— Но я ведь не Тошка. — Произнёс я и покрутил головой в разные стороны. — Я не он.
— Нет, ты не он. — Старик улыбнулся. — Я надеюсь, что он сейчас в лучшем из миров. Пожирает самый вкусный стейк и радуется жизни.
— Так причём тут я?
— Притом, что пускай ты и олицетворяешь потерянного друга, ты и сам стал мне другом. Со своими качествами, чертами, целями и мечтами. Цербер — ты моё лучшее творение. Я вложил бесчисленное множество часов на создание этой книги. И сейчас я понимаю, что делал это не зря.
Я отвёл взгляд и посмотрел на книгу.
— Интересует? — Старик вздёрнул бровями в сторону книжки. — Могу одолжить. Перепишешь её так, как сам того пожелаешь.
— А я могу? — Мой голос вздрогнул, ведь о большем я и пожелать не мог. — Разве это не разрушит Ваши труды?
— Не разрушит. — Влад откинул голову на спинку кресла и выдохнул. — Мой труд окончен. В том мире, книгу я дописал, но концовку не помню. Здесь я множество раз старался её придумать, но она совсем никак не шла мне в голову, представляешь? Это в очередной раз наталкивало меня на мысль, что я лишь храню в себе воспоминания того, кто написал это произведение. Ведь мой образ был вписан в книгу задолго до её конца. Видимо, он просто не мог вложить мне в голову воспоминания о концовке и потому я не знаю, как её завершить. Сегодня я решил предоставить это тебе.
— Но, почему?..
— Всё дело в моём товарище. Я отъезжал в нижний город, чтобы закупиться кофейными зёрнами. В этом мире невероятно тяжело достать, но если постараться, то нужных поставщиков найти труда не составит. Пока я отсутствовал, он дописал концовку вместо меня, и это повело всю историю в ужасное русло. Ты чуть не погиб. Мне пришлось вмешаться, а Агудар это почувствовал. Не знаю как, но он ощутил, что кто-то извне влияет на этот мир. Он не успел догадаться, что это делаю я, прямо у него под носом. В итоге, ты я смог до тебя достучаться, и ты открыл силу, которая таилась в тебе с самого начала. Как я уже говорил, Агудар был пустышкой, прообразом лени, забав и бесцельного прожигания времени. Он не создавал этот мир, а просто таился в его сердцевине, строя из себя невесть что. Ты же, наоборот, имел все задатки для того, чтобы стать тем, кто сможет менять этот мир и искоренять даже самое гнусное зло. Просто… ты был скован сюжетом, который я задал, находясь в том мире. Скажем так, я снял с тебя эти ограничения и теперь ты способен на всё, что только пожелаешь.
— Выходит, стерев Агудара, я не сделал этому миру хуже? — У меня отлегло от сердца, когда эта информация дошла до моих ушей.
— Вовсе нет. Можно сказать, он был паразитом, живущим здесь за твой счёт. Ты просто от него избавился. — Старик вновь закурил трубку и заметно успокоился. История, которую он мне рассказал, заметно его растрогала, и сейчас ему стало значительно легче. — Скажи, Цербер. Что планируешь делать дальше?
— Даже и не знаю. — Я задумчиво почесал затылок. — В голове столько мыслей. Хочется сделать всё и сразу, но я совсем не представляю, как это провернуть.
— Что приходит на ум первым? — Влад повернулся ко мне и посмотрел мне прямо в глаза. В этот самый момент, я отчётливо понял, чего хочу.
— Увидеться со старым другом. — Я улыбнулся и посмотрел на книгу. — Точно могу взять?
— Делай всё, что хочешь. — Старик кивнул. — Рад, что ты, наконец, свободен. Надеюсь, ты воплотишь в жизнь все те мечты, что таились в тебе всё это время.
— Не сомневайтесь. — Спокойно ответил я и протянул старику руку.
— Ты чего? — Он с сомнение посмотрел на мою ладонь, потом поймал мой уверенный взгляд и, хмыкнув, крепко сжал мою руку. — Рад был повидаться. Удачи.
— И я был очень рад, спасибо за всё. — Я уже хотел встать и забрать книгу с собой, как вдруг понял, что не сказал самое главное. — И Вы ни в чём не виноваты. Уверен, он в лучшем из миров и вспоминает Вас с теплотой. Судя по тому, как сильно Вы переживаете, даже спустя столько времени, Вы и в самом деле его любили, а значит, и вины Вашей в его пропаже нет. Он сам сделал такой выбор и сам сбежал. Если я создан по его подобию, то я с уверенностью Вам говорю, что это так. Он бы Вас не бросил, если бы у него не было на то причин. Вероятнее всего, он просто не хотел, чтобы Вы видели, как он умирает. Это бы могло оставить неизгладимый шрам на вашей душе. Он о Вас позаботился. Цените это.
На глазах старика проступили слёзы. Он встал и потянулся ко мне, чтобы обнять. Я без всяких сомнений крепко обнял старика и хлопнул по спине. Старик сделал тоже самое, и после отпрянул назад, посмотрев мне прямо в глаза:
— Ты и в самом деле очень хороший. — Влад хмыкнул. — Демон с чистой душой, да?
Я улыбнулся и кивнул. Книга уже была в моих руках и более меня здесь ничего не задерживало. Бросив последний взгляд на комнату, в которой всё это время жил мой настоящий создатель, я закрыл глаза и перенёс себя в новое место, сокрытое от чужих глаз. То место, где я мог написать новую историю.
— Историю, где все будут счастливы.
Эпилог
Изменения, принесённые мной в новый мир, значительно преобразили жизнь всех, кого я знал и не только. Книга, попавшая мне в руки, и в самом деле могла создать новый мир. Пожалуй, это был самый важный артефакт из всех, что когда-либо оказывались в моих руках. Стоило мне пожелать, чтобы из неё исчезли все записи, как она тут же стёрла весь сюжет, оставив лишь белые листы. Я сразу понял, что книгу стоит держать взаперти, подальше от чужих глаз и ни в коем случае не позволять ей попадать в чужие руки. Сам же я медленно, но верно, начал вносить те изменения, которые считал важными.
Первым делом, я решил исправить судьбу своих родителей и Бальтазара. Пускай он и был мне врагом, но из его воспоминаний я понял, что всё случившиеся вовсе не было его виной. Он и в самом деле влюбился в мою мать, которая в свою очередь, была суккубом и не могла совладать со своими эмоциями. Решить эту проблемы было просто. Я сделал так, чтобы Бальтазар никогда не встречался с моей матерью и отцом, но как бы я не пытался, что-то в моей судьбе изменить было нельзя. Стоило мне отвести Бальтазара в сторону, как на его место тут же попал другой демон, оказавшийся дворецким поместья Князя Тозкара. Текст появился сам собой, и история шла по тому же руслу, что и раньше, но с другим ключевым персонажем. Как бы я того не желал, моя мать изменила моему отцу, но было в этой истории и весьма значительное отклонение.
При родах она не погибла, ведь в этот раз, дворецкого Князь казнил, а мать простил. Я родился нормальным демоном, так же попал в армию и познакомился с Асмодеем, Рузиром и Мари. Компания у меня была дружная и мы прошли бок о бок до самого конца. По новому сюжету книги я вырос сильным и мудрым, позже заняв место своего отца в поместье. Жил спокойной, размеренной жизнью и женился на простой девушке с четвёртого круга, с которой познакомился на знатном балу. К сожалению, сам эту жизнь я прожить не мог, ведь это был уже не я. Тот мир, в котором существовал я сам, был стёрт и уже не существовал, а в новом для меня не было места, ведь в нём уже был другой я, живущий своей собственной жизнью. К моему собственному удивлению, это меня совсем не расстраивало, ведь я мог наблюдать со стороны за всеми, кого знал и незначительно менять их судьбы.
Я долго и упорно следил за всеми, кто принимал участие в моей прошлой жизни и помогал им справиться со своими недугами. В новом мире у Беллы всё сложилось лучше, чем в прошлом. Не встретив меня, она добилась успехов в построении своей карьеры и прожила счастливую жизнь со своим избранником.
Судьбу Алекса и Хлои я решил поменять. Изначально они должны были разъехаться в разные города, построить там свои жизни и никогда не встречаться. И я бы не стал ничего менять, если бы не видел, что при таких обстоятельствах они совершенно не счастливы. Они словно были не на своём месте. Признаюсь, я подстроил их встречу и это поменяло их жизнь навсегда. В конечном итоге они поженились и счастливо прожили жизнь вместе, родив двух дочек и сына. Не могу сказать, что навредил им, ведь они и в самом деле были счастливы вместе. Блейз в их жизни так и не появился. Да и в целом его судьба сложилась весьма спокойно. Из-за того, что Бальтазар не появился в этом мире в качестве злодея, Блейз не получил своих способностей и не стал творить невесть что. Он закончил университет, стал пожарным, женился, а в свои сорок два года погиб в огне на одном из пожаров. Как бы я не старался его спасти, я лишь оттягивал момент его смерти. Этот случай дал мне понимание, что целиком судьбу человека поменять я не могу. Если ему было что-то суждено, то так и будет, как бы я это не менял. И похоже, Блейзу было суждено так или иначе связать свою жизнь с огнём, а после погибнуть.