— Почему?
— Его добывают из панциря гигантского гранитного моллюска, — пояснила демоница. — А это такая тварь, что даже дракону может дать прикурить…
— Оу-у-у-у…
Экосистема этого мира поражала. Здесь, оказывается, водились и гигантские моллюски, которые вроде как вымерли ещё во времена динозавров. Видимо, каким-то образом сохранились в своем замкнутом уголке.
Когда мы вошли в деревню, я увидел группу высоких людей, кучкующуюся около нескольких крытых телег. Они носили длинные плащи до самой земли, под которыми угадывались очертания стальных доспехов. Кончики их ушей были заострены, а лица выглядели надменными и горделивыми. Рядом с ними находилась другая группа, состоящая из широкоплечих коротышек с длинными бородами. И остроухие, и коротышки оживленно спорили друг с другом, яростно жестикулируя. Спор выходил настолько горячий, что грозил вот-вот перерасти в драку.
— Кто это? — спросил я у Аманиты.
— Эльфы и гномы, — скучающе произнесла демоница. — Скорей всего торговцы, приехавшие к Махис из соседних кланов. Похоже, что-то не поделили. У них это частенько происходит.
Ни эльфы, ни гномы меня особо не впечатлили. Просто ещё одни обитатели Подземелья со своими особенностями внешности. Ну как питерцы и москвичи, грубо говоря. Одни высококультурные, другие бабки зашибают в подземных дворцах-метро. А вся остальная Россия это орки…
Правда, я пока не видел никого, кто был бы похож на Аманиту. Ни одного демона или кого-то подобного. Кто же она такая?
Может ли быть так, что Аманита — такой же гость в Подземелье, как и я? Откуда она пришла, из какого мира? Существуют ли помимо известной нам вселенной другие измерения?
Мимо нас пробежала небольшая группа кот’э. Котики держались очень сплоченно и пугливо озирались по сторонам. Но окружающие обращали на них внимания ещё меньше, чем на нас с демоницей. Лесные жители тащили с собой туго набитые рюкзачки и сумки.
Тоже что-то на продажу притащили? Деревенька хоть и была небольшая, но торговля в ней била ключом.
— Куда идем? — спросил я спутницу. Мы шли по деревенской улочке, мимо проплывали деревянные строения, огороды. Бегали дети кошколюдов, играя во что-то вроде салочек.
— К одному моему знакомому кузнецу, — тихо сказала мне Аманита. — Ему и продадим шкуру. Мужик надежный, я с ним уже много лет имею дело. Ни разу не подводил.
— Отлично, — сказал я, наблюдая за пробегавшими мимо детьми. Они жевали что-то вроде синих сушек, от которых вкусно пахло сдобой и чем-то сладким, вроде сиропа или меда. — Но после этого давай поедим. Что-то у меня после битвы с троллем аппетит разыгрался.
— Обязательно зайдем в таверну и спустим там часть выручки от добычи! — Аманита хохотнула и похлопала меня по плечу. — Напьемся вдрызг, устроим дебош! А на ночь возьмем себе двух горячих шлюшек! Мне чур с самой большой задницей!
— Эм…
— Девочек я люблю ничуть не меньше мальчиков, партнер… — промурлыкала Аманита. А потом задумчиво добавила: — Хотя мальчиков все-таки больше.
— Ты из тех боевых подруг, с которыми можно не только по стаканчику пропустить, но и «по бабам» вдарить? — улыбнулся я.
— А то!
Кузница, как водится, находилась в отдалении от других домов. Войдя внутрь, мы оказались в просторном, но слегка задымленном помещении. Здесь находился стальной горн с гудящим внутри пламенем, несколько наковален и бочек с водой. На цепях, свисавших с потолка, горели масляные лампы. На стенах висели разные сельскохозяйственные инструменты и оружие. Здесь было довольно жарко, Аманита улыбнулась и как будто бы ещё сильнее расправила плечи. Кожистые крылья за её спиной едва заметно затрепетали.
Несколько широкоплечих и бородатых коротышек в фартуках стояли около поцарапанных и обугленных столов с заготовками. В руках они держали кузнечные инструменты, от молотов до щипцов.
Один из гномов отвлекся от работы и повернулся в нашу с Аманитой сторону.
— Наковальню мне в задницу, кого я вижу! Аманита! — прохрипел он низким голосом, всплеснув руками. — Какими судьбами?
— Привет, Ресбалбуб, — улыбнулась демоница. Они с гномом крепко пожали друг другу руки. — Я кое-чего принесла на продажу.
— Надеюсь, не как в прошлый раз, когда ты подсунула мне те проклятые клинки? — проворчал гном. Его лицо изменилось, из радушного став… чуть менее радушным.