— Ворон, следи за моей спиной, — шёпотом попросил я, всё так же сидящего на моём плече птица. — На тебя одна надежда.
Глава 7
Факел только мешал! Трепещущие языки пламени невольно притягивали взгляд, как я не пытался на них не смотреть, и погружали коридор в ещё большую, совсем непроглядную темноту, которая съедала даже те слабые отблески, видимые мною от лестницы. А отказаться от этого источника света, я откровенно очковал. Куда только не направлял факел, — всюду было неудобно. Поднять его вверх на вытянутую руку, значит, практически полностью себя раскрыть перед возможной внезапной атакой. Закинуть его на плечо, — существовала немаленькая угроза, подпалить себе волосы и саму в самый неподходящий момент стать факелом. К тому же из этого положения на пол от моего тела падала такая густая тень, полностью скрывающая земляной пол коридора, лишая меня возможности рассмотреть какие-нибудь ловушки.
Ловушки! Тот ещё иррациональный страх, внезапно на меня обрушившийся. Как я не старался логически рассуждать, что модеры не будут чрезмерно усложнять испытание для претендентов. Ответом на все доводы была то и дело появляющаяся перед моими глазами надгробная доска с эпитафией: «Он верил в адекватность модеров».
Все эти метания и заставили меня вернуться к лестнице и прислонить факел к стене. Немного постояв вновь собираясь с духом, аргументируя это тем, что хочу убедиться, не потухнет ли, я вдруг понял, что допускаю ещё одну ошибку, а мой фамильяр: советник и разведчик — об этом ни слова.
— Птиц, — невольно перейдя на шёпот, обратился я к ворону, продолжавшему сидеть на моём правом плече, — пройдись до первого отблеска. Там наверняка коридор, в котором горит факел, разведай, что там.
— Сделаю, — также негромко ответил птиц.
Крылатый спрыгнул с плеча на пол и пешком, немного переваливаясь с боку на бок, пошёл к обозначенной цели, почти невидимый в темноте. Дай бог мне вернуться с этого испытания, обязательно выясню, есть ли какие-нибудь зелья или заклинания по типу кошачьего глаза, или светлячка, о которых так убедительно пишут в книгах, и обязательно буду держать у себя запас. Обязательно.
Как я не прислушивался, — тишина была полная. Что ещё больше напрягало, если честно. Ведь любой шорох, а тем более звук моих шагов прозвучит как гром среди ясного неба. Да, это тебе не лес, где постоянно что-то где-то раздаётся. Например, скрип деревьев или…
Перезвон колокольчиков. Как я его не ждал, но всё же вздрогнул. Сфокусировав взгляд на мини-карте, я увидел красную отметку на восемь часов посреди чёрного пятна тумана войны. Скелет обнаружен! Удивительно, но всё страхи будто разом смыло. Когда цель определилась, всё, что остаётся — это победить!
«Э-э, как меня на пафос пробило, — хмыкнул я своим мыслям. — С перепугу, наверное».
Взмахнув правой рукой, с зажатым в ней молотком, чтобы прогнать остатки страхов, стараясь ступать как можно тише, и от этого невольно пригибаясь, я двинул в сторону первого отсвета. Когда осталось совсем немного до поворота, в глубине которого горел факел, мне удалось различить ворона, стоящего на полу и с любопытством заглядывающего за угол. Он как-то почувствовал моё приближение и засеменил навстречу.
— Там крыса, — голос ворона звучал приглушённо.
— Крыса? Настоящая? — удившись, я воскликнул чуть громче, чем было нужно, и тут чертыхнулся, но уже гораздо тише.
— Живая, ты хотел спросить? Нет, восставшая. Там скелет крысы.
— Фига… А её череп пойдёт в зачёт задания?
— Почему нет. В условиях сказано: череп восставшего скелета, — все условия выполнены, ведь нет уточнения, чьего именно скелета. Руслан, я бы посоветовал тебе сменить молоток на топор. У него ручка длиннее, им тебе с крысой будет сподручнее справиться.
— Хорошо.
Сменив оружие, я попросил ворона описать, что находится за углом.
— Небольшая комната. На противоположной стене, прямо напротив дверного проёма, горит факел. В центре комнаты постамент с саркофагом, только он открыт, и крышки нет. Есть ли там что-то, я не увидел. Крыса притаилась в дальнем правом углу от входа. Вроде всё.
— Она нас не услышит? — запоздало забеспокоился я.
— Скелеты лишены органов слуха, как и многих других. А вот вибрацию от твоих шагов, передающихся по полу, почувствовать вполне может. Так что будь готов к нападению.
— Понял. А ты следи пока за коридором.