Мальчишка раздражал его, раздражал неимоверно, потому что постоянно крутился под ногами, — особенно когда был поменьше, и не понимал, что мешает одним своим присутствием, и тем самым сбивал весь настрой и желание Ксарх.
Избавиться от него таким способом? Тем более, что сама Айра просит об этом. А результат…Результат не его забота.
Дойдя до жилища, большого каменного круглого строения, сложенного из разноразмерных камней, он приостановился. Затем шагнул внутрь. Огромная, недовольная жена, еле вставшая с меховых подстилок на полу.
И сразу заметил как задергался ее нос, вынюхивая следы, запахи на нем. Чьи запахи он искал и так понятно. Айры.
Ксорху же было все равно.
Он скинул доспехи, чтобы поскорее освободиться от их тяжести и облегченно вздохнул. Он не сомневался, что она разглядела все следы на его теле, которые оставили не звери на Охоте, а женщина, которую она ненавидела.
Ксорх вздохнул, и сразу почувствовал как в нос ударил тошнотный запах и детей, и ее противного жирного тела, и влаги, и какой-то вонючей еды, которую она готовила.
Гребанные тшарки!
Неужели так сложно взять и создать нормальных запах в жилище.
Как у… да хоть бы как у Айры, поймал он себя на мысли. Пару пучков травы, и воздух совершенно иначе пахнет.
Он зло сплюнул и спустился в нижние помещения даже не кивнув жене. Миновал одну комнатку-пещерку, потом вторую, и дошел до третьего, самого большого помещения, служащего местом хранения оружия, ценных ингредиентов и…тех самых ядер.
Сейчас захотелось пойти прямо к ним.
Открыв нехитрый тайник прикрытый каменной крышкой, он начал разглядывать ряды нескольких сотен ядер, выстроенные и выложенные в зависимости от вида существ, из которых они добывались.
Впрочем…это было лишним, на любом ядре и так можно было разглядеть подобие силуэта существа, частью которого оно было при жизни. Выглядели ядра на первый взгляд совсем незатейливо, никогда и не подумаешь, что они так опасны. Будто скатанный комок грязи которому придали шарообразный вид. Самых разных оттенков и цветов, были и серые, и коричневые, темно-зеленые, почти синие…А размеры…
От ядер поменьше, с небольшое зернышко, до совсем здоровых как глаз ребенка. Размер означало лишь одно — силу твари, из которой его достали. Но ни один Охотник не дал бы своему ребенку ядро, размером больше семечка, иначе ребенку просто не выжить.
Переварить ядро большим размером гораздо сложнее, и лучше это делать, уже пройдя несколько успешных Поглощений маленьких ядер. Но никак не в первое Поглощение.
Много тут было ядер, которые попали в руки даже не Ксорху, а еще его деду, — все собранное поколениями хранилось тут. Им они уже были не нужны.
Существовал общий принцип которого придерживались роды с самого начала — по возможности использовать ядра наименее агрессивных существ. Потому что опытным путем было проверено и доказано — чем агрессивнее существа, ядра которых используются, тем меньше шанс у ребенка пережить процесс.
Род Ксорха был, пожалуй единственным исключением из этого правила, — скорп был умеренно-агрессивным насекомым, но и они рисковали лишь потому,что предки не оставили выбора. Столетиями в их крови уже была кровь скорпа и использовать другие ядра было смерти подобно.
Но именно эта мысль все решила.
Айра не знала подробностей, не знала какие ядра и почему используются, а значит…
Пальца его скользили от одного ядра к другому. Вот ядро многоножки, — дед рассказывал страшная была тварь, двух Охотников разорвала прежде, чем ее дружно убили. Ядро большое, размером с большой ноготь ноги. Опасное ядро? — несомненно. Потом шли просто опасные хищники, но размер ядра был недостаточно большим для гарантированно фатального исхода.
Пальцы продолжали ощупывать целый ряд ядер, добытых из пауков разных видов и размеров. Маленькое…маленькое…маленькое…
Слишком маленькие для верной смерти. Нужно что-то, сработающее наверняка, что-то надежное.
Вот!
Ксорх чуть не пропустил это ядро. Хоть оно было большим, еще крупнее, чем ядро многоножки, но на нем наполовину стерся силуэт насекомого. Именно поэтому оно было каким-то незаметным, тогда как на других красовались четкие, словно выбитые черным силуэты.
Гоблин поднял его перед собой. Паук…Черный паук. Ядро добытое случайно, из зашедшего очень близко к пещере паука, пришедшего умирать.
Опаснее этого ядра, пожалуй, среди его коллекции нет.
Смущало лишь одно, то что силуэт расплылся, потерял четкость очертаний, но это, скорее всего, просто от времени, ведь по рассказам отца, ядро досталась еще его пра — пра- прадеду.