Не знаю, как мастер это сделал — мне хватило ума не расковыривать в глупом любопытстве. Возможно — выточил по лезвию паз и вставил узенькие бронзовые пластиночки. А может, дерево — это обкладки, и посредине целиковая металлическая пластина? Но суть не менялась — у деревянного кинжала лезвия клинка были бронзовые — тусклый металл выступал миллиметра по три. И острые. Не бритвы, конечно — предыдущий владелец, видно, их вовсе не точил. Но для деревянного кинжала — запредельно острые.
И вот, этот клинок я направил на двух идиотов, решивших поиграть в «воспитание младшенького».
— Выпотрошу, как свиней, — проговорил, не повышая голоса, — и кишки по ближайшим кустам развешу.
Оба братца встали, как вкопанные, не сводя заворожённых взглядов с кинжала. Скорей всего, кто-такие свиньи им не ведомо, но про кишки, надеюсь, до них дошло.
— Я вам не шнырь какой, вместо вас в земле ковыряться, и не батрак бесплатный. Думаете, пришёл пайку просить у братцев? Я же ясно сказал — я пришёл повидать сестру!
Старший громко сглотнул. Ну, чисто, кролик перед удавом!
— Ты, — я указал кинжалом на среднего, — дрын бросил.
Стук дерева о вытоптанную до состояния бетона землю подтвердил, что «команда прошла».
— Теперь все — в дом. И сидите там, как мыши под веником!
Эх, в который раз говорю себе: «Надо следить за языком!»
И тут же усмехнулся, сам себе — да, уж, поднабрался ты, кап-три, сленга у бродяг на авторынке. Ну, ничего, зато доходчиво. Нас на работу с гражданскими не натаскивали, а у криминалитета, в деле запугивания вот таких вот «фермеров», опыта куда как больше, чем у офицеров спецназа ВМФ.
— Хаэата! — позвал я сестру, которая, вместе со всеми, уже втягивалась в дверной проход. — А ты куда? Я же только этих олухов попросил не мешаться.
Сестрёнка испуганно оглянулась, остановилась.
— Да иди же сюда! Не бойся! Я с тобой повидаться пришёл, не с ними!
Она несмело подошла.
Я уже убрал кинжал за спину, сунув за набедренную повязку. Понятно, что, когда уходил в деревню, я его припрятал — люди войны отобрали бы на раз, ибо тут лишь у них может быть оружие. И вступать с ними в конфронтацию в мои планы точно не входит. Но потом вернулся и забрал. Где я ещё возьму такое оружие!
— Да не бойся ж ты меня! Ты ж сестра моя! Ты единственная помогала, когда на меня охоту устроили! Ты даже платье своё, женихом подаренное, за моё спасение отдала!.. Кстати! Сестрёнка, а когда свадьба? В смысле — обряд?
— Эх, Хеху, Хеху, — покачала она головой, — какой ты стал…
— Какой?
— Не знаю, — пожала она плечами, — словно другой. Словно…
— И что? — не дал ей договорить я, — Ты уже меня не любишь?
— Дурачок ты, — усмехнулась сестра. — Вот теперь я тебя узнаю! Конечно, я люблю своего братика! Кто тебя ещё будет любить?
Где-то, на заднем плане сознания, мелькнул образ Руйхи, но я его прогнал.
— Кстати, как отец? — наверно, было бы неправильно, не задать этот вопрос.
— Плохо. Ослаб сильно и кашляет.
— Может надо чего? — скорее для проформы спросил я.
Помочь с лечением я б точно не смог. Во-первых, я не врач. Раны, переломы, ожоги, кровотечения — это да. Но болезни? Не надо себе льстить, товарищ офицер. А во-вторых, даже если пойму, что с ним, и что? Чем лечить? Антибиотики напрогрессорстовать? Не смешите.
— Да чего? — она опять пожала плечами. — Шаман приходил, смотрел. Мы ему даров передали, чтоб духов задобрил. А что ещё сделаешь?
— Ну да… — протянул я.
— Хаэата, иди в дом! — раздался голос Эруэры.
— Так… — я вновь начал закипать, — ща…
— Ладно, Хеху, оставь, — упёрлась мне в грудь ладонь сестры. — Ты спрашивал насчёт обряда? Энеле хочет провести его через пятнадцать дней, чтоб я до сезона непогоды к нему в дом хозяйкой вошла. Старый Кеола уже не против, чтоб его сын стал старшим в доме!
— Ух, ты! Скоро хозяйкой будешь? — подмигнул я.
— Да, скорей бы!
— Потерпи! А на обряд я приду. Обязательно приду! — Вздохнул. — Ладно, сестра, потопаю я.
— Куда ты? Стемнеет ведь скоро!
— Да, ерунда какая, — махнул я рукой, — можно подумать, я по темноте, по нашим джунглям не ходил?
— А где ты будешь жить?
— Хаэата! — опять донеслось недовольное из дому.
Видимо вид у меня был соответствующий, ибо сестра вновь умоляюще вцепилась в меня:
— Пожалуйста, не надо!
— Да успокойся, — я усмехнулся, — я-то уже успокоился. Про что мы? Где жить? Не переживай, не пропаду. Один раз не пропал, так почему на этот раз не должно получиться?
— Ладно, братик, — скуксилась Хаэата, — иди.