Я повернулся и помахал Аманите. Демоница глубоко вздохнула, легко перешагнула через растяжку и быстрым шагом пересекла опасную область. Жизнь в пещерах и туннелях явно привила ей здоровый страх оказаться похороненной под завалом. Как только она оказалась рядом со мной, я отметил, что обычно смелая, бесстрашная демоница заметно побледнела.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил я.
— Да… Давай не будем об этом, — выпалила чертовка, проносясь мимо меня. — У нас ещё долгий путь впереди.
Я усмехнулся и молча последовал за своей спутницей
Длинный коридор, наконец, закончился вычурной высокой аркой, за которой виднелась удивительно маленькая комната. В самой арке угадывался тот же мотив, что и в виденной ранее фреске — по обеим сторонам арки были вырезаны маленькие, ужасно уродливые существа, которые словно ползли по арке вверх. Древние строители нас как будто о чём-то предупреждали. Может быть просто хотели отвадить от своих сокровищ, пугая проклятиями и всяким древним злом?
Понять бы, сколько во всех этих древних легендах правды, а сколько вымысла.
Как только мы приблизились к двери, я понял, что фигуры по обеим сторонам арки были теми же самыми монстрами, что и на фреске, один в один.
Мы с Аманитой остановились на пороге арки и заглянули в комнату за ней, не торопясь входить. В противоположной от нас стене комнаты находилась большая руническая дверь, почти идентичная первой двери Речи, что вела в Яркость. Только надписей на ней было поменьше.
Две отвратительные статуи, похожие на горгулий, сидящих на корточках, стояли по обеим сторонам массивной двери. В их глазницы были вставлены мерцающие красные драгоценные камни, отполированных до блеска. На плитах пола
были изображены странные символы, по одному на каждой.
— М-м-м, — протянула Аманита, задумчиво глядя на глаза горгулий. — Какие большие.
— Надписи на двери совпадают с тем, что написано на первой железной двери? — спросил я свою спутницу. — На этих створках только гномские руны или руны Речи есть тоже?
— Только гномские руны, — Аманита покачала головой. — И они не имеют никакого смысла. Написано что-то вроде «Настоящее мастерство обжигает мозг». Понятие не имею, что это значит.
— А символы на полу ты понимаешь? — спросил я, глядя вниз. — Может, это подсказка? Я почти уверен, в этой маленькой комнатушке тоже есть ловушка. Должно быть, это какая-то загадка.
— Я никогда не видела таких символов, — сказала демоница и с недовольным видом поджала губы. — Может быть бросим на плиты камушек и посмотрим, что произойдет?
Мы оба огляделись в поисках каких-нибудь камней или обломков на полу, но вокруг было на удивление чисто. Аккуратисты гномы строго следили за порядком и чистотой в своих владениях.
— Черт, — тихо выругался я и вытащил принесенный с собой кошель, в котором лежали золотые, серебряные и медные монеты, добытые в Подземелье. — Тогда используем монеты. Они не очень тяжелые, но, думаю, гномьи механизмы достаточно чувствительные.
— Ты собрался монетына это переводить? — сказала Аманита, наморщив лоб.
— У нас нет недостатка в деньгах, — фыркнул я.
— И что? — краснокожая красотка глядела на меня слегка насупленно. — Это повод деньгами разбрасываться?
— В нашем случае — да, — хмыкнул я, достав медную монетку и прицелившись в каменную плиту в центре комнаты. — Это может спасти наши жизни. Будь готова отпрыгнуть назад. Хрен знает, что сделает эта ловушка.
Я бросил монету, и она упала на плитку с символом, похожим на перевернутую семерку с полумесяцем на нижней линии. Когда медная монета ударилась о каменную поверхность, раздался глубокий резонансный звук, разлетевшийся по всей комнате. Монета отскочила и приземлилась на плитку по соседству, на котором был символ, похожий на заглавные буквы А и Е, сложенные вместе.
Как только монета коснулась второй плиты, по комнате разнесся пронзительный резкий звук, и горгульи по бокам от рунической двери вспыхнули потусторонним призрачным огнем. Затем, через миллисекунду, арка за нашими спинами также загорелась. Мы с Аманитой сделали невольный шаг назад. Несколько огненных потоков пронеслись от гаргулий к арке, опалив наши лица, и растворились в каменно толще сооружения.
Как только пламя погасло, мы с демоницей посмотрели друг на друга и рассмеялись, выпуская накопившееся напряжение.