А в это время, по другую строну двери, люди торжествовали победу. Все поздравляли друг друга и хвалили дядю Гену за ловко придуманный им план.
– Я думал, ты и вправду отведешь их к бункеру с консервами, – смеясь, сказал Саша.
– Будь такой бункер, и знай я о нем, мы бы уже давно были там, – ответил дядя Гена.
– А это место? – спросила Таня. – Что оно такое?
– Да какой-то заброшенный секретный объект. Мне о нем давным-давно рассказал приятель. Наплел об этом месте каких-то небылиц, чисто страшилок пионерских. Ну, он тогда пьян был, вот и врал всякое. А, не важно. Самое главное, избавились от этих отморозков.
– И как мы с ними поступим? – спросила Катя. – Мы что, просто оставим их здесь?
– Они обошлись бы с нами не лучше, – вздохнув, ответил дядя Гена.
– Они это заслужили! – отчеканил Саша. – Тетю Лену убили. Козлы!
– Но не все они плохие, – возразила Таня. – Эта девчонка, Машка, она не злая.
– Она-то Ленку и шлепнула, – мрачно напомнил дядя Гена.
– Случайно ведь. Ну, она так сказала.
– Не важно, случайно или нет, – отмахнулся Саша. – Мы не можем их отпустить. Особенно этого Цента. Да он ведь нас пытать собирался. Пытать, а затем убить. Господи!
– Боюсь, это так, – согласился с Сашей дядя Гена. – Придется оставить их здесь. Это жестоко, знаю. Но и времена сейчас жестокие.
– Ну, хорошо, – согласилась Таня, а Катя молча кивнула головой.
Вова не принимал участия в обсуждении судьбы пойманных в ловушку злодеев. Он был немного обижен на своих друзей за то, что они высмеяли его, когда он стал жертвой внезапного кишечного спазма.
Пока остальные вели оживленную дискуссию, Вова подошел к одной из дверей, и осмотрел ее. Эта дверь несколько отличалась от остальных. Поперек нее шли две красные полосы, а между ними крупные буквы того же цвета – «Не входить!».
Вова пожал плечами и протянул ладонь к дверной ручке. Тут она была не в виде колеса, а в виде рычага. Достаточно нажать, и дверь откроется. На предупреждающую надпись Вова внимания не обратил. Если в этом подземелье и было что-то опасное, то очень давно. Опасаться нечего. А узнать, что там, за дверью, было бы любопытно. Вдруг и вправду склад с консервами?
Рычаг легко скользнул вниз, едва Вова надавил на него рукой. Он услышал лязг запоров, и в тот же миг услышал испуганный крик дяди Гены:
– Ничего не трогай! Ничего….
И в этот момент в подземелье взвыла сирена. Напуганные ее воем, люди метались, как бараны, натыкаясь друг на друга, падая, медленно скатываясь в панику.
– На выход! – закричал дядя Гена. – Скорее! За мной!
Он первым бросился по коридору, и увидел, как массивный люк, сквозь который они проникли сюда, и за которым виднелась винтовая лестница, ведущая на поверхность, стремительно закрывается. Дядя Гена ускорился, надеясь проскочить, но не успел. Тяжелая бронированная крышка захлопнулась, перекрыв единственный выход, лязгнули автоматические запоры, и сирена, взвыв в последний раз, смолкла.
На подземелье обрушилась гробовая тишина.
7
Когда дядя Гена, немного потыкавшись в заблокированный люк выхода, миновал коридор и вернулся в помещение с дверями, он застал там всю свою группу в напуганном состоянии. Внезапно грянувшая сирена поколебала храбрость юношей и девушек. Больше других она, похоже, впечатлила Сашу, который держался рукой за живот и корчил болезненные гримасы.
– Что это было? – спросила Катя у дяди Гены.
– Сигнал тревоги, – мрачно проронил тот, и неодобрительно посмотрел на Вову. Паренек стоял у стеночки с виноватым видом, и боялся поднять глаза на своих друзей.
– И зачем ты туда полез? – с трудом сдерживая раздражение, спросил дядя Гена.
– Я ведь не знал, что это опасно, – шмыгая носом, признался Вова. В этот момент он выглядел ребенком, учинившим какую-то пакость и пытающимся избегнуть наказания, прикрывшись малолетством и сопутствующей тупостью.
– Да ладно, подумаешь, – вставил Саша, продолжая держаться рукой за живот, из которого неслись зловещие звуки. – Давайте просто убираться отсюда.
– Двери закрылись, – сообщил ему и всем остальным дядя Гена.
– Что? – вздрогнув, испуганно переспросила Катя.
– Двери закрылись, – повторил отставной военный. – Сработала автоматическая система блокировки выхода.
– Но почему? – спросила Таня.
– Потому что вот он полез туда, куда не надо, – ответил дядя Гена, указывая рукой на Вову.
Взоры всех членов группы обрушились на виновника инцидента. Несчастному пареньку стало так невыносимо стыдно за свой откровенно детский поступок, что он невольно прослезился.