— Тебя пытался съесть тролль? — сказал рыжебородый гном высоким голосом, почти тенором.
— Это была механическая ловушка, — проворчал Твилгарам, пока его друг осматривал раны. — У неё были металлические челюсти, которые схлопывались, когда наступаешь на них.
— И на хрена ты влез в нее? — ворчливо спросил самый маленький гном, начиная резать кинжалом штанину Твилгарама. — И почему только ногу сунул, а не сразу голову?
— Ловушку хорошо спрятали, — ответил Твилгарам. — Охотник, разместивший её, явно мастер обмана и ловушки! Как еще могли поймать такого опытного и зоркого парня, как я?
— Боюсь представить, что за монстр устроил такую жестокую ловушку, — сказал Белнобан, крепко сжимая в руке топор. — В нём наверняка нет ничего человеческого, и он ненавидит всё живое.
— Ну вообще это был я, — сказал я, немного застенчиво улыбаясь.
— Да чтоб меня в жопу тролля засосало, — в шоке посмотрел на меня Твилгарам. — Я как чувствовал, что без тебя там не обошлось...
Какие же глубоко личные отношения у этого гнома с вышеназванной частью тела тролля.
— Что? — Белнобан чуть не закричал, и его морщинистое лицо медленно покраснело. — Так это ты чуть не убил нашего величайшего ремесленника?
— Ловушка стояла на открытом месте за углом, — Аманита закатила глаза. — Любой, у кого есть два глаза и мозг, заметил бы её так же легко, как бороды на ваших тупых рожах.
— Мы думали, что на нас хотят напасть, — сказал я. — Предполагали, что возможно даже демон. Кроме того, один из вас следил за мной несколько дней назад. Если бы вы спокойно подошли и представились, я бы не стал расставлять капканы.
— Как ты смеешь обвинять нас? — крепкий гном с мечом сделал угрожающий шаг в мою сторону.
Какие ж агрессивные деды.
— Хватит, Обалязг, — прохрипел Твилгарам. — Ты слышал, что сказал мальчик. Произошедшее случайность.
— Ага, — усмехнулся рыжебородый, работавший над ногой Твилгарама. — Мальчик не знал, что Твилгарам спотыкается о собственную бороду каждые пять минут и вообще слепой, как дохлый крот. Даже если бы ему в ухо орали про ловушку, он бы все равно попался бы в нее.
— О, заткнись, — простонал Твилгарам.
— Ты заткнись, — хихикнул рыжебородый. — Это я лечу твою ногу, ага? Если бы ты хотя бы иногда смотрел под ноги, ты бы не попал в эти железные челюсти.
— Как бы там ни было... Тебе все равно следует уйти, — сказал мне Белнобан с откровенным презрением. — Тебе и твоей подружке-демонице нечего делать в священных тоннелях.
Глава 11. Грустное прошлое
Аманита расправила плечи, её крылья за спиной затрепетали, словно она собиралась взлететь. Она явно хотела сказать что-то очень резкое, но я положил руку ей на плечо.
— Мы уходим, — медленно сказал я. — Но знайте, что мы продолжим ходить по главному коридору, ведущему к железной двери.
— Делай, что хочешь, — скривился Белнобан. — Но не жалуйся, если попадешься в ловушку. Ради пары чужаков я не буду обезвреживать целый комплекс. Пусть мне и не особо хочется счищать с шипов твои останки.
— Я тебя понял, — я отвернулся, чтобы уйти, Аманита двинулась за мной.
— Просто оставьте нас в покое, — сказал Белнобан, возвращаясь к своему столу.
Но Твигларам внезапно придержал меня за рукав. Самый маленький рыжебородый гном гном все еще занимался его ногой. Два других гнома, потеряв интерес к разговору, вернулись к своим делам.
— Ты так и не сказал мне, кто ты такой, — сказал Твилгарам, глядя на меня с любопытством, смешанным с болью.
— Я Денис, — ответил я.
— Денис... Ты же с Поверхности? — спросил седобородый гном с такой интонацией, словно он уже знал ответ.
Я молча смотрел на Твилгарама и не собирался подтверждать его догадку. Я не был уверен, какие последствия возымеет мой ответ. Если бы гномы хотели, они бы уже давно поднялись на Поверхность, но я все равно не собирался указывать им дорогу.
— Дело в том, — сказал Твилгарам после долгой паузы, — Что мы последние в нашем племени. Мы все стары, и нам уже не так долго осталось. Когда мы уйдем, кто-то другой должен будет охранять эти священные залы. Я думаю, этим человеком должен стать ты.
— Даже если он водит дружбу с демонической тварью? — произнесла Аманита со звенящим вызовом.
— Ты лишь наполовину демон, — неожиданно произнес раненый гном и вздрогнул от боли. Младший товарищ начал промывать рану водой из кувшина и обрабатывать чистой тряпкой. — Я чувствую, что демоническая кровь в тебе сильно разбавлена человеческой. Да и душа у тебя простого смертного.