Все еще кипя от злости, я воззвал к Силе, рывком стянул к себе пронизывающие духовный план нити энергии и мгновенно сформировал плетение Быстрого шага.
Мое тело размывается в воздухе и стремительно перемещается в максимально достижимую для меня точку. Тут же мгновенно плету следующий Быстрый шаг и вываливаюсь в обычное пространство почти рядом со Скризом, теперь еще одно последнее плетение, перемещаюсь ниже и зависаю над попавшим во власть течения ящером, раскрыв над собой купол барьера.
— Давай руку, придурок! — ору ему сверху.
— А?! — Скриз вскидывает голову, и в его глазах зажигается надежда. Зеленую морду прорезает глупая улыбка.
Ящер тянет руку ко мне, я крепко хватаю его. И тут краем глаза замечаю в стороне подозрительную рябь, которая стремительно надвигается на нас.
Светочи! Треклятый шеэв! Разбудили неведомое лихо! — набатом проносится в голове.
Тем временем я выдергиваю ящера из воды, капли с шумом опадают в темную воду. Призываю Силу, создаю под ногами золотистую пелену барьера. Времени нет! Все так же схватив Скриза за руку, отталкиваюсь от прогибающейся поверхности. Пленка барьера пружинит, придает нам дополнительное ускорение и лопается с громким хлопком. Нас с ящером выбрасывает вверх, прочь от неведомой опасности, которая приближается к нам под водой.
Меня окатывает чувство облегчения. Успели! Обмениваемся со Скризом радостными взглядами. На пике накатившей эйфории я готов расцеловать его зеленую, покрытую мелкими чешуйками морду. В этот момент из воды вырывается стремительная здоровая тварь. Полу-рыба, полу-ящерица. Раскрывает огромную пасть, усеянную мелкими острыми зубами, ловит левую ногу Скриза и схлопывает свои челюсти чуть пониже задницы шеэва.
Выпученный рыбий глаз подводного обитателя пристально смотрит на меня. Сверху по спине у него идет плавник, по бокам две лапы, которые он отвел назад и прижал к телу, выпрыгивая из воды. Только видимая часть тела в длину, на вскидку метров пять, остальное скрыто под водой.
Я, что есть сил, врезаю ногой по округлой морде завра, сомкнутой на теле Скриза. Кожа подводного обитателя склизкая, покрытая слоем слизи. Мой удар соскальзывает, и по касательной задевает глаз монстра. Сила удара на исходе, но этого хватает, чтобы выпученный глаз лопнул, разбросав в стороны прозрачные брызги.
Монстр рывком сжимает челюсти, конечность Сриза, полностью перекусывается. Огромное тело подводного обитателя падает обратно в родную стихию. Я чувствую, как в животе сжимается, от накрывшего меня страха, кровь вскипает в жилах, все начинает двигаться замедлено, как будто во сне.
Завр медленно заваливается в воду, кровь из обрубка ноги Скриза застыла в воздухе алыми брызгами. Я в мгновение ока взываю к Силе, энергия закручивается водоворотом вокруг меня, следующим шагом формирую плетение барьера под нами. От закаченной энергии, золотистая пленка становится толстой, практически не прозрачной.
Я приземляюсь на поверхность барьера, он почти не прогибается под нашим весом, я чувствую через подошву обуви его басовитую вибрацию. Приникаю ниже, закручиваюсь пружиной для прыжка.
Снизу раздается яростный рев, от которого барьер слегка выгибается. Я прыгаю, не медля больше. Мощный удар сотрясает золотистую пленку техники снизу, дополнительно отшвыривая меня вверх. Барьер не выдерживает и лопается. В золотистых всполохах энергии показывается огромная распахнутая пасть монстра. Челюсти щелкают в пустоте, огромная туша падает обратно вниз в водную стихию, оглашая Подземье разочарованным ревом.
Нас буквально выносит на другой берег, к застывшим снизу шеэвам. Я бездумно, почти не замечая усилий, создаю плетение очередного барьера, чтобы снизить скорость, и тут же плету следующий барьер, который вспыхивает куполом над нами и позволяет плавно спускаться на серый песок.
Состояние крайнего эмоционального напряжения схлынывает с меня и мир опять возвращается к своим обычным скоростям. Кровь толчками хлещет из перекушенной конечности Скриза. Его посеревшее лицо и огромные желтые глаза, в которых вертикальный зрачок почти схлопнулся в черную точку, говорит, что он находится на последнем издыхании.
— Сшес, Шзиз, лечилку быстро! — крикнул я сверху, сквозь взвечь кровавого дождя, что поливал застывших шеэвов.
Они тут же суетливо сбросили уже притороченные к спинам мешки и судорожно стали рыться в них, ища бинты, жгуты и алхимические снадобья. Если все сделать быстро, то Скриз вполне выживет, благодаря алхимии. А если не опустит руки и не забросит культивацию, то по слухам и ноги не проблема в мире культиваторов.
Светочи! Не во время все это в голову лезет, не о том сейчас думаю! Еще ничего не закончилось. Не верю, что этот монстр так просто отпустит свою добычу, даже показавшую острые коготки.
— Быстрее? жгут и лечилку! — ору я на шэвов, отпускаю купол барьера и спрыгиваю в песок со Скризом на руках, — И ходу, ходу!
Царь шеэвов недоуменно вскидывает на меня голову, а Сшес наоборот, не теряя времени бросается ко мне, помогая осторожно опустить на берег истекающего кровью сородича.
— Давай! — не снижая напора кричу я на застывшего Шзиза, заметив в его руках приготовленный жгут.
Царь шеэвов тут же спохватывается, бросается к нам с библиотекарем и ловко перехватывает обрубок Скриза, останавливая кровотечение. Сшес в свою очередь поливает рваную рану, оставшуюся на месте ноги, из небольшой склянки. Вспыхивает призрачное зеленоватое свечение лечилки и жуткая поверхность раны тут же спекается, на глазах начинает порастать зеленой чешуйчатой кожей. Библиотекарь подхватывает голову раненого и одним движением вливает следующий истекающий дымкой золотистый состав в распахнутую пасть Скиза.
Ящеры осторожно укладывают на песок своего сородича и облегченно выдыхают. Алхимия в раненого влита вовремя, теперь его жизни ничего не угрожает.
Я не разделяю напавшего на моих товарищей благостного состояния. Конечно Скризу помогли — молодцы. Но еще ничего не окончено! Я с тревогой вскидываю голову и всматриваюсь в неспокойную поверхность озера. И тут же мой взгляд спотыкается о стремительный росчерк, прорезающий водную гладь. Буруны волн расходятся в стороны от смутно видимой под водой темной громадины, двигающейся в нашу сторону.
— Хватаем Скриза и бежим в сторону выхода! — тут же подскакиваю я к находящемуся в забытьи раненому.
— Да, что… — булькает возмущенно в ответ Шзиз и тут же получает резкую оплеуху.
— Выполнять! — лязгает мой голос, и царь шеэвов с вытянутым лицом оказывается уже возле Скриза. Затем он кидает взгляд за мою спину, его резко раскрывшиеся глаза сигнализируют мне, что шеэв заметил надвигающуюся опасность, и ящер уже без понуканий резко ускоряется.
Мы втроем аккуратно подхватываем Скриза и что есть сил несемся по вязкому серому песку, в котором по щиколотку утопают ноги, в сторону манящего выхода в другую пещеру. Там как-нибудь запутаем подводного монстра между растущими из пола каменными колонами. Вряд ли он приспособлен к активным действиям на суше.
В это время, обративший на нас свое внимание обитатель глубин достигает берега и во взрыве брызг вырывается на сыпучую земную твердь. Против ожидания монстр не снижает скорости на суше и, активно работая мощными, когтистыми лапами, неудержимо несется в нашу сторону.
Впереди завра, опережая его бег, по берегу катится выплеснутая им из озера волна, которая достигает нашей спешно бегущей группы и, лизнув пятки, с шорохом откатывается назад, чтобы по дороге впитаться без остатка в потемневший песок.
Царь шеэвов взвизгивает от неожиданности, находит в себе неведомые до селе силы и буквально протаскивает всю нашу компанию до самых ворот в следующий подземный чертог. Позади лязгают схлопнувшиеся челюсти монстра, полные острых зубов. Я бросаю взгляд назад и понимаю, что следующим рывком подводный житель ворвется в нашу панически бегущую группу и дальше все будет кончено.
Какого Светоча я бегу?! — ударяет меня неожиданная мысль и заставляет остановится, как вкопанного.