— Та-а-ак… — Задряхлик постучал по столу когтями, вчитываясь в мою личную карточку. — Цербер, да? Выходец знатного дома Тозкаров? Ага, неродной сын Князя. Я так понимаю, сзади у тебя золотая ложка торчит, раз ты такой дерзкий, да?
Я хмыкнул:
— Чего там ложка, целый чайный сервиз!
— Ого! — Задряхлик сделал вид, что удивился и медленно кивнул. — Скажи мне, Цербер… Кто тебя научил так со старшими по званию общаться, м? — Офицер отложил папку в сторону и, скрестив ладони, опёрся локтями в столешницу. — Расскажешь?
— Не поймите меня превратно, но я не специально. Просто, вы очень похожи на моего старого знакомого. Перепутал, наверное.
Офицер нахмурился:
— Какое совпадение… Хочешь сказать, что у твоего старого знакомого тоже кличка Задряхлик? — Он посмотрел мне в глаза, приподняв брови. — Уверен, что ничего не перепутал?
— Не-а. — Я покрутил всеми тремя головами. — Именно такая! Ещё интонация такая была, знаете…
— Знаю… — Задряхлик вздохнул. — Странное совпадение. У меня ведь тоже такая кличка. И я в расположении такой один. Знаешь ещё что? Очень не люблю я, когда меня так называют. Признаюсь, я считал, что в вашем легионе все об этом знают. И тут ты нарисовался. Словно с неба свалился и давай меня дерьмом поливать. Ой, как мне это не понравилось…
— Слушай, Задря… — Я поперхнулся воздухом и закашлялся. — Демон-офицер, будьте так добры, простите меня за мою глупость. Неверно поняли вы меня.
— Молчать! — Офицер ударил по столу ладонью и тут же принялся на неё дуть. Видать, силёнок в нём нет совсем. — Ты что думаешь⁈ Можешь при всех меня так назвать, подорвать мой авторитет, а потом не поджаренным из лавы выскочить⁈ Да я с тебя шкуру спущу, псина! Ты только за одно упоминание этой клички можешь годами из сортира не вылезать! Один до сих пор мой толчок по выходным вылизывает! А он уже давно из армии ушёл! По старой привычке приезжает и вылизывает! Ты что думаешь, я тебя вот так просто отпущу⁈
— В самом деле, приезжает? — Я удивился. — И кто же это такой?
— Не твоего собачьего ума дело! — Рявкнул офицер. — Моё имя Офицер Ригулди и тебе следует это имя хорошо запомнить! Поверь мне, твоя жизнь превратиться в рай, если ты не найдёшь способ исправить свою оплошность! Моё лицо тебе в кошмарах будет сниться!
— Вот этого хотелось бы избежать. — Я цокнул зубами. — Можно как-то без вашего лица обойтись? Больно уж оно уродливое.
— Ч-чего⁈ — Задряхлик покраснел и выпучил глаза так, словно они вот-вот выскочат из орбит. — Да ты! Да ты… Урод, сука!
Не сдержавшись, Ригулди размахнулся и ударил меня по правой голове, отвесив пощёчину. Правда, больше досталось именно ему. Завизжал он так, слово руку сломал.
— С Вами всё хорошо? — Я с настороженностью посмотрел на опухшую руку офицера. — Может вам в травмпункт?
— Ах ты… — Задряхлик нахмурился и косо посмотрел на меня. — Ты у меня ещё попляшешь… Я тебе покажу, где гончие живут!
Моё сердце в пятки ушло, стоило мне вспомнить мою бывшую. Вот этого мне только не хватало.
— Господин Ригулди, как я могу исправить свою оплошность?
— Что, неужели разум откопал? Тремя головами скинулись, чтобы хоть одну извилину получить? — Ригулди явно был не в духе, и нужно было что-то с этим делать. Пускай это всего лишь иллюзия, и я, вероятнее всего, нахожусь в своём подсознании, но вылизывать толчки мне совсем не хотелось. А ведь Задряхлик и в самом деле мог устроить нечто подобное. Его история про демона, который по старой привычке приезжает к нему, чтобы отполировать сортир, вовсе не кажется мне небылицей. Зная его, он вполне мог такое устроить. Силы в нём нет, но многие демоны его боятся, и это факт. Помнится, раньше мы были достаточно близки, но когда я стал стражем, он отдалился и помогал мне исключительно по рабочим моментам. Так, что же там такое было с ним интересное, что можно вспомнить… Точно! — Нет, Цербер. Исправить ты свою оплошность не сможешь. Придётся тебе делать то, что я скажу. До окончания своей службы ты под моим надёжным контролем, понял⁈
— Задряхлик, а ты вот не охренел, а? — Я решил не сдерживаться и пойти ва-банк. — Какого хрена ты так с подчинёнными общаешься? Я вроде к тебе по-хорошему, сказал ведь, что ошибся, а ты?
Глаза Ригулди нужно было видеть. В них было столько злости и гнева, что словами не описать. Я прямо ощутил на себе его прожигающий взгляд. Он словно был готов вот-вот меня испепелить и изничтожить прямо тут.
— Т-ты! — Он указал в мою сторону крючковатым пальцем. — Да ты! Ты!
— Хватит тыкать в меня. — Я рыкнул. — Продолжишь, и я тебе голову откушу. Лучше выслушай меня, может тебе легче станет понять, что происходит.
— Всё, конец тебе, урод! — Ригулди не стал меня слушать и побежал к выходу. Похоже, не найдя на меня управу своими силами, он собрался искать кого покрупней, чтобы мне наваляли. Допустить я этого никак не мог, а потому сделал первое, что пришло в голову.
Хрясь! Бедный Задряхлик улетел в стену и кажется, что-то себе сломал. По крайней мере, хруст послышался именно такой. Подойдя к нему, я аккуратно ткнул демона в бок носом. Он дышал, но был без сознания.
— Попадос… — Прошептал я и клацнул зубами. — И что теперь делать?.. Очнётся, слушать точно не станет. Так, у меня есть минут десять до того, как он проснётся. Сам я его не свяжу, нужно, чтобы кто-то помог. К счастью, знаю я одного демона в этом времени, кто способен влезть в любую передрягу, если в неё влезаю я.
На моих мордах отразился жуткий оскал:
— Ну, Задряхлик, держись. Ты, конечно, хороший малый, но с подчинёнными так нельзя. — Я цокнул пастью и выбежал из кабинета. — Буду учить тебя уму разуму и покажу, как общаться можно, а как нельзя!
Глава 23
Встреча со старым другом
Асмодей сидел в привычной позе и читал книгу. Моё появление рядом никак не привлекло его внимание, но оно и неудивительно. В то время, я славился разными проделками, и даже самое моё возбуждённое состояние Асмодей расценивал как обычное. Мне пришлось прибегать к крайним мерам, чтобы растолкать увесистого демона.
— Асмодей, жопный ты переросток, вставай давай! — Прорычал я и одна из голов, схватила демона за ногу. — Если сейчас не пойдёшь со мной, я тебя силой потащу!
— Цербер, что за Бурлог тебя сегодня укусил? — Асмодей нехотя отстранился от книги и расстроено посмотрел на меня. — Если ты снова хочешь, чтобы я помогал тебе подглядывать за суккубами, то ты не по адресу. У меня ещё с прошлого раза спина не прошла. Я твою тушку не выдержу!
— Что? — Я удивлённо посмотрел на Асмодея. — Ах, ты про тот раз…
Я усмехнулся, вспомнив этот эпизод своей жизни. Это и в самом деле было весело.
— Всё, не пойду никуда! — Асмодей был непреклонен. Вырвав свою ногу из моей пасти, он вернулся в исходное положение и, нахмурившись, продолжил читать свою книгу.
— Асмодей, чтоб тебя! — Я рявкнул. — Дело жизни и смерти! Если мы не поторопимся, то нам обоим кирдык! Бегом со мной, ты не пожалеешь о том, что увидишь?
Кажется, мои слова заинтересовали книжного червя Асмодея. Медленно подняв взгляд, он огляделся по сторонам и слегка подвинулся ко мне:
— Рассказывай сейчас, иначе не пойду. — Шёпотом произнёс он. — Что ты натворил?
Я тяжело и протяжно выдохнул. Мой товарищ был неисправим.
— Что, без подробностей другу на выручку не побежишь? — Я усмехнулся. — Постыдился бы, Асмодей, я считал, что мы друзья.
— Цербер, ты вроде говорил, что времени мало, а сам лясы точишь. Говори, иначе я и с места не сдвинусь.
— Ай, чтоб тебя! — Я потянулся к Асмодею и прошептал ему на ухо то, что произошло.