— Само собой, Цербер никогда не зазнаётся… — Ответил я и закрыл глаза.
И стоило мне это сделать, как я вдруг ощутил, словно из меня выбивают душу. Ощущение было столь скверным, что всё выпитое мною виски тут же пошло наружу. Открыв глаза, я оказался стоящим в кромешной темноте. Начав озираться по сторонам, я не увидел ни одного белого отблеска в этом месте. Было так темно, что хоть глаза выколи. Я не видел ничего дальше собственного носа. Мне вдруг стало очень тревожно. Я вдруг ощутил рядом чьё-то присутствие. Повернувшись вокруг своей оси, я остановил взгляд на странном существе красного цвета. К удивлению, я теперь видел не только его, но и своё тело. Существо было похоже на скрюченного человека, чьи кости сломались во многих местах. Оно медленно шло в мою сторону, кряхтя и едва переставляя ноги. Не знаю почему, но стоило мне его увидеть, как я тут же потерял возможность сдвинуться с места. Мне стало так страшно, что я не мог даже пошевельнуться.
Когда между нами осталось примерно пять метров, я смог выдавить из себя пару слов:
— К-кто ты? — Прошептал я.
— Ц-цербер, сука! — Существо завопило и ускорило шаг, задрав при этом свою руку. — Ты наивный глупец!
Сблизившись со мной, существо с размаху ударило меня по голове. Притом в этом хрупком и худощавом тельце оказалась неимоверная сила. По мне словно молотом ударили. В голове всё зазвенело, я прикусил язык и пошатнулся, после чего упал на пятую точку. Зато, я пришёл в себя и уже мог двигаться:
— Ай-ай-ай… — Я почесал ушибленное место. — Какого хрена⁈ Кто ты такой?
— Что, не узнал, идиот⁈ — Существо топнуло ножкой. — Бальтазар, мать твою! Баль-та-зар!
— Бальтазар? — Я удивлённо окинул существо взглядом. — Как ты вообще здесь оказался и почему ты такой…
— Дистрофик? — Бальтазар хмыкнул. — Не тебе меня судить, придурок. Ты хоть понимаешь, что висишь на грани жизни и смерти⁈ Ты погубишь нас обоих, если не придёшь в себя прямо сейчас!
— Приду в себя? — Я непонимающе нахмурился. — О чём ты? Это ведь ты загнал меня в это место, разве нет?
— Ну точно, имбицил! — Бальтазар громко выругался. Притом, многие из сказанных им слов я слышал впервые. — Ты сейчас в нашем подсознании. Я здесь обитаю уже давно, точнее, моя частичка. Скажу сразу, времени на ссоры у нас нет. Тебе нужно срочно понять, что Кошмару ты почти проиграл!
— Проиграл? — Я удивлённо хлопнул ресницами. — Я ведь испепелил его? Он мёртв!
— Придурок, это было наваждение! Ты всерьёз думал, что он настолько слаб? За прошедший год он тоже успел стать значительно сильнее и овладел многими новыми техниками. В одну из таких ты попался и скоро погибнешь! Мы погибнем! Благо, время здесь течёт в десятки тысяч раз медленнее и у тебя есть время осознать свою глупость.
— Техника? Попался? — Я рассмеялся. — Что ты несёшь? Хочешь меня как-то обмануть, чтобы я повёлся? Или это очередное испытание Агудара? Эй, старик, выходи, я тебя раскусил!
— Идиот! — Бальтазар сделал шаг вперёд и пнул меня в челюсть так, что я чуть сознание не потерял.
— Ух!.. — Меня откинуло на метр назад. Я схватился за челюсть. Благо, она осталась цела и я не отключился. — Какого хрена ты творишь⁈
— Если придётся, то я буду бить тебя до тех пор, пока ты не осознаешь, в какой мы жопе! — Бальтазар истерично кричал. — Я не хочу умереть из-за того, что ты мозгами обделён! Осознай уже, что ты попался и скоро умрёшь! Это не испытание! Ты не пил с Агудром виски и не вёл никакую беседу. Не было никакого камина и уютного кресла! Всерьёз поверил, что это может быть реально⁈ Взгляни правде в глаза, Цербер! Это подземелье Кадхаса, тут нет ничего хорошего! Лишь боль и страдания!
Я начал сомневаться и аккуратно огляделся по сторонам. Всё это и в самом деле не выглядело как очередное испытание
— Очнись, собака ты сутулая! — Прокричал Бальтазар и замахнулся для удара, но в этот раз я поймал его ногу и поднялся с пола.
— Заткнись, спичка. — Я огрызнулся. — Как мне очнуться?
— Что, наконец-то осознал всю плачевность своего положения?
— Ещё не до конца, но уже начал сомневаться в том, что видел прежде.
— Это хорошо, значит у нас есть шанс. — Бальтазар много раз кивнул и прикусил губу. — Теперь убей себя.
— Чего? — Я непонимающе посмотрел на Бальтазара. — С дубу рухнул? В смысле?
— В прямом! — Костлявый закричал. — Убей себя, любым способом и тогда, ты можешь проснуться!
Теперь я начал серьёзно сомневаться в том, что Бальтазар говорит правду. Всё это ещё больше начало походить на очередное испытание. Мне стало сложнее верить, что Кошмар мог загнать меня в какую-то иллюзию. Нет, это не может быть правдой! Убить себя, чтобы очнуться? И что если я сейчас жив? Выходит, я сам наложу на себя руки?
— Бальтазар, ты совсем сумасшедший? Не стану я себя убивать! Что если я сейчас жив, а ты лишь испытание?
— Бурлога тебе в промежность, Цербер! — Бальтазар зарычал. — Зачем мне врать? Убей и, вероятнее всего, ты сможешь очнуться!
— Ага, а вдруг ты таким образом просто хочешь заиметь моё тело? Откуда я знаю? — Я нахмурил брови.
Бальтазар цокнул зубами и топнул ногой, после чего схватился за свои рога и закричал:
— Сука! Как же сложно с тобой, идиот! Времени мало, делай уже и заканчивай с этим!
— Не-а! — Я покрутил головой и улыбнулся. — Я разгадал тебя. Ты врёшь мне, чтобы получить мою силу и переродиться. Ты ведь сам говорил, что собираешься сделать нечто подобное, когда я попаду в подземелье. И вот, ты как раз это и проворачиваешь. Чёрт, а я думал ты будешь умнее и придумаешь нечто получше. Если бы ты не истерил, я бы может тебе и поверил.
Бальтазар скосил на меня свой взгляд и выдохнув, сел на пол:
— Ну и хрен с тобой. — Он махнул в мою сторону рукой. — Всегда знал, что ты такой же идиот, как и твой отец. Погубишь не только себя, но и меня. Ненавижу вашу семейку. По мужской линии у вас явные проблемы.
— Чего⁈ — Я зарычал, но что-то меня в словах Бальтазара смутило. — Постой, ты что, правду говорил, когда сказал, что мне нужно убить себя?
— Твоё дело, верить мне или нет, но это так. — Он пожал плечами. — Я думал, ты поймёшь меня, хоть мы и враги. Я считал, что ты сможешь принять временное перемирие, раз от этого зависит наша общая жизнь.
Я с сомнением посмотрел на Бальтазара. Пускай он и говорил какую-то ересь, но что-то в его словах казалось мне правдой. Почему-то моё шестое чувство не вопило, когда речь заходила о том, чтобы наложить на себя руки. Может ли быть так, что он говорит правду? Чёрт, а если я ошибаюсь?
Я медленно выпустил когти и посмотрел на них. Металл блестел от несуществующих источников света и это наталкивало меня на мысли, что я всё же нахожусь в подсознании. Ведь будь мы в реальном мире, такого быть просто не могло. Да и челюсть бы Бальтазар мне уже давно сломал, будь это реальность.
— Убить себя, говоришь… — Я медленно поднёс когти к горлу и заметил удивлённый взгляд Бальтазара. — Что же, почему-то я тебе верю. Очень хочу, чтобы это не было ошибкой. Что-то внутри меня подсказывает мне, что нужно это сделать, но как же сложно решиться…
Я усмехнулся, сделал пару глубоких вдохов и посмотрел на Бальтазара:
— Если обманул, из-под земли достану. — Произнёс я и с силой вонзил когти в шею, после чего отдёрнул их в сторону.
Глава 20
Смертельный круговорот
Не знаю, что именно я ожидал увидеть после того, как наложил на себя руки. В моей голове было много вариантов. Самым ожидаемым был Кошмар, я надеялся, что Бальтазар сказал мне правду и всё, что я видел до этого, было лишь наваждением. Мне казалось, что убив себя, я вернусь прямиком в разгар битвы и снова сражусь со своим врагом.
Вторым вариантом была самая обычная смерть. Я предполагал, что Бальтазар меня обманул и решил покончить со мной, чтобы потом, каким-то образом, завладеть моим телом. Возможно, при таком раскладе, я бы даже и не понял, что умер. Ведь я не знал, куда попадают души после смерти в чистилище. Возможно, они теряют своё право на перерождение и окончательно угасают, стираясь с просторов вселенной. Может, и нет, я этого не знал.