-- Вот и мысли у нас с тобой опять сходятся. Отраву дам. Хотя есть гораздо более естественный и приятный способ снять напряжение, -- Идальга задумчиво смерил Ромигу взглядом.
-- Не сейчас. Не с тобой.
-- Уверен? -- дознаватель перехватил взгляд собрата.
-- Не дави, Идальга. Имей в виду, если надумаешь брать силой, я, конечно, постараюсь расслабиться и получить удовольствие. А не разозлиться и не ударить по тебе. Но ничего не гарантирую, -- зажмурился, тряхнул головой. -- Асурский свет, что-то меня ещё несёт по ухабам... Лучше не надо.
Идальга помолчал, позволяя словам Ромиги растаять в воздухе. Потом усмехнулся:
-- В любом случае, спать будешь у меня. Там же, где тогда отлёживался.
-- Я мог бы уже пойти в свои апартаменты.
-- Завтра. А сегодня я посижу рядом, послежу, чтобы никакие враги не поганили твой сон.
-- А почему бы тебе не посидеть у меня?
-- Ты будешь отдыхать, я -- работать. Кому из нас должно быть удобнее?
-- Ладно, уговорил! -- Ромига зевнул, потёр слипающиеся глаза. Удивлённо хмыкнул. -- Хорошо поболтали, даже снадобья твои сэкономили.
-- Тратить ещё на тебя...
Ромига уснул, едва коснулся подушки: усталые дух и тело жаждали покоя. Идальга, присев на другую сторону широкой кровати, наблюдал, как расслабленно разгибаются сжатые в кулак пальцы, как сон смягчает резкие черты, делая лицо нава моложе, словно не пролетели мимо эти три с лишним века. Вслушивался в тихое, ровное дыхание. Осторожно сканировал эмоциональный фон. Мог поручиться: Ромига смотрит очень мирные и приятные сны. Даже чересчур благостные, после всего, что было. Потому дознаватель не терял бдительности. Но вотще!
Час, другой, третий: бой больших напольных часов, приглушённый магией до едва слышного звона, равными порциями отмерял ночь. Идальга закинул ноги на постель, подложил под спину подушки, устроился поудобнее. Был уже почти уверен: снова никого и ничего не поймает. Позволил себе немного расслабиться, тоже дать волю воспоминаниям.
Ясный, но холодный и ветреный июнь тысяча шестьсот какого-то года по человскому летоисчислению. Дознаватель доводил до ума снадобье, которое по сей день считал одной из лучших своих разработок. По много часов не выходил из лаборатории, построенной во внутреннем дворике Цитадели, на отшибе от прочих помещений. Незапланированных эффектов его эксперименты давно не приносили, но и запланированные бывали те ещё.
Идальга внимательно изучал на просвет длинную тонкую пробирку с прозрачным раствором. Нестерпимая вонь явно магического происхождения перехватывала дыхание, выжимала слёзы из глаз, но хозяин лаборатории не обращал на неё никакого внимания. А вот молодой нав, заглянувший с улицы, невольно отшатнулся и дёрнул дверь, чтобы закрыть её с той стороны. Однако набрался решимости и переступил порог. Осторожно, с интересом принюхался. Не выдержал смрада. Сдавленно кашлянул, пробормотал аркан, защищающий обоняние от шока.
Идальга не глядя на посетителя, занимался своим делом. Гость проверил действие аркана. Глубоко вздохнул -- как перед прыжком в воду -- и вошёл в комнату. Поздоровался. Хозяин лаборатории, довольно хмыкнув, отставил в сторону опытный образец. Только после этого обернулся:
-- Чем обязан?
Ромига -- увидев лицо, Идальга сразу вспомнил имя -- не стал тянуть с ответом. Произнёс с волнением, хотя очень старался скрыть эмоции и выглядеть спокойным:
-- Я слышал, тебе нужен помощник?
-- На время. А что ты умеешь и почему решил прийти ко мне, гарка?
Ромига ответил явно заранее заготовленной, отрепетированной тирадой:
-- Обожаю выведывать тайны, разгадывать загадки, идти по едва заметному следу, находить скрытое. Я уже пробовал, у меня хорошо получается. Можешь спросить командира арната, он подтвердит. Но я действовал наобум и наугад, а хочу знать и уметь. Это ведь часть твоей работы, да? Можешь научить?
-- То есть, на самом деле, ты хочешь учиться?
-- Да! Для служения Нави. И для себя -- тоже, мне самому это очень интересно. Узнавать новое... -- гладкие заготовленные фразы у гарки закончились, или беседа свернула не в ту сторону, как он рассчитывал. Смущённо улыбнулся, стрельнул любопытным взглядом на дознавателя и по сторонам.
Стоять на месте явно невмочь: сторожким шагом заскользил по периметру большой комнаты, внимательно озираясь, но ничего не трогая. Хозяин, размышлял над продолжением эксперимента, краем глаза приглядывал за гостем. Отметил общее впечатление взъерошенности от этого нава. Дело не в причёске, по-навски аккуратной, какая бы человская мода ни бралась за основу. Хотя довольно длинные волосы Ромиги в самом деле разлетались при каждом стремительном повороте головы. Порывистые, резковатые движения выдавали избыток энергии: не магической, просто жизненной. И то ли неумение, то ли нежелание брать её под жёсткий контроль. Нав остановился в трёх шагах от хозяина кабинета, заглянул в глаза. Тот усмехнулся самым краешком губ.