Темнота казалась липкой и тягучей. Фигура брела по сухим коридорам подземелья, освещая свой путь факелом. Тишина давила, и если бы звук биения его собственного сердца нарушил чей-то голос или шум движения, скорее всего страх бы окончательно взял верх над разумом. Заглянув за угол, человек тихо выдохнул. Впереди путь снова разделялся на три коридора, два из которых проведут его по кругу. Подтянув руку к правой стене, человек нарисовал углем значок, после чего двинулся вперед. Впереди раздался странный хлюпающий звук, который тут же заставил бродящего в темноте человека достать из ножен меч. Звук не прекращался, он лишь приближался, все ближе и ближе. Казалось, что какое-то существо, состоящее из липких щупалец и слизи, подтягивало свое тело к человеку. А когда, казалось бы, оно оказался почти вплотную, факел погас.
Странник распахнул глаза в момент, когда вспышка молнии озарила небо вновь, высветив в окне омерзительное лицо, покрытое язвами и струпьями. Оно улыбалось, скаля несколько десятков зубов больше похожих на клыки зверя. От неожиданного зрелища человек попытался отодвинуться назад, но ему помешала стена. Пламя в камине потухло, оставив после себя лишь пепел и уголь. Собрав последний в маленькое отделение на поясе, странник вновь посмотрел в окно. Лицо никуда не исчезло. Наоборот, теперь оно было еще ближе к окну, почти касаясь его. Судорожно задышав, человек бросился к плите в полу, схватил за кольцо и дернул крышку, но та не поддалась. Страх подкатывал темными волнами все ближе и ближе. Попытки откинуть плиту вновь и вновь заканчивались провалом. Оглянувшись через плечо, странник увидел фигуру уже в доме. Ужас нахлынул, словно ливень в ясный день. Кровь застучала в ушах, глаза округлились, а дыхание стало быстрым и частым. Меч оказался в руке сам с собой, а человек стал в боевую стойку, хотя это мало бы помогло в случае с таким противником. Комната вновь озарилась светом от молний, и омерзительная фигура была уже посреди нее. Странник смог разглядеть существо поближе, и кровь отхлынула от лица, придав ему мраморный цвет. В одной комнате с ним было не кто иной, как зараженный. Эти существа, ранее принадлежавшие к роду людскому, отринули от себя все человеческое. В своих алчных потугах выйти за рамки дозволенного, зараженные смешивали науку и мистические ритуалы воедино. Из их рук выходили ужасающие снадобья, которые сыграли с ними же злую шутку. По странным стечениям обстоятельств, каждый зараженный, так или иначе, пробовал одну свою микстуру - самую удачную. Стоит, конечно же, отметить, что силу, которую они обретали, была непозволительна для человека, и поэтому они более не были людьми. Клинок рассек темноту, но явно не достал до цели, ибо под ноги человека в доспехах никто не рухнул. Мерзкое чавканье раздалось совсем уже близко, и когда вновь сверкнула молния, зараженный стоял почти впритык к человеку, обдав его зловонным дыханием и заставив завопить от ужаса, бросившись в сторону. Тонкие бледные руки, покрытые сочащимися гноем ранами, схватили подол мантии, потянув ее на себя, но странник одним взмахом меча отрубил их, оставив мертвой хваткой болтаться на мантии. Ужас постепенно сменился тревогой и пылом сражения. Страшно было подумать о том, что он может остаться в этом доме навечно, а его труп покроется пылью, а после и вовсе разложится или станет пищей для монстра, который сейчас с ним в одном доме. Перехватив клинок двумя руками, человек сделал несколько взмахов в темноту, но они вновь оказались провальными. Странный стук о доспех на руке заставил человека шагнуть назад. Вспыхнувшая молния высветила монстра, впившегося ртом полным острых зубов в латы. Взяв клинок в другую руку и, дождавшись новой вспышки молнии, человек нанес колющий удар сверху, пронзив голову монстра насквозь. Бездыханное тело медленно заскользило по лезвию клинка, рухнув под ноги страннику. Тот же, в свою очередь, благодарил все всевышние силы, что подали ему идею накануне этого путешествия зайти к кузнецу и купить на последние деньги доспех. Тяжело дыша, человек вытер о труп клинок, когда что-то сдавило ему горло. Хватка казалась железной, в глазах начало темнеть, а шум в ушах вновь появился и начинал нарастать. Выронив меч, странник обеими руками попытался схватиться за свое горло, но ему помешали чужие руки. Руки! Это те самые руки зараженного, что остались висеть на мантии, и теперь они душат его! Хрип вырвался из глотки, а в глазах наступала темнота, и даже вспышки молний не могли разогнать ее.