Заболевшего водолаза помещают в камеру. С ним остается врач, поддерживающий связь с медицинским персоналом, находящимся снаружи. Двери задраиваются, внутрь накачивается воздух до тех пор, пока пузырьки азота в организме не уменьшатся в объеме и боли не исчезнут. После этого начинают снижать давление в соответствии с таблицами декомпрессии Врач наблюдает за состоянием больного в течение всей это процедуры.
Врач и пациент могут подчас оставаться в заточении более суток; декомпрессионный метод Холдена является лишь профилактической мерой, для лечения же требуются более значительные "дозы". Если пациент умирает, врач остается в камере до окончания декомпрессии, иначе он сам станет жертвой кессонной болезни.
* * *
Таким образом, подводному пловцу угрожают опасности двоякого рода: физические и физиологические.
К физическим опасностям, возможным даже на небольших глубинах (до 30 метров) относятся:
- повреждения органов слуха (разрыв барабанных перепонок);
- разрыв кровеносных сосудов в результате внезапного разрежения воздуха в маске или в гидрокостюме;
- закупорка кровеносных сосудов в результате возникновения избыточного давления в легких;
- кровоизлияния во внутренних органах;
- переохлаждение организма;
- непроизвольное выталкивание на поверхность вследствие избыточного давления воздуха в гидрокостюме
Физиологические опасности связаны, в основном, с проблемой дыхания под водой. К ним относятся:
- удушье в результате кислородного голодания;
- отравление в результате перенасыщения организма кислородом;
- удушье в результате отравления углекислым газом;
- "кесонная болезнь" (на средних глубинах, от 30 до 60 метров);
- азотное опьянение (на глубинах более 60 метров).
Опасные морские животные
Многие обитатели моря представляют опасность для подводных пловцов. Это, прежде всего, хищные и ядовитые рыбы и другие животные. К хищным рыбам относятся акулы, барракуды, мурены.
Акулы живут почти во всех морях и устьях впадающих в них рек. Акулы некоторых видов являются настоящими людоедами. Каждый год от них гибнет множество людей, особенно у берегов Австралии и в других странах теплых морей. К числу акул-людоедов относятся следующие виды: белая, голубая, лисица, макс, молот, песчаная, серая нянька, тигровая. Остальные вполне безобидны, например, обитающая в Черном море акула катран. Однако вряд ли кто-нибудь из пловцов, встретившись под водой с воинственно настроенной акулой ростом с человека или больше него, станет задумываться, какого вида это существо. Возможно, она играет. А может быть и нет. Кроме того, одна акула может быть сыта и просто любопытна, другая - очень голодна.
Установлено, что акул привлекает не запах человека, как считали раньше, а шум, который производит раненая жертва и еще ее кровь. У акул на голове есть вкусовые присоски вроде тех, что имеются у человека на языке. На кровь они реагируют однозначно - нападением. Но кровь не настолько быстро и далеко распространяется, чтобы она могла скоро привлечь акул, находящихся в нескольких десятках или сотнях метров. На таком расстоянии они не могут и увидеть свою жертву, так как акулы плохо видят даже в прозрачной воде. Зато акулы обладают острым слухом. Так что именно колебания воды, вызываемые судорожными движениями раненой рыбы или ногами пловца, служат акуле как бы приглашением к обеду.
На боевых пловцов одетых в гидрокостюмы, акулы практически никогда не нападают. Возможно, изза черного или зеленого цвета гидрокомбинезонов пловцы кажутся им несъедобными. Другое дело полуобнаженные либо раненые пловцы. В любом случае, необходимо как можно быстрее остановить кровотечение и уплыть подальше от того места, где в воде появилось облако крови.
Существует множество теорий по поводу того, как лучше всего защищаться от акул. Все они сходятся в одном: нельзя поспешно бросаться наутек - это служит акуле сигналом к нападению. Но и драться с ней ножом тоже не рекомендуется. Из тех аквалангистов, которые сражались с акулой, вооружившись ножом или гарпуном, в живых остались очень немногие. Наиболее эффективный способ заключается в том, чтобы повернувшись к акуле лицом, бить ее по носу - самому уязвимому месту - любым тупым предметом, который есть под рукой, начиная от фотокамеры и кончая палкой. Австралийцы, изучившие повадки акул лучше кого бы то ни было, обычно берут с собой дубинку. Убить акулу из пистолета или автомата для подводной стрельбы довольно сложно, так как они чрезвычайно живучи. Кроме того, метания и кровь раненой акулы привлекают к месту боя других хищников.