— Если вы думаете, что все не так, то вы себя обманываете, — заявила Рэйчел. — По-вашему, что, у Антэнка в кабинете волшебная труба — запихнул их туда и — р-р-раз! — они оказались снаружи?
— Ну, так или не так, — сказала Элси, — нам осталась тут только неделя, да, Рэйч? Так что надо просто не нарываться на выговор.
Рэйчел снова забралась на кровать.
— У меня один уже есть. Я как будто помеченная. В любой момент могу закончить, как этот Карл, — добавила она тихо и серьезно, отчетливо вздрогнув на последних словах.
— Да ладно, Рэйч, — возразила Элси. — Не бойся. Осталось-то всего чуть-чуть.
— Ага, — поддержала Марта. — Считай, вам повезло.
Все трое замолчали. Наконец Рэйчел нарушила тишину:
— Я пойду туда.
— Что? — хором изумились Элси и Марта.
— В кабинет к мистеру Антэнку, — объяснила Рэйчел. — Я найду Карла — или то, что от него осталось, — и разоблачу этот дурдом.
— Рэйчел! — прошептала Элси дрожащим голосом. — Ты… ты же получишь выговор!
— Или два. Или пять, — сказала Марта. А потом добавила почти себе под нос: — Интересно, что бывает, если заработать больше выговоров, чем надо для запрета?
Рэйчел оставила это без ответа, вскочила и опустилась на колени у кровати Элси. Потом жестом подозвала Марту.
— Я туда проберусь. Пока вы тут дрыхли, я наблюдала. Два дня назад ночью пошла в туалет, а когда возвращалась обратно, то заметила, что у двери никого нет. Оказывается, в полночь мисс Талбот уходит с поста, а смена приходит хорошо если через пятнадцать минут. Я успела дойти до самого кабинета, только потом струсила и пошла обратно.
— Но разве он его не запирает? — спросила Элси.
Рэйчел хитро улыбнулась, протянула руку и, вытащив из-под своей подушки маленький медный ключик на желтой ленточке, весело поболтала им перед носом у девочек.
— Где ты его взяла? — ахнула Марта.
— В чулане со швабрами, — сказала Рэйчел. — Он по дороге сюда. Я не смогла удержаться — мисс Талбот оставила его открытым. Там есть ключи ко всем комнатам. На этом написано «кабинет Дж. А.».
— Ух ты! — оценила Марта.
А вот Элси не впечатлилась.
— Ты его украла, Рэйчел, — сказала она возмущенно. — Красть плохо.
— Я его одолжила.
— Все равно.
— Когда пойдешь? — спросила Марта.
— Сегодня, — ответила Рэйчел, сжав ключ в ладони, и бросила взгляд на динамик у дверей. — Ночью, — добавила она шепотом. — Когда мисс Талбот пойдет сменяться.
К этому времени Марта уже вылезла из постели и стояла на коленках у кровати Элси, подавшись вперед, чтобы лучше слышать.
— Я тоже хочу, — заявила она.
Элси посмотрела на нее изумленно.
— Ну, вы даете. Сумасшедшие. Тебе сделают выговор! Рэйчел, а тебе второй!
— У меня на счету, — заметила Марта, — еще ни одного нет. А я здесь сколько, лет пять? И всегда была примерной девочкой. Надоело. Хочу что-нибудь натворить.
Рэйчел протянула руку, и Марта крепко ее пожала.
— Значит, сегодня, — сказала Рэйчел.
— О нет, — простонала Элси.
Когда они с Рэйчел Мельберг крались по темному коридору к запертому кабинету директора, Марта Сонг вдруг с молниеносной, кристальной ясностью вспомнила, как в первый раз шла в женскую спальню интерната Антэнка для трудных детей. Странно: с тех пор она множество раз проходила по этому коридору, но никогда воспоминания не наплывали так резко. А сейчас она снова чувствовала мозолистую ладонь отца в своей, вдыхала цитрусовый аромат маминых духов. Они сказали, что их отсылают обратно в Корею, но что они за ней обязательно вернутся.
Может, это из-за внезапно нахлынувших ощущений она не заметила, что Рэйчел резко остановилась, и с разгону врезалась в нее. А может, потому что на ней были ее верные защитные очки.
— Эй, — сердито шепнула Рэйчел, — смотри, куда идешь.
— Извини.
— Зачем ты очки-то надела?
— На удачу.
— А ты удачу не спугнешь, если их на лоб поднимешь?
— Наверное, нет.
— Так попробуй.
— Ладно.
Они спустились по пустой лестнице и вскоре добрались до двери кабинета. Марта следила за коридором, а Рэйчел вынула ключ из кармана комбинезона и вставила в замок. Ключ повернулся с тихим щелчком. Марта, услышав звук, обернулась к подруге: та открыла хрипло скрипнувшую дверь. Изнутри на шахматный рисунок пола длинной, узкой полосой пролился тусклый свет. Рэйчел сунула голову в проем и ахнула.
— Что? — спросила Марта, пытаясь заглянуть ей за плечо.
— Что это такое? — прохрипела Рэйчел невольно.