Глава II
Мешок
Дождь двигался одновременно со странником, не обгоняя его и не отставая. Почти каждый его шаг освещался молниями, а гром сверху извещал о прибытие чужого для деревни человека. Когда он подошел к стоявшему на дороге кузнецу и девочке, то просто встал перед ними. Каким бы большим он не казался издалека, но ростом и в плечах он уступал мужчине, что стоял перед девочкой, заслоняя ее собой. Каждый из них смотрел друг другу в глаза, хотя смотреть на незнакомца было непривычно. Нижняя часть лица была сокрыта под металлическим воротником, который имитировал нижнюю челюсть какого-то животного. Железные клыки «челюсти» ровным рядом закрывали все лицо до самого носа, верх же был спрятан под тенью мантии. Кузнец же был словно на ладони для новоприбывшего. Дождь и не думал прекращаться даже когда странник добрел до кузнеца, поэтому теперь и он, и девочка стояли мокрыми. И хотя кузнецу вода с неба была нипочем, девочка начала ежиться и замерзать, а раскаты молний и грома внушал ей необъяснимый страх. Она схватила рубаху кузнеца, несколько раз подергав за нее. Поняв намек малышки, кузнец кивнул сам себе. - Я - Риг, кузнец этой деревни. Откуда путь держишь, и зачем пришел сюда? - Кузнец сложил руки на груди, чуть нахмурившись, что вызвало у незнакомца лишь смешок. Он склонил голову, изучающее оглядев стоявшего перед ним гиганта. - Мое имя Ат. Я, так сказать, продавец. - Продавец чего? У нас не слишком зажиточная деревня, многого у тебя жители не купят. Да и к тому же, я не вижу за тобой караванов или чего-то подобного, а значит - ты или мелкий торгаш, или же попросту жулик. - Что ж, весомые слова для кузнеца. - Ат вздохнул, подтянув мешок с вещами за спиной. - Но прежде чем говорить, ты можешь сам взглянуть на мои товары. Думаю, у меня есть кое-что для тебя. С этими словами странник опустил мешок на сырую землю, присев на корточки рядом с ним и начав рыться внутри. Найдя нужный предмет, он довольно хихикнул, вынув из мешка ручной молот. Деревянная ручка была пестро украшена изумительной витиеватой резьбой, а верхняя его часть была словно недавно отлита - чистая, серебристая и блестящая, так же с легким узором. - Ты думаешь, эта безделушка нужна мне? - Кузнец нахмурился еще сильнее, приглядываясь к молоту. - Погоди минуту... это не молот с северных земель ли? - Именно. Самый лучший, самый прочный, самый красивый из всех, что тебе удавалось держать в руках. Если ты и правда кузнец этой деревни, а не кто-то иной. - Ты на что-то намекаешь? - Разве я имею право кого-то в чем-то обвинять или осуждать? - Ат убрал молот обратно в мешок. - Думаю, здесь для каждого найдется что-то важное и нужное. - Мы поговорим об этом с еще одним человеком, когда он вернется. До того времени прошу пройти со мной. Странник лишь кивнул, двинувшись позади кузнеца и девочки. Риг вел его в дом знахаря.