Смех на том конце провода заставил человека похолодеть. Ничего общего с демоническим хохотом или злорадным хихиканьем. Воспитанный обладатель приятного, хорошо поставленного голоса от души радовался отменной шутке. Отсмеявшись, Идальга спросил:
-- Только за шкурку? А то, что в шкурке, вам с ним не нужно? -- кажется, рядом фыркнули и что-то сказали. Кажется, весело. Если бы Семёныч прислушался чуть внимательнее...
"Урою за Ромку! Не с тросточкой, как дурак. Придумаю способ!" Вслух же старик проговорил, собрав всю доступную ему твёрдость:
-- Мне нужен живой и здоровый Ромига! В здравом уме и трезвой памяти! И слушай меня внимательно, Идальга, если ты его ранил или покалечил, у тебя уже серьёзные проблемы. Если убил, ты покойник!
Слова рождались сами собой. Семёныч не брал на понт, не блефовал. Был уверен, что говорит стопроцентную правду. Лишь произнеся вслух, почувствовал, что гроза пройдёт мимо Идальги: его сейчас карать совершенно не за что. Почувствовал, но раскрутившийся маховик тревоги мешал поверить сразу.
Идальга помолчал и ответил, с неуловимо изменившейся интонацией.
-- Грозен ты, геомант. Только напрасно позволяешь эмоциям захлёстывать разум и зрячую силу дара. Построить стоящий аркан за пару мгновений тебе не под силу, а помешать сможет даже не нав -- любой маг. Учти на будущее: хочешь делать, не предупреждай, -- затем снова пауза, короткая, как вдох, -- впрочем... Откуда такие подозрения, мне интересно. Ладно, Ромиге потом расскажешь. Передаю ему трубку.
"Ох, кажется, я брякнул лишнего!"
-- Семёныч, привет. Ну ты даёшь! Что за муха тебя укусила? -- Ромкин голос в трубке: бодрый, звучный, полный жизни. Слегка обеспокоенный, сквозь явно отличное настроение.
-- Здравствуй, Ром. Знал бы ты, как я рад тебя слышать! -- от облегчения у старика даже голова закружилась.
-- Семёныч, ты меня пугаешь. Что случилось?
-- Да наверное, всё-таки ничего. Просто очень переволновался за тебя.
-- Это я понял. Зачем Идальге-то угрожать?
-- От нервов. Померещилась всякая чертовщина. Пожалуйста, передай ему мои извинения. Был не прав.
-- Что за чертовщина?
-- Расскажу при встрече.
-- Хорошо. Сможешь быть на Соколе примерно с одиннадцати до часу?
-- Постараюсь.
-- Тогда созвонимся позже, скажу точное время. Думаю, я сам подъеду за тобой на машине. Ты пока посиди дома. А лучше приляг, отдохни. С книжкой какой-нибудь, или с журналом, -- знакомый голос звучал уютно, успокаивающе, как мурчание большого кота. Кошмар отодвинулся, но не забылся. Не утратил привкуса подлинной, всамделишней реальности. "Интересно, что это было? Отдохну немного и ещё раз подумаю спокойно".
А двух навов ждал завтрак, работа с записями и доклад комиссару. Идальга веселился, глядя на озадаченного сородича:
-- Всё-таки твой чел -- бешеный. Интересно, что ему померещилось?
-- Увижу, выясню. Самому любопытно. Я его в таком состоянии не наблюдал ни разу, -- Ромига нажал "отбой", задумчиво повертел в руках телефонную трубку, кинул на диван. Вернулся он к середине разговора Идальги со стариком и был, мягко говоря, удивлён. Впрочем, настроения ему это не испортило, наоборот: как большинство загадок, требующих разрешения.
Сантьяга принял их в десять. Первым делом спросил Ромигу, почему тот показал, но так и не отдал ему предыдущий отчёт? Нав опешил второй раз за утро.
-- Как, не отдал? Вы тогда срочно уезжали на переговоры в Орден. Сказали, что просмотрите позже и вызовете меня для беседы. Я, уходя, положил папку вам на стол.
-- Всё правильно, сказал. Но больше я вашего отчёта не видел. Помощники тоже. Я предположил, что вы забрали его на доработку. Удивился, почему так надолго? Это не в вашем стиле, -- по губам комиссара скользнула тень саркастической улыбки.
-- Нет, не забирал. Я положил его вот сюда, -- нав указал на угол стола. -- И тоже больше не видел. Ждал вызова и удивлялся, почему вы тянете? -- брови Ромиги от изумления норовили уползти на затылок.
Идальга рядом тихонько фыркнул, давя смешок -- Сантьяга сразу переключился на него:
-- Вы снова затеяли какой-то совместный проект? Что-нибудь вроде снадобья, которое позволяло во сне путешествовать по человским гаремам? Пришли похвастать результатами?
-- Нет, Ромига подцепил что-то интересное.
-- Пропажа отчёта -- часть этого интересного? -- взгляд комиссара, с начала разговора благодушно-ироничный, стал серьёзным. -- Кто будет докладывать первым?
Идальга пожал плечами, с лёгкой ухмылкой глянул на младшего сородича. Ромига поморщился. С одной стороны, дух и тело продолжали ликовать: "Отпустило!" С другой, неведомая вражья сила ушла сама. Значит, может вернуться, и он снова перестанет контролировать свой разум, чувства, поступки? Авантюрист Ромига нередко действовал вслепую, по наитию. По велению шила в заднице и мизинца на левой ноге, как его иногда упрекали. Однако раз за разом убеждался, что это его собственные, верные мизинец и шило. Тьмою рождённые, вместе со всем остальным. Совсем другой расклад -- попасть под влияние чужака. Не от себя, а с его подачи вытворять что-то несусветное. Возможные последствия и меры противодействия Ромига ещё не успел обдумать, но уши острились от сдерживаемой ярости. Коротко кивнув, подтвердил: