— А если преемник? Мы ведь застрахованы от проклятий!
— Посмертных — да, а тех, что можно получить при попытке уничтожения мемориала — нет. — Абель пожал плечами. — Никто этого делать не станет, не переживай. Что насчёт кладбища… Могу дать тебе свиток телепортации, перед уходом загляни, проведай ребят. Уверен, им было бы приятно.
— Да, загляну… — ответил я и поднялся из-за стола, всё ещё не желая принимать смерть Рафуса. — Давай я тебе права передам, а после уже со всем остальным разберёмся, ладно?
— Да, давай. — ответил Абель и так же встал из-за стола.
Глава 4
Встреча с покровителем
Передав Абелю полноправное управление над Громыхающим, я покинул поселение и отправился порталом на кладбище. Второй портал мне был не нужен, ведь я планировал позвать Нагарайу, как только закончу все свои дела.
На месте бывшего поселения стоял чёрный мемориал памяти, на котором были высечены имена всех погибших жителей. Среди имён я нашёл Мушу, Рафуса и его сестру. Они находились рядом, почти в самом верху. Увиденное в очередной раз накатило на меня волну грусти, ведь я не хотел мириться с тем, что они погибли. В желании отогнать тоску, я мельком пробежался по остальным именам и ушёл подальше от этого места. Все остальные имена мне были незнакомы, следовательно, и делать мне было здесь нечего. Стоять и оплакивать близких я не желал. Я прекрасно понимал, что они бы этого не хотели, да и их уже оплакали, я уверен. Мне нужно было думать не об этом. У меня были другие дела, которыми нужно было озаботить свою голову.
Отдалившись от мемориала где-то на пару километров, я,наконец, остановился и сел на камне, граничащем с другой зоной чистилища. Впереди меня простирался дремучий лес, но не тёмный, а самый обычный, коих в мире людей полно. Вздохнув, я вытер выкатившуюся слезу. Это было мне несвойственно, а потому я сильно удивился проявленным эмоциям и с удивлением уставился на слегка мокрую ладонь. Внезапно, голос подала Иона:
— Грустишь? — с интересом спросила она, стараясь добавить в свой голос нотки сочувствия.
— Выходит, что да. Мне казалось, что это чувство давно забыто.
— Я чувствую тоже, что и ты и могу с уверенностью сказать, что это чувство в тебе есть, просто ты его давно похоронил. Вместе со многими воспоминаниями о детстве.
— О детстве? — я усмехнулся. — А что там помнить? Я помню всё.
— Всё, да не всё… — почти шёпотом произнесла Иона. — Я увидела куда больше, чем ты и, признаюсь, многое меня напугало. Но я не уверена, что ты готов это сейчас услышать или увидеть.
— Иона… — я выдохнул. — Неужели ты из того типа женщин, которые заигрывают, а потом динамят?
— Чего? — Иона явно не поняла моей аллегории.
— Для непонятливых: сказала — А, говори — Б! — произнёс я, но в ответ услышал лишь тишину. — Ну и чёрт с тобой…
Я снова остался один на один с мыслями и короткое рандеву с Ионой мне никак не помогло. Лишь больше вопросов появилось в моей голове после её загадочного высказывания о моем детстве. И что я только мог такого забыть, к чему даже сейчас не готов?..
Просидев так полчаса, я всё же решился и позвал дракона хаоса. Нагарайа появился почти сразу и без удивления приземлился прямо рядом со мной. Фыркнув пламенем из ноздрей и подпалив верхушки нескольких деревьев, он клацнул зубами и довольно посмотрел на меня:
— Ты подрос с последней нашей встречи, Цербер. — суровый и величественный голос дракона привёл меня в чувство. — Как сам?
— Даже не удивлён тому, что я смог выжить?
— Чему тут удивляться? — Нагарайа язвительно усмехнулся. — Я ведь твой покровитель и знаю обо всём, что с тобой происходит. Если бы ты не имел в своём распоряжении того артефакта, я бы точно не допустил твою смерть. Ты ведь меня призвал.
— Постой! — я удивлённо и слегка рассерженно посмотрел на Нагарайу. — Мне показалось или ты сейчас сказал, что специально допустил мою смерть?
— Тебе так было лучше, Цербер, просто поверь и не закатывай истерик. Ты мужчина и как полагается мужчине, прошёл через все испытания, уготовленные для тебя судьбой. Ты молодец и я тобой горжусь.
— Ты чё… — я покраснел от злости. — Нагарайа, я тебя уважаю, но ты, как мне кажется, совсем уже берега попутал! Какого хрена ты не спас меня тогда, ящерица ты крылатая!
— Кхм… — дракон кашлянул и «случайно» выпустил рядом со мной столб огня, причём так близко, что у меня волосы на руках поплавились. — Цербер, на первый раз прощаю, как своего преемника, но ещё раз меня так назовёшь, и я отправлю тебя в Вальхалу. Я даже не посмотрю на запреты. Это самое худшее оскорбление для дракона, которое только можно было придумать.
Я смерил дракона взглядом и решительно согласился больше так не поступать. Он говорил серьёзно, а мне жить всё ещё хотелось.
— Извини, больше не буду. — произнёс я, но на вопрос свой ответ получить всё же хотелось. — Так почему ты не помог? С чего вдруг ты решил, что мне лучше было умереть?
— Цербер, мне показалось, ты за девять месяцев поумнел. Столько времени в одиночестве и извилин не прибавилось? — дракон хмыкнул и, поймав мой нахмуренный взгляд, выдохнул. — Хорошо-хорошо, раз тебе суть важна, то перейду сразу к ней. Выжил бы ты и что тогда? Развивался бы с таким усердием? Точно нет. Да и Вечная охота бы на тебя не прекратилась. И сколько ты там убил, лишил шанса на перерождение, помнишь? Почти полсотни тысяч! Это же сколько смертей! На моей памяти, лишь несколько преемников на такое сподобились и ты в их числе теперь! Не помри ты там, мог бы таких дел наворотить, что и сам бы помер и другим бы жить не давал. Цербер, честное слово, так было лучше. Ты и сильнее стал, и умнее, и… безопасней.
— Звучит так, словно это не мне моя смерть на пользу пошла, а чистилищу…
— Ещё бы! Кто же знал, что ты частичку силы Агудара получишь. Ты вообще знал, что такая частичка до этого только у одного преемника была? Конечно, знаешь! И вот те раз, теперь и у тебя! Да я впервые слышу, чтобы два преемника сразу у одного Божества были. Конечно, то Агудар, и правила ему не писаны, но всё же… До сих пор удивляюсь, как ты такое провернуть сумел. Видимо, чем-то ты ему приглянулся. — Нагарайа снова фыркнул носом, но на этот раз деревьям досталось серьёзный и они всполыхнули. — Что-то простыл я, погода разыгралась видимо.
— Драконы могут простыть? — я удивлённо посмотрел на Нагарайу.
— А ты думал, как? Я ведь живой, хоть и сверх, но жизнь моя ничем не отличается от вашей, за исключением бессмертия. Да и при желании, грохнуть можно и меня, если постараться и силёнок хватит! — дракон усмехнулся. — Ладно… что-то заболтались мы с тобой. Ты ведь позвал меня, чтобы я проводил тебя к подземелью?
— Угу. — я кивнул. — Скоро оно открывается?
— Примерно через часов двенадцать. — Нагарайа задумчиво уставился в небо. — У тебя таймер не высветился что ли?
— Не-а… — я с сомнением почесал затылок. — А должен был?
— Вообще-то, да… Ладно, не страшно. Но прежде, чем мы отправимся к входу в подземелье, хочу тебя предупредить. Преемников осталось крайне мало, большая часть погибла. Вас всего восемь осталось. — Нагарайа уверено посмотрел мне в глаза. — Будь осторожен, кто-то точно попытается тебя убить при первой же встрече в подземелье. О всех особенностях этого места я тебе рассказать не могу, но скажу одно — там очень опасно и выжить смогут лишь сильнейшие. И ещё…
— Нагарайа. — я перебил дракона, но тот на это никак не среагировал и молча уставился на меня, ожидая моего вопроса. — Скажи, если сверхом сможет стать лишь один, выходит и выживет только один?
— Смотря, как всё пойдёт. Выжить могут и несколько, а вот сверхом станет лишь один — это правда. По секрету скажу, среди преемников есть тот, кто уже там бывал, но не смог дойти до конца и чудом выжил, выбравшись обратно в чистилище. Думаю, ты сам можешь догадаться, про кого я говорю.
Я нахмурился, ведь совершенно не представлял, кто это может быть. Единственный вариант — Войд, но может ли это быть он?