Тревога, бесконечная тревога весь последний год за единственного сына, и тут даже успокаивающие травы не помогали.
Не сказать, что жизнь зуры была сильно сложна, особенно в ее конкретном случае. Ведь к ней, в отличии от остальных зур, приходил только один мужчина, но и такой, казалось беззаботной жизни она не просила и не хотела.
Зуры, были презираемыми большей частью племени. Потому что бесполезные, потому что бесплодные, потому что больше не настоящие самки.
В зуры не просто так шли, — в них шли только женщины не способные продолжать воспроизводить потомство.
Пока ты можешь рожать, — ты полезна. Ты самка, — нужная, необходимая, часть племени. И это даже несмотря на то, что свободного места оставалось в пещере не так и много, завет предков один, — рожай пока можешь.
Да, у Айры был сын, но только один, и рожденный еще в молодости. А вот после него…после него она не могла зачать никого. Следствие тяжело перенесенной болезни. Всегда существовал выбор, для любой женщины, либо тяжелая работа, либо…это. И учитывая красоту Айры, ее в любом случае использовали бы направо и налево. Только сейчас это был один Ксорх, а при другом исходе…сколько бы их было? Самцов. Так почему сразу не использовать то, что дано природой.
Вот и Айра выбрала то, что было проще и лучше, и об этом не жалела. Почти не жалела… Единственное чего она никак не ожидала по отношению к себе — это ненависти.
Ее ненавидели как обычные самки с множеством детей, так и ее соратницы по работе — зуры. Всем не давала покоя ее красота. И как следствие красоты, не давал покоя вечно ходящий к ней, и только к ней, Ксарх, Старший Охотник. В то самое время, как другим зурам приходилось принимать у себя далеко не один десяток мужчин за месяц. Несправедливо — так считали они.
Очевидный плюс этого — она могла себе позволить что угодно, и при этом не работать. Минус же, единственный и главный — та самая ненависть.
Конечно, саму Айру никто не трогал, и пока не смел трогать, все боялись вызывать на себя гнев Ксарха, но и это было временной гарантией. Ведь всего лишь вопрос времени, — когда ее красота начнет угасать, и она знала, тогда уж набросятся все, потому что Ксорх найдет себе другую, не менее красивую чем она сейчас, и защиты ей уже не будет.
А может, все произойдет и раньше, если ненависть будет слишком велика, кто-то может наплевать на любые возможные последствия и все. Поэтому, она старалась сильно не раздражать других зур.
Но сын…на сыне отыгрывались как угодно. И тут она ничего не могла поделать.
Айра была слабой, хрупкой женщиной, гораздо более слабой, чем обычная гоблинша, — потому что к работе была непривычна, а телосложение ее всегда было изящным, с тонкими от рождения костями, вот и силы в ее теле почти не было.
А Ксорх, — она и видела, и знала, — относился к ее сыну как к очень неприятной помехе, которой лучше бы никогда не существовало. Впрочем, — понимала Айра, — что в этом странного? Это ведь не его сын, а совершенно чужой ребенок. А сам Косрх и к своим-то детям относился более чем равнодушно.
Бум!
Легкий гул от удара, раздавшийся во всех концах пещеры и вызвавший легкую вибрацию камня, разбудил Ксарха. Через мгновение вновь наступила тишина.
Удар сердца Предка. Раз в день. Всегда, сколько она себя помнила, с самого детства.
То, что заставляло Айру сейчас так сильно нервничать.
Ксорх открыл глаза, довольно повернулся на бок. Звук биения сердце был для него привычен и нисколько не пугал. Он потянулся и понемногу стал окончательно пробуждаться. Пора было собираться. За несколько часов сна, силы в нем восстановились, и теперь настала пора возвращаться в свое жилище. Хоть ему и не хотелось.
Однако Айра начала неприятный для Охотника разговор, ибо не могла его не начать.
— Говорят, скоро Испытание?
Ксорх недовольно на нее посмотрел.
— Еще точно не известно, — отмахнулся он, — Мало ли, что говорят.
— Просто так говорить не станут. — продолжила Айра.
Ксорх махнул рукой и продолжил одеваться. Не торопясь начал застегивать части брони.
— Мне нужно точно знать, сколько времени осталось.
— Зачем? Жребий все равно выбирает случайно, тем более в прошлый раз твоему сыну ведь позвело. — ответил он.
Вероятность повторения, вероятность того, что ее сына минует жребий, в этот раз была ничтожна, он и сам это знал. И она знала. В первый раз вообще произошло что-то невероятное и в Испытании не добрали одного мальчишки. И как так вышло никто не знал. Совпадение. Счастливая случайность.