-- Я бывал в походах очищения.
-- Гарка? Портал до места -- бой -- портал обратно? Иногда тренировочные базы?
-- Примерно так, -- кивнул Ромига.
-- А хочется большего? Я тут предложил Идальге совместное путешествие. Раньше он бывал лёгок на подъём. А мне скоро понадобится напарник нав.
-- Я и сейчас не тяжелее, -- вставил дознаватель. -- Но ближайшие годы моё место в Цитадели. Поищи других. Если тебе нужен напарник со способностями ищейки, попробуй пригласить Ромигу. Это его любимое дело, и у него отлично получается.
Идальга с Альегой многозначительно переглянулись. Потом Ромига поймал взгляд наставника: холодноватый, отстранённый. Разозлился: "Идальге надоело возиться, и он решил отправить меня восвояси?" Быстро успокоился: "Да, это выход из тупика, куда мы, очевидно, забрели. Очень хороший выход. Мне нравится".
-- Альега, а можно поподробнее? Кого или что ты собираешься искать?
Через неделю Ромига встречал ночь на палубе человского судёнышка, идущего вниз по Волге. Месяц спустя двоих навов видели в Тамани. Через полгода поручение комиссара, ради которого Альеге понадобился напарник из своих, было выполнено, и они расстались. Однако в Город возвращаться Ромига не спешил. Появлялся в Цитадели на день-два и снова исчезал: иногда сам по себе, иногда с заданием. Стал ещё одним навом, которого проще встретить в джунглях или посреди человского муравейника на другом краю Земли, чем дома. Годы шли, складывались в десятилетия. Полные приключений, находок, разгаданных и неразгаданных тайн...
-- Так значит, присказка про шило в одном месте у вас тоже в ходу? -- подмигнул старик. -- Эй, Ром, ты чего? -- весёлый, довольный жизнью Семёныч не сразу обратил внимание на форму ушей собеседника, не уловил резкую перемену его настроения.
-- Чел, ради безопасности... Не только твоей. Я бы взял с тебя обещание, что ты перестанешь смотреть сны про меня. Про всех нас.
Старик втянул голову в плечи, побледнел под колючим, полным угрозы взглядом нава. Твёрдо ответил:
-- Извини, Ром, я не даю невыполнимых обещаний. Даже влюблённым женщинам. Тем более, друзьям и деловым партнёрам. Постараться могу. Ты не волнуйся, я умею хранить чужие секреты.
-- Вот и поклянись, что никому, кроме меня, про свои сны сообщать не будешь. Ни сам факт, что видел, ни содержание. И скрепим заклятием.
-- Это как?
Нав подбросил на ладони чёрную фигурку. Давно таскал в кармане про запас. Внезапно пригодилась.
-- Накрой рукой артефакт, произнеси обещание и поклянись своим сердцем. Нарушишь слово, сразу умрёшь.
-- Ром, ты уверен, что это хорошая идея? А если я разгляжу опасность для тебя? В настоящем или будущем? У меня бывает.
-- Обсудишь со мной, в чём проблема?
-- А если... Вдруг ты будешь далеко? А я не сумею позвать помощь, когда она тебе нужна?
Нав скривился, будто от кислого.
-- Опыт показывает, ты всё равно не способен отделить правду от своих фантазий, прошлое -- от настоящего и будущего, оценить реальную опасность. А я не хочу, чтобы "скрытая камера" всё время подсматривала за мной и транслировала, кому попало.
-- Не кому попало! Твоим родичам: Сантьяге, Идальге...
-- Достаточно, что они знают про наши с тобой дела наяву. Наверняка не только с моей стороны, но и с твоей тоже? Идальга не просто так сюда приходил?
Старик совсем съёжился, чувствуя себя между молотом и наковальней. Навский гнев, направленный на тебя лично -- это уже не просто тёмная сила рядом. Даже не разъярённое кем-то другим опасное существо.
Ромига жёстко, неприятно усмехнулся:
-- Я разрешаю тебе им отчитываться. Из-за чужака, который лезет ко мне в мозги, вынужден жертвовать приватностью, как ни противно. Но снами, видениями, предчувствиями про меня ты будешь делиться только со мной. Или мне проще тебя прибить прямо сейчас.
На правой ладони Ромиги ждала чёрная фигурка. В левой наливался силой и опасностью огненный шарик. Старый геомант замер на распутье. Вопреки очевидному, Семёныч не верил, что Ромка его сейчас убьёт. Но чуял: давай клятву или нет, в перспективе так и так неладно. Подобностей не улавливал. Тяжело вздохнул, сдаваясь.
-- "Предоставляю тебе совершенно свободный выбор между пером и верёвкой", да?
Уши нава поубавили в остроте:
-- Семёныч, ты умный чел. Прикинь, что бы ты выбрал для себя? Потенциальный риск? Или постоянную жизнь, как на витрине?
-- Все мои тайны -- палые листья да прошлогодний снег. Однако... Я бы тоже выбрал риск. Ладно, расскажи, как действует эта хреновина?
Показалось, или нав тихонько, облегчённо вздохнул?