Вечно везти не может, и если я что-то в своем подходе к битве не поменяю, моя песенка рано или поздно будет спета. И огнестрел меня не спасет. Как не спас он капитана Кука от аборигенов-каннибалов…
— Денис, — не оборачиваясь, сказала Аманита после нескольких минут молчания, — Так ты расскажешь, кто ты? Или мне сказать горожанам, что ты просто хорошо откормленный гном?
— Как бы тебе сказать… — произнес я, пытаясь сформулировать мысль. Это было довольно сложно, потому что упругие ягодицы Аманиты, обтянутые черной кожей, ритмично двигались при каждом её шаге. И сбивали меня с мысли. — Жители Яркости недолюбливают таких, как я. Поэтому предпочту не распространяться на эту тему.
— Ты вампир из Сумрака что ли? — Аманита хихикнула и на ходу обернулась, одарив меня очаровательной улыбкой. — У тебя клыки для вампира жидковаты. Даже у меня длиннее.
Это было правдой, клыки Аманиты весьма впечатляли.
— Я не хочу, чтобы ко мне относились предвзято, — усмехнулся я.
— Ой, поверь, народы Подземелья очень даже терпимы к другим расам, — сказала она и указала на себя пальцем с чёрным ногтем. — Даже меня с моей демонической моськой терпят. Морщат носы, но терпят. Ну потому что я веду себя, как приличная девочка. Публично, по крайней мере, — она усмехнулась и подмигнула мне. — Если ты будешь себя вести, как хороший мальчик, то и к тебе быстро привыкнут.
— Значит, так и буду делать, — я улыбнулся в ответ, никак не развивая тему.
— Ладно ладно, мистер Инкогнито, — сказала она, отвернувшись от меня. — Можете скрывать ваши секретики, если хотите. Но знайте, что от Аманиты Грабительницы ничего не спрятать. Рано или поздно я возьму свое.
— Давай позже вернемся к этому разговору, — с улыбкой произнес я.
Спустя несколько часов мы вышли к ещё одной пещере, такой же огромной как пещера с Грибным и Извилистым лесом. Потолок здесь был высоким, по нему также плыли облака, а пол был земляной. Мы с Аманитой оказались на возвышенности, откуда открылся вид на небольшую крепость, окруженную стеной. Вокруг крепости раскинулся город с небольшими зданиями, как правило одно- или двухэтажными, с соломенными крышами. За пределами города находились разноцветные лоскута обрабатываемых полей, виднелись голубые нити рек.
Вот она, цивилизация подземная! Наконец-то я до неё добрался! А то одни монстры, да беглые принцессы… Никакого разнообразия.
В целом Грибоград напоминал города Средневековья, какими я их видел на картинках. С узкими улочками и невысокими домами. Отличие заключалось в том, что весь город заливал голубой и лиловый свет, испускаемым грибами и облаками.
— Узри, чужестранец, — сказала Аманита, величественным жестом руки обведя панораму. — Грибоград, крепость на южных рубежах клана Махис.
— Кросивое, — согласился я, особо не кривя душой. Панарама действительно впечатляла. Думаю, не случайно Аманита провела меня именно этим путем. Хотела показать всю красоту с максимально выгодного ракурса.
— Сумрак рядом, и на крепость частенько нападает всякий сброд. Не всем нашлось место за крепостными стенами, а потому селяне привыкли брать оружие в руки и защищать себя самостоятельно. Народ здесь суровый и к чужакам относится с подозрением. Старайся лишний раз рот не открывать. Говорить буду я.
— Как скажешь, командир.
Мы направились вниз по утоптанной тропе к ближайшему небольшому поселению.
Проходя мимо полей, я отметил, что колосья на них немного похожи на пшеницу, только опять же странного синего цвета.
В загонах я увидел свиней, похожих на обитателей грибного леса, полосатых и пятнистых, куда более жирных, чем их дикие сородичи. Очевидно, хрюшек хорошенько откормили, чтобы потом пустить на мясо. Также рядом со свиньями ходили странного вида птицы, похожие на кур, но с ярким сине-лиловым оперением, как у попугаев. Для Яркости — хорошая маскировка.
На полях трудились кошколюды, сородичи моей Мей. Уши, хвосты, глаза с вертикальным зрачком, но при этом вполне человеческое тело. Носили они простецкую одежду, похожую на ту, которую носили крестьяне — штаны, рубахи, платья и всякое такое. В общем, простые трудяги, на которых и держалось всё Подземелье. Некоторые из них отвлекались от работы и провожали нас Аманитой подозревающими взглядами. Демон и горбун в плаще с капюшоном — очень странная парочка. Но большинство крестьян игнорировали нас, продолжая работать на полях или ухаживать за домашним скотом.
— Что они здесь выращивают? — спросила я демоницу, пока мы шли по тропинке средь полей полей и ферм к деревне.
— Злаки, овощи, разные коренья, — равнодушно сказала Аманита. — Что-то едят, из чего-то добывают краситель, который продают в столицу Махис. Он очень ценится среди знати. Красителями клана Махис даже гордые эльфы не брезгуют. Хотя больше всего аристократы любят фиолетовый краситель, он самый редкий и дорогой.