— Как тебя зовут? — спросила Эвелина, когда мальчишка уже собрался уходить.
— Женя, — смущаясь, ответил он.
— Женя, — задумчиво повторила Эвелина. — Ты давно здесь?
— А? — не понял лакей.
— Год, месяц, неделя? Сколько времени ты тут работаешь?
Женя молча начал загибать пальцы, что-то считая.
— Десять дней, я здесь десять дней, — наконец, нашелся он.
— А как ты сюда попал?
— Сел в метро и пропустил свою остановку. Так все сюда попадают.
— А сколько здесь этих всех?
Мальчишка снова начал загибать пальцы, вслух называя имена:
— Господин Фокусник, Падший, Крысоголовый, я и… вы. Значит, пять. Остальных я не знаю.
— И тебе здесь нравится?
Женя снова напрягся, обдумывая ответ, но, кажется, так и не смог его найти. Воспользовавшись тем, что мальчишка находился в замешательстве, Эвелина повлекла его за собой к туалетному столику. Там усадила лакея на мягкий пуфик и начала возиться с его волосами и разложенной на столе косметикой. В первые мгновения Женя попытался воспротивиться желанию Эвелины сделать из него девочку, но потом успокоился и расслабился. Видно, в глубине души ему и самому хотелось увидеть результат. Через полчаса женщина позволила ему взглянуть на себя в зеркало. В нем отражалась хорошенькая хрупкая девочка с подчеркнутыми тушью выразительными карими глазами, румяными щеками и тонким вздернутым носиком.
— Разве это могу быть я? — обескуражено спросил он у самого себя. — Ведь это было так давно… я уже почти забыл. Почему?
Дверь в комнату отворилась, и на пороге показался Фокусник.
— Ты уже проснулась? Хорошо. Я посылал за тобой этого лоботряса-лакея, но он, кажется, не годен даже для такого простого задания… — он осекся, как только увидел Женькино лицо.
— Что это такое? — грозным голосом спросил Фокусник. Мальчишка сжался в комок, на этот раз, небезосновательно — хозяин схватил его за ухо и ткнул носом в зеркало. — Я тебя спрашиваю, что это такое?!
— Простите, хозяин, я больше не буду, — жалобно взмолился мальчишка, но мучитель разозлился настолько, что ничего не слышал.
— Я предупреждал, не смей нарушать установленного порядка. Слышишь, не смей! Ты мальчишка, мальчишка. Мальчишки не красятся. Красятся только девчонки и педики.
— Это я, я виновата! — пыталась перекричать его Эвелина, но тоже без толку.
Фокусник выкрутил Женьке руки и толкнул на стенку. Последовал громкий удар и мальчишка сполз на пол, но этого хозяину показалось мало.
— Поднимись и прими наказание, как мужчина! — в исступлении кричал он.
Женя прикрыл голову руками и громко всхлипывал. В бешенстве Фокусник схватил его за ворот и рванул вверх, заставляя подняться. С треском на пол посыпались пуговицы. Из-под рубашки выглянула туго забинтованная грудь.
— Остановись, ты же ее убьешь! — Эвелина вскочила между Фокусником и его жертвой. — Беги! — крикнула она застывшему в ужасе лакею.
— Я вернусь за тобой, — пообещал Женя и побежал прочь.
— Дрянь! — Фокусник направил на Эвелину и наотмашь ударил ее по лицу, а потом кулаком в живот. Девушка согнулась пополам и закашлялась кровью.
— О, прости, — тут же пришел в себя Фокусник, взял Эвелину на руки и уложил в кровать. — Прости, прости, прости, я не должен был.
Кровь быстро остановилась, но лицо продолжало жечь от удара. Взгляд затуманился, и Эвелине показалось, что в лице Фокусника проявились до боли знакомые черты. Но нет, морок тут же рассеялся, стоило мужчине поднести руки к ее щеке. Фокусник снова обнял ее и начал баюкать, тихо приговаривая:
— Все будет хорошо, все будет хорошо.
Эвелина быстро уснула, а когда проснулась, не смогла понять, сколько времени прошло, потому что ни часов, ни окон в комнате не было. Она с трудом поднялась, оделась, наложила обильный слой пудры на растекшийся под глазом синяк и спустилась в приемный зал. Там уже оказался накрыт на двоих длинный обеденный стол. От изысканных кушаний поднимался аппетитный запах. Эвелина медленно опустилась на стул и, неестественно медленно зачерпывая ложкой густой тыквенный крем-суп, принялась за еду. Тихонько приоткрылась дверь в противоположном конце зала.
— Приятного аппетита, — нарочито галантно сказал Фокусник, тоже усаживаясь за стол. — Как ты себя чувствуешь?