— Я могла бы попросить защиты у других родов, — сказала кошкодевочка, нерешительно пожав плечами. — Но никто не захочет ссориться с кланом Махис. Меня выдадут моментально.
— Ясно…
Я протянул принцессе бутылку с водой. Она смотрела на неё в замешательстве до тех пор, пока я не открутил крышку. Кошкодевочка с зачарованным выражением лица ощупала бутылку, её ушки подергивались, прислушиваясь к хрусту пластика под пальцами. С данным материалом она явно впервые имела дело. Потом Мей сделала несколько глотков и ахнула.
— Какая вкусная и сладкая вода… — произнесла она, встретившись со мной глазами. — Где ты ее добыл?
— Дома, на Поверхности. Там написано, что это родниковая вода, — ответил я, указав на этикетку. — Но скорей всего она просто фильтрованная.
— Очень вкусно, — выдохнула она изумленно и сделала ещё несколько глотков.
— Я знаю, что ты боишься верхнего мира, — сказал я, возвращаясь к старой теме, — Но если ты хочешь пойти со мной, могу тебя заверить — там совершенно безопасно. И твоему брату до тебя ни за что не добраться.
Мей все еще смотрела на бутылку с водой, словно на чудо. Но потом она снова взглянула на меня. В глубине её глаз все еще плясали огоньки недоверия.
— Там правда нет крыланов? — в глубокой растерянности спросила она. Одно ушко у нее встало вертикально вверх, а другое — горизонтально. Это выглядело очень мило.
— Там, где я живу — нету, — сказал я, покачав головой. — Вокруг моей квартир… моего жилища много деревьев. Оно не такое уж большое, но в нём совершенно безопасно. Тихое и спокойное место.
Глава 6. Солдаты Махис
Только сейчас я почувствовал легкую боль в руке. В том месте, где меня задел зубами крылан, осталось несколько длинных кровоточащих царапин. Ранение, на первый взгляд, не страшное. Однако надо как можно быстрее обработать царапины антисептиком. Мало ли, какими болезнями эти существа страдают? Крыланы похожи на летучих мышей, а где летучие мыши, там и вирус с короной. Человечеству только его подземной версии не хватало.
— А я… я смогу уйти, если захочу? — тихо спросила девушка. — Ты не… не сделаешь меня своей рабыней? Не будешь делать со мной извращенные вещи?
Я покачал головой, пораженный робостью и неуверенностью Мей. Что за жизнь вела принцесса, что её так зашугали? В каждом встречном мужчине видит насильника. Она ещё так удивилась, когда я после драки на поляне предложил ей выбор. За неё всегда решали другие? Сначала родители, а потом брат-ублюдок?
— Я против того, чтобы кого-то принуждать силой, — сказал я мягко, глядя в ее большие лиловые глаза. — Да и вообще у нас считается, что рабский труд неэффективен. Лучших результатов люди добиваются, когда сотрудничают по доброй воле. Если захочешь уйти, я не буду тебя удерживать.
На самом деле мне очень хотелось, чтобы Мей пошла со мной. И дело было даже не в её соблазнительных формах. Точнее, не только в них. Мей, как представитель иной цивилизации и расы, могла рассказать мне очень много интересного про Подземный мир. Дать ключик ко всем его тайнам и загадкам.
Правда, у меня не было денег, чтобы содержать девушку. Тем более принцессу, у которой, скорей всего, будут соответствующие запросы. Не у родителей же просить помощи: «Мам, пап, я познакомился с принцессой, дайте денег на дворец, а то нам жить негде…».
Тем не менее я надеялся, что данную проблему получится быстро решить. И помогут в этом украшения, которые я отжал у Крыланов. Надо постараться их продать и выручить достойную сумму. Надеюсь, это на самом деле золото и дорогие камни, а не просто красивые блестяшки.
— У вас и правда такие порядки? — спросила Мей с удивлением.
— Ну да. Рабство отменено, все равны в правах.
— Даже женщины? — Мей словно не верила мне.
— Конечно, — решительно сказал я, — И мужчины, и женщины вольны делать все, что хотят, в разумных пределах. По крайней мере на бумаге.
— А на практике?
— На практике… — произнес я уже не так уверенно. — На практике, у кого больше денег и кто лучше под себя законы прогнет, тот всегда будет равнее других. Но это скорее исключение и от пола человека не зависит. Наверное…
Мей вздохнула. Кажется, она мне не слишком поверила. Ну да ладно. В конце концов у них скорее феодальное общество. Они просто не доросли ещё до нового этапа развития.
Мне нужно больше узнать про Подземный мир, про его социальное устройство, про технологические возможности. Насколько качественное оружие они могут сделать? Разрешают ли местные законы убивать? Вот я шлепнул крыланов, а они, между прочим — явно разумные существа. Может быть они граждане… точнее подданные подземного государства? Технически я совершил убийство, значит, по российским законам мне пора на зону. Пускай я действовал из соображений самообороны.