Пока я так рассуждал, крысы доели все трупы, а некоторые даже вылизали землю от крови. С погибших волков сняли шкуры, после чего они были съедены своими же товарищами. Я уже говорил, что никакого пиетета к мертвым телам тут никто не испытывал, и прочувствованные речи над ними не проводили. Хорошо, что хотя бы до каннибализма не дошли. Почему-то на это было табу, может быть своеобразное психо-кодирование на генетическом уровне. Собственно, как и в человеческом обществе на земле, с самых древнейших времен каннибализм считался признаком величайшей дикости. Да и всевозможные культы мертвого тела возникли не на пустом месте. Но это опять же лирика. Мой «основной» отряд направился к воротам, а «кавалерия» отправилась обратно к тоннелю. Все же крысы не могли долго находится на поверхности. Свет местной звезды все еще неблагоприятно влиял на них. Поэтому приучали своих скакунов, всадники постепенно.
Уставшие и израненные охотники добрались до ворот лишь под вечер. На воинах была посеченная, и местами разорванная броня. Они сгибались под тяжестью огромных рюкзаков, к которым было приторочено трофейное оружие, броня и окровавленные шкуры крысо-волков, которые маскировали другие, тщательно выделанные шкурки. К отряду моментально сбежали стражники. А начальник караула даже поинтересовался:
— Сильно вас потрепало, парни! Где вы так умудрились влететь?
— Банда братьев Ксант! — зло огрызнулся я.
— Не может быть! — удивился стражник, — как же вы сними справились?
— Сами не знаем, повезло просто! Пока мы сражались, на нас выбежала стая крысо-волков, и напала на братьев со спины. В итоге, то, что мы были в центре круга, нас и спасло! А потом собрали и оружие со снаряжением, и шкуры волков тоже!
— Невероятное везение! — с завистью в голосе произнес стражник.
— А то! — я гордо поднял подбородок, — мы же теперь самая крутая банда!
— Ну да, ну да! — скептически ухмыльнулся стражник.
*Враги окружили убежище героя. Положение безвыходно, ждать спасения неоткуда. Ещё мгновение, и враги пойдут на приступ… И вдруг с первым лучом рассвета из-за холмов вылетает кавалерия. Враги повержены и бегут в панике, герой спасён от неминуемой гибели. В общем виде, появление кавалерии, или «кавалерия из-за холмов» — приём внезапного спасения героя от гибели из-за крайне своевременного появления помощи. Термин происходит из фильма 1915 года «Рождение нации» режиссёра Дэвида Гриффита. В развязке фильма дом семьи южан-расистов окружён подразделением негритянской гвардии, бойцы которой хотят арестовать главу семьи за участие в антинегритянском сопротивлении, но появление кавалерии Ку-клукс-клана спасает семью от неминуемой гибели, заодно и восстанавливая владычество белых над чёрными. Фильм сей, впоследствии, по понятным причинам стал постыден для просмотра, но из него данный элемент сюжета расползся в вестерны, а оттуда и в массовую культуру. По другим данным, термин возник несколько раньше из знаменитого шоу «Дикий Запад Буффало Билла». Важной частью программы были постановочные сражения (например, с индейцами). В подобных представлениях кавалерия приходила на помощь «хорошим парням», когда победа «плохих» казалась практически неизбежной.
Глава 4. Удар пафосом!
год 3498 От восшествия на престол династии Сун, период Сячжу, день 9, вечер
Если честно, то строить из себя такого вот пафосного нагибатора великанов, было немного противно. Не мое это. Мне ближе весь из себя такой мрачный брутальный мачо, скупо цедящий слова, и бьющий всех в лоб за малейшее слово против. А если еще и постоянная сигарета в зубах, то вообще красавчик. Но красавчиком я не был, а был тощим, хотя и широкоплечим юношей. У меня было острое и хищное лицо, покрытое старыми шрамами, еще с тех времен, когда я был Шмыгой. А улыбка, о улыбка это явление надо описывать отдельно. В свое время близняшки попросили меня не улыбаться, особенно часто. Только по заказу. Как они там говорили: «Ген Ма, ты когда улыбаешься, то похож на Кусаку, когда он смотрит на свежий труп, только что слюна не капает, поэтому пожалуйста, делай серьезное лицо, ты так намного красивее и милее, а улыбаться в бою будешь! Когда ты так делаешь, Ген Ма, ты реально стра-а-а-а-а-а-шный!».