловые рыбки. Эти морские жители очень хорошо приживаются в зоологических садах и домашних аквариумах, если возможно создать им подходящие условия (фото Хасса)
Одной из самых главных опасностей все-таки являются неизвестные морские течения.
Незабываемые подводные приключения
Первая охота на осьминога
Ранним утром за мной зашел Спартаке. Как было договорено заранее, мы отправляемся на моей машине в Савону из Нерви через Геную, по ее извилистым, постоянно оживленным улицам.
Прошлым летом у меня появилось новое увлечение - мой друг инструктор-подводник Луиджи Ферраро, ставший знаменитым во время второй мировой войны, близ острова Понца познакомил меня с подводной охотой. Меня привлекло то, что это не только охота ради охоты. Оказалось, что под водной поверхностью приходится переживать массу приключений - это вскружило мне голову! Стоило лишь после некоторых приготовлений нырнуть под воду - и вот он, наш подводный мир, ждущий нас. В мгновение ока забыта житейская суета, все, что томило и мучило нас несколько минут назад. Мы всецело во власти тихих шорохов и поскрипываний, знакомых звуков, значение которых понятно только посвященным. - Куда ни кинешь взгляд, все радует - формы, краски, движение - вообще все...
После недолгой езды мы, наконец, находим на берегу местечко, которое кажется нам подходящим для подводной охоты. Нам не нужны переполненные купальщиками пляжи - мы ищем скалистый берег, где можем свободно и без помех заняться своим делом, не привлекая внимания любопытных диковинным снаряжением и гарпунами.
С большим трудом начинаем перетаскивать через скалы громоздкое и довольно тяжелое оборудование. Наконец работа окончена - мы у воды, чистой, теплой, почти температуры тела. Тем временем поднимается ветер. Море, совсем недавно почти зеркально гладкое, покрывается рябью.
Спартако уже отправился. Над поверхностью воды торчит только конец его длинного гарпуна и кусочек шнорхеля, отбрасывающий солнечные зайчики мне в глаза. Медленно скользит он по воде, почти не двигая ногами в ластах. Осторожные движения не создают ни шума, ни всплесков, которые могли бы вспугнуть рыбу. Наконец, одним движением он резко сгибается вперед, над водой мелькают скрещенные ласты. Это позволяет ему с помощью свободной руки и веса ласт мгновенно оказаться прямо над морским дном, лежащим в нескольких метрах под ним. В считанные секунды достигнув дна, он может в поисках добычи в полной тишине обследовать каждый камень и грот, подходящие для убежища.