Пытаясь сообразить, что происходит, я услышал, как Аманита раздраженно вздохнула позади меня.
— Да, это я, — сказала демоница скучающим голосом, словно уже десятки раз общалась с этим непонятным типом.
Я услышал смешок, а затем из тени вышла высокая фигура, закутанная в темный плащ. В руках незнакомец держал арбалет.
Он откинул капюшон, открывая краснокожее лицо и черные загнутые рога. Демон, значит. Он быстро натянул тетиву своего арбалета, перезаряжая его. При этом ухмылялся, как кошка, умявшая целую бадью сметаны.
— Ты мог кого-нибудь убить, — укоризненно произнесла Аманита, уперев руки в бока.
— Чепуха, моя милая, — пренебрежительно ответил незнакомец, сверкая белозубой улыбкой во мраке. Выглядел он весьма лихо и самонадеянно. — Если бы я действительно хотел вас застрелить, вы оба были бы уже мертвы.
На это заявление я лишь хмыкнул.
— Мне все равно не нравится, когда меня держат на мушке, — сказал я ровным голосом, глядя на этого засранца.
— Тут не поспоришь, дорогуша, — жеманно ответил демон. Раскаяния в его охреневших глазах не было. — Но в туннелях контрабандистов никогда нельзя быть слишком беспечным. Кругом воры и гости из Сумрака. И не только они. В последнее время в Яркости творятся весьма мрачные вещи…
Он подошел чуть ближе, и я смог рассмотреть его лицо подробнее. Ну что сказать… этот демон куда больше походил на эльфа, настолько его лицо выглядело ухоженным и женственным. Наверное, многим женщинам даже нравится такой типаж. Мне сложно сказать, я всё-таки больше по девочкам.
— Мы искали тебя, Лерайе, — сказала Аманита. — Гогар сказал, что у тебя могут быть сведения о недавних действиях Маналайса.
Мои брови взлетели высоко на лоб. До меня только сейчас дошло, кто именно перед нами находится. Вот так совпадение. Или не совпадение?
— Ты же ведь не случайно нас нашел? — спросил я его.
— Верно, — ухмыльнулся Лерайе, оценивающе глядя на меня. — Я в курсе всего, что происходит вокруг Грибограда. Сегодня одна птичка нашептала, что меня ищет Аманита со своим новым другом. Я сразу же поспешил навстречу.
Полагаю, у «птички» зеленое оперение, она носит фартук трактирщика и чирикает басом.
— Меня интересует все, что сейчас происходит в Яркости, — сказал я. — Особенно все эти жуткие убийства, что начались в последнее время.
— Хм…. думаю, я смогу порадовать вас обоих, — демон кивнул, опустил арбалет и повесил его на пояс. — Прошу за мной. Я как раз получил партию отличных чайных кореньев из Сумрака.
Мы с демоницей последовали за Лерайе через туннели и вскоре вышли к небольшой пещере. Здесь у демона был разбит на удивление цивильный лагерь. Я бы даже сказал роскошный по походным меркам. В стенах были выбиты небольшие полки, на которых стояли предметы первой необходимости — посуда, кухонная утварь, несколько кастрюль и сковородок, а также прекрасный глиняный чайный сервиз. Плюс несколько личных вещей. В углу я заметил раскладушку с пестрым лоскутным одеялом и несколькими шелковыми подушками.
Этот Лерайе явно любил удобства и уют. Пещера, кажется, являлась тайным местом, где демон обустроил свою постоянную базу. Лерайе разжег костер, тлеющий посреди помещения, и пламя ожило, наполнив пещеру пляшущими тенями. Я задумчиво наблюдал, как дым поднимается по естественному дымоходу в потолке пещеры.
— Здорово тут у тебя, — признал я, осматриваясь.
— Спасибо, — ответил демон, склонив голову. — Я люблю удобства. Зачем вообще жить, если не можешь обеспечить себе комфортное бытие?
Лерайе суетился по пещере, звеня чайным сервизом. Он достал маленький глиняный горшочек и маленькое металлическое приспособление, похожее на ситечко. Демон налил воду из кувшина, стоявшего рядом с койкой, в чайник, а потом повесил чайник на крючок над огнем.
— Ты слышал что-нибудь о планах Маналайса или о том, где его люди ищут его сестру? — спросила Аманита, садясь на низкий плоский валун рядом с огнем.
— Его люди прочесывают территорию Махис, — сказал Лерайе, высыпав несколько сухих кореньев из глиняного горшка в крошечное металлическое ситечко. — Разведчиков послали даже на приграничные территории соседних кланов. Как бы из-за этого пограничный конфликт не произошел. Но Маналайса ничто не останавливает.
— Где именно они рыщут особенно усердно? — спросил я.
В Подземелье могли существовать другие туннели, ведущие на Поверхность. Через них вполне могли вторгнуться враги. Поэтому я очень надеялся, что лидер Махис уведет своих ищеек куда-нибудь в Сумрак.
— Кажется, больше всего их интересует Извилистый лес, — сказал краснокожий демон, опуская высушенные листья через ситечко в чайник. — Там постоянно рыскают патрули. Распугали всех кот’э и перерезали несколько наших важных торговых путей. Одни убытки от этой пропавшей принцессы.