Снова прохладные прикосновения салфетки, можно перевести дух. А струны, которыми привязан нав, от непроизвольных рывков уже дошли до костей. Раны быстро затягиваются, но проволока врастает в тело до следующего движения. Мысль на заметку: "Младших, если, правда, неохота калечить, надо фиксировать по-другому".
-- Когда не жаль энергии, очень интересные вещи делаются с помощью эрлийских арканов. Особенно хорош "скальпель Бокуса". Следов на шкурке вообще не оставляет, а какие открываются возможности... Помнишь формулу? Первым, конечно, приходит в голову подержать объект за сердце. Вот так. Но это банально. Гораздо интереснее воздействовать на прочие органы.
Нав замирает, чувствуя шарящие внутри себя руки. Ощущение дикое, жуткое. Однако Ромиге вновь становится любопытно: сквозь оторопь и боль. Он понимает, что Идальга, в общем, повторяет материал своих же лекций. Слушая дознавателя, молодой гарка тогда задавался вопросом: "Как это ощущается?" На миг теряет концентрацию, и тут же болезненно вскрикивает, со всей навской силы рвётся в путах.
-- Тихо! Пока достаточно. Запомни, как это чувствуется. Мы ещё вернёмся к этому нервному узлу чуть позже.
Идальга аккуратно извлекает руки из тела Ромиги. На коже, как положено, не остаётся следов. Боль, скрутившая внутренности, постепенно отпускает. Из-под вязок сочится кровь: густой, медленной лавой. Дознаватель проводит пальцем по одному из потёков:
-- Как удобно, что прочность костей у всех созданий Спящего пропорциональна физической силе. Достаточно было подобрать толщину струны и схему крепления, чтобы никто не освободился, отрезав себе конечности. Вообще, стопы и кисти -- сокровище для того, кто хочет обойтись малыми воздействиями. Лицо тоже. Работать так грубо, как я обошёлся с зелёной, в самом деле не обязательно. Есть ограничения, если хочешь, чтобы объект сохранил способность видеть, говорить, пользоваться письменными принадлежностями. В нашем случае, они минимальны. Ладно, это отдельная тема, на следующий раз.
Ромига вздыхает с облегчением: "Следующий раз? Закончили?" Дознаватель улыбается:
-- Устал? -- в глазах всё та же полярная ночь.
-- Да. Крайне познавательно, но по-моему, уже перебор.
-- А по-моему, самое интересное только начинается. Хочу показать тебе разницу между аккуратными и грубыми методами, которую ты пока не понимаешь. Она больше психологическая... Но не будем забегать вперёд.
Заклинание Идальги полностью снимает неприятные ощущения от вязок. Остальное вроде само прошло. Ромига расслабляется под руками дознавателя, которые снова стали ласковыми. Нежность прикосновений особенно остро воспринимается на фоне предшествующего. Нав закрывает глаза, плывёт по течению, пока оно несёт его спокойным плёсом...
Предчувствие очередной боли -- за миг до касания скальпеля. Любопытство: "Что ещё придумал Идальга?" Длинный разрез рассекает кожу. Пальцы дознавателя разводят края раны, вклиниваются между кожей и мышцами, скользят дальше: отделяя одно от другого, задерживаясь возле нервных окончаний. Вверх и вниз по торсу, на бока, за спину. Ромига корчится, тихо рычит сквозь стиснутые зубы. Мысль, что его собственная шкура сейчас отправится вслед за комбинезоном, уже не кажется абсурдной и невозможной.
-- Идальга, нав, что ты делаешь? -- голос срывается на сиплый шёпот.
-- Ничего такого, что ты бы не смог выдержать, нав. Тебе сейчас не намного больнее, чем когда я колол остриём. И кстати, я не разрешал задавать вопросы.
Жёсткие пальцы разминают и теребят мускулы напрямую, не через кожу. Ладонь скользит по обнажённым мышцам живота. Будто примериваясь, сильно нажимает там и тут. Боль уже стала постоянным фоном, очередное мелькание скальпеля почти ничего не добавляет. Узкая, гибкая кисть ныряет в аккуратный разрез. Знакомое движение чужих пальцев среди внутренностей: всё глубже. Волна дикой боли. Ожидаемая.
-- Почувствовал разницу?
-- Не знаю.
-- Плохой ответ. А так?
-- Больно, Идальга. Остановись! Хватит!
Усмешка:
-- Плохой ответ. Ладно, идём дальше.