— Для него здесь нет равных, — киваю я.
— Это меня и беспокоит, — прошептал друг. — Надо его домой отправлять.
— Как? — спросив, я сразу вспомнил о подарке Зирда.
— Вызови его мир и попроси спуститься туда.
— Именно, попросить! — хмыкнул я.
— А почему бы и нет.
— Нам что, вернуться в тот лес? — я едва сдержал смех.
— Я думаю, он нас сам когда-нибудь найдёт. Ты заметил, наши дороги часто пересекаются.
— Но он поселился в «Забытой жизни», я не уверен, что «мальчик» решит выбраться на поверхность, а я вот, в ближайшие сто лет, сюда не полезу, — отрицательно качнул я головой.
Семён неожиданно останавливается: — А я вернусь.
От его слов меня пронзила тоска, я совсем забыл, что он Жрец Над Всеми Жрецами и его ждёт библиотека у океана Кааз. Мой друг требовательно смотрит мне в глаза, и я замечаю в них пурпурный огонь. Не знаю почему, но я нащупал подарок Зирда, он привычно отозвался теплом, вытаскиваю, долго смотрю на россыпь из сияющих камней, вспомнил, как меня швырнуло в Пекельный мир, и каким чудом выбрался из него. Внезапно на меня словно нисходит озарение: Этот предмет не для людей, он слишком сложный и непредсказуемый. А Семён, как это не прискорбно для меня, не совсем человек, в нём кровь древних эльфов.
— Возьми, — я протягиваю его и думаю, что Семён сейчас откажется, но он спокойно его берёт и с невозмутимым видом прячет в кармане.
— Это всё? — опешил я.
— Ждёшь спасибо? — улыбнулся друг. — Поверь, я взял такую «бомбу», которая может рвануть в любую секунду. Впору тебе говорить спасибо.
Я икнул, мне стало так обидно, что едва не увлажнились глаза. Обладать таким могуществом и так быстро с ним расстаться! Может, потребовать назад?
— Ты всё сделал правильно, — мягко произносит друг и мне становится невыносимо стыдно за свои неправедные мысли.
Грайя уверенно идёт к разрушенному мосту, озирается, ободряюще улыбается, взъерошила волосы Игорю, который со всей серьёзностью изображает из себя взрослого, но неожиданно приседает и увлекает к земле мальчика. Мгновенно реагируем и мы, падаем в траву, я накрываю рукой Светочку.
— Что там? — громко шепчу я, оставляю девочку на попечение Семёну и ползу к жрице.
— Мародёры, — зло прошипела она.
— Игорь, мигом к отцу, — приказываю я. Мальчик вздохнул, неуверенно покосился на свой кинжал. — И не настаивай, — я сурово осадил его слабый порыв остаться.
Оставшись наедине со жрицей, вплотную приблизился к ней, прижимаюсь к её упругому боку, приподнимаюсь на локтях, заглядываю просветы длинной травы. Мародёры спускаются с моста, передают друг другу жёлтой окраски ящики с блеклыми маркировками и объёмные свёртки. Делают они всё без суеты, размеренно и спокойно. Ближе к нам стоят несколько человек, вооружённых тяжёлыми ружьями, больше смахивающих на компактные миномёты.
— Сильное оружие, — сквозь зубы процедила Грайя. — С таким не страшно в наши тоннели лезть, до ста метров выжигает всё живое. А это кто? — жрица подаётся вперёд, тяжёло дышит, долго смотрит, затем поворачивается, её глаза буквально пылают.
— Ты чего? — опешил я.
— Сам посмотри, только внимательно… тот, в сером плаще. Кого он тебе напоминает?
— Гроз Гур?! — Ахнул я.
— Вот именно. Он ищет нас. Видно знает о том выходе на поверхность, не зря он так много времени провёл в лабиринтах пещёр. Эта сволочь был во всех норах!
— Нам нужно завладеть их оружием, — твёрдо произношу я.
Грайя дико повела глазами, встряхнула волосами: — Каким образом? Мародёров человек десять и все вооружены!
— Они здесь располагаются лагерем, вероятно, думают, мы ещё не дошли до этих мест. Ночью надо их аккуратно навестить.
— Будут посты, не подберёмся, — с горечью произносит жрица.
— Так, ползём к Семёну, у нас есть подарок Зирда, я думаю им надо воспользоваться.
Семён, молча, выслушал нас, опустил голову. Решив, что он в согласии кивнул, протягиваю руку, желая немедленно получить, сей могущественный предмет.
— А ты уверен, что он сработает? Вдруг нас всех засосёт в какой-нибудь чужой мир, или сюда ворвутся монстры, многократно круче нашего «мальчика».
Я оторопел, медленно опускаю руку: — Так как же нам быть? — Вот облом! Кровь отливает от лица, секунду назад думал, что проблема почти решена.
— Помнишь, — Семён возбуждённо зашептал, — Вилен Жданович к нам в лагерь медведя приманивал?
— Говори, — я напрягся.
— Может, попробовать эту хохму, а вдруг у нас получится реализовать этот идиотский план?
— Кого подманивать будем? — немного с иронией спрашиваю я.