– Я сам пойду, – сказал Бурраш и решительно прошел на кухню.
– Где хозяйка? – спросил он стряпуху.
– Ой! – сказала та и покосилась на лестницу.
Бурраш быстро по ней поднялся и толкнул дверцу в тайный закуток.
– Мартин, нам нужно уходить, – сказал он не глядя на кушетку.
– Что случилось? – сразу спросил тот, а его подружка накинула на себя покрывало и поднялась.
– Куда ты его тащишь? Мы уже сговорились, что вы до завтра заночуете! Или тебя кормят невкусно, солдатик?
– Мартин, нужно срочно уходить, – повторил Бурраш.
– Да понял я, понял, – ответил тот, торопливо одеваясь. Мартин знал, что просто так Бурраш сюда бы не ворвался.
– Ну куда же ты, милый? Да что я не так сделал, что ты меня покинуть хочешь? – начал она причитать, выхватывая у Мартина его вещи и заливаясь слезами.
– Да пусти ты меня! – оттолкнул он ее, почувствовав неладное. Тогда женщина схватила стоявший в углу черенок от лопаты и бросилась на Мартина. Буррашу пришлось принять удар на себя и ответным ударом отправить трактирщицу на пол.
– Ты ее не зашиб? – спросил Мартин, натягивая штаны.
– Не зашиб, не бойся. Она какую-то записку передала мальчишке, который через забор сиганул и убежал.
– Когда?
– Наверное в перерыве между вашими лобзаниями.
– Она сказала воды попить… Сказала, что я очень жаркий…
Наконец, Мартин оделся и они вдвоем спустились в зал, а оттуда во двор, где Рони с Ламтаком уже держали наготове навьюченных мулов.
– Давай, догоняйте! – крикнул Рони и они с Ламтаком поспешили к воротам.
На улице было пусто, где-то лаяла собака, хрюкали свиньи. А на другом конце деревни кто-то чинил железо, стуча молотком.
– На дорогу нельзя, – сказал Ламтак.
– Ясное дело, – согласился Мартин. – Давайте через поле, там вдали лесок.
– Эх, были бы мы верхами! – сказал Рони.
– Мы бы тогда ничего не заработали, – возразил Ламтак. – Ты знаешь сколько лошади нынче стоят? И потом – мне то как на нее влезать?
– Мы бы с тобой одного на двоих взяли – батерлея. Они здоровенные, в кавалерии служат, – сказал Рони.
– Нет уж, повидал я этой кавалерии на здоровенных лошадях, как вспомню, страшно делается, – покачала головой Ламтак и оглянулся. Но их, пока, никто не преследовал.
– Ты про нейманских лучников? – спросил Бурраш.
– Про них самых. Они тоже по двое сидели, да еще с луков шарашили, причем – оба!
– Как это оба, а кто же правил? – удивился Мартин.
– А кто их разберет? Похоже их кони сами себе правили. Здоровенные были, одно копыто, как башка нашего мула.
Из ворот навстречу вышел мужик, но заметив чужаков тотчас убрался.
Когда они прошли, Бурраша оглянулся – мужик выглядывал из-за забора.
– Не деревня, а вражеская крепость какая-то, – сказал орк.
– Одно меня в этом деле радует, – сказал Ламтак.
– И чего же?
– Что мы, при таком раскладе, не остались им ничего должны.
Орк с Рони засмеялись, а Мартин покачал головой. Ему оказалось нелегко принять эту женщину врагом, она была с ним так ласкова.
Наконец, они вышли на окраину и оглядевшись, заторопились через стоявшее под парами поле. А уже через четверть часа к покинутому гостями трактиру подъехали человек двадцать верховых – все в гражданской одежде, но при оружии и в легких доспехах.
– Ушли они, господин лейтенант! – пожаловалась трактирщица. – Видать почуяли чего-то.
Старший спешился и подойдя ближе, спросил:
– Почему лицо разбито? Ты с ними дралась, что ли, Анна?
– Задержать хотела… – виновато улыбнулась трактирщица. – Я еще утром бумагу от вас получила с их описанием, а потом гляжу – они к нам и явились. Очень упускать не хотелось.
– Ладно, мы перехватим их в другом месте.
– В Леонвеле можно, господин лейтенант, – предложил один из верховых.
– Пожалуй, что так.
– Они через поле ушли, в сторону леса, – сказала Анна.
– Далеко не уйдут. Дальше река, им все равно придется на дорогу выбираться.
Лейтенант взобрался на лошадь, и развернувшись, поехал к дороге и за ним двинулся весь отряд.
– В Леонвеле они могут появиться уже к вечеру, – сказал сержант поравнявшись с командиром отряда.
– В том то и дело, что к вечеру. Но если заночуют в лесу, а потом обойдут Леонвель, могут потом показаться в Кравече, Венбеле или зайти на хутор Большой Лог.
– Думаете по большой дороге не пойдут?
– Не пойдут. А ты бы пошел, зная, что тебя ищут?
– Не пошел бы, – кивнул сержант.
– Вот и надо думать, как перегородить все объезды. Нас двадцать два человека – куда и сколько ставить будем?